有別於希臘人重視建築外觀的「樑柱式」構造，富於實踐性的羅馬人，著重建築內部的實用價值，致力發展彎拱 (arches) 和圓球頂 (domes) 等「疊砌式」結構系統，讓室內有更高更寬更有效的使用空間，同時這也解決了樑柱系統因力學上的跨度限制。
室內的寬等於高，整體是一個常完整的圓球型，羅馬人對理性型體的終極追求，影響整個西洋建築史
拱頂建築演化初期，表現得最精彩的就是這棟「Pantheon (萬神殿)」。這座已近兩千年的古蹟，是人類文明史上，難得一見迄今仍保存完好的建築。由此可見，其結構設計上，幾近完美的成就
羅馬建築經典作萬神殿(Pantheon) ，乃延續西洋建築的傳統，門口前放了一根埃及的方尖碑，入口的式樣採希臘神廟的立面形式，一群列柱支撐一個大三角楣，清楚說明瞭埃及、希臘、羅馬的一脈相承。
不過，工程成就是另一回事，真正叫人瞠目結舌的是這個跨越四十三米多的大圓球頂的最頂端，居然開了一個沒有任何遮蓋的「圓天窗(oculus)」，光與空氣無礙地直瀉而入。猶如宙宇大地通往天國的一處神秘洞口，給人無盡仰望，無限遐思。有趣又神奇地，當日光透過天窗打在室內牆角時，儼然就形成一個大型的室內日晷，光碟隨時間流轉而游移，終年不止。
沒有遮蓋的圓天窗，是一個自然成形的室內日晷，神妙之處令世代人們崇敬不已。
透過希臘羅馬神話的傳說，我們知道，當時是一種多神的信仰。萬神殿中，除了一處入口，周圍還圍了七個神龕，每個龕分別祭祠：日月金木水火土等七星神。這七星神其實就是天文學上轉化而來，代表著星辰的運行與人民生活的密切關係。當然，這也十足象徵人類對宇宙天地崇拜的天性。
圓形建築裡的每一個神龕，沒有階級之分，同等地位，同等重要，地板上方與圓的圖案，暗示著建築的永恆基礎型。
但是，也沒有人能否認：再聰明的人類，都要臣服於造物者神妙的安排。就連這座近乎perfect的建築，仍是要獻給永恆天地之神。
－－轉載自 田園城市文化《建築變成明信片》
