據美聯社報導，11月17日華盛頓布魯金斯（Brookings）研究院公布中國社會研究院的研究指出， 中國受訪的網民中大約三分之二使用網際網路是為了新聞，通常與娛樂相關或者線上遊戲。大約有一半會下載音樂和電影。
他們喜歡線上即時通訊甚於電子郵件，並且他們比以前更加頻繁地依靠網際網路與其他有同樣行業、愛好和政治興趣的人聯繫。
網上購物在中國仍然不太普遍。受訪的網民中，有四分之三從未在網際網路上購買任何東西，只有百分之十的人平均每個月購買一次。在網上購物多數是為了娛樂，而其他人則買電話卡，電腦硬體或軟體。 研究顯示，許多人不信任網上購買的物品的品質。 在商店裡買，如果發現不喜歡，退貨比較容易。
調查在中國五個主要城市進行：北京、上海、廣州、成都和長沙。這幾個城市在2003年也被調查過，這是繼2000年開始進行的網際網路在中國發展的經驗和研究分析。
調查的五個城市裡典型的網民為年輕， 男性，較富有和曾受較高教育。 男性佔網際網路的三分之二，而且網民超過百分之八十在24歲以下。 年齡25 到29歲之間，有百分之六十 到百分之八十的人上網。
根據政府的統計，中國有超過1億人上網，在世界上僅次於美國,。 中共積極推廣以教育和商業的為主的網際網路使用。 同時它也企圖隔離人民不接觸它視為顛覆政府或色情的材料。網上的異議份子經常遭到拘捕。
根據調查，都市的網民有三分之一以上不使用電子郵件。 使用電子郵件的網民之中只有大約三分之一至少每天一次檢查他們的電子郵件。
受訪者中有百分之四十二說他們不使用搜尋引擎。 搜尋引擎主要用於尋找休閑或娛樂新聞，以及對工作或研究有用的資訊。傳統新聞則排在那些查尋之後。受訪者有一半使用網上入口網站百度（Baidu.com），Google,相較下只有四分之一的使用者。
這項調查是在2月和3月份進行，根據在五個主要城市裡隨機抽樣挨家挨戶家庭訪問的結果。樣本大小是2,376人，包括1,169名網民1,207名不上網的人。
