在我十來歲的時候，正值文革書荒，是個想讀書卻沒有書讀的年代。好不容易得到一本《西遊記》，那本《西遊記》前有很長的前言，那時我是飢不擇食，逐頁讀來，雖說那時我年齡尚小，但總覺得《前言》所述十分牽強。前言大意是說《西遊記》是通過神話來暗示現實，是講反帝反封建，是造反有理。「皇帝輪留做，今天歸俺家」（孫悟空語）表明瞭孫悟空的反叛精神。後來當我看完《西遊記》就想，照《前言》所述，《西遊記》中的佛道神都是象徵封建統治者，最後唐僧師徒四人，特別是最有反抗精神的孫大聖也歸依佛祖，那豈不又成了大投降派了？其實唐僧師徒歷經苦難，能得金身正果，不是挺好的事嗎？現在回想起來，那篇《前言》也是當時政治鬥爭的需要，是荒唐歷史年代的產物。
十年後再看《西遊記》，加之《西遊記》電視的普及，我對《西遊記》主旨已十分的明晰。《西遊記》中作者對唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧等人物的選擇和安排，我認為大有玄機，這裡我想說說我的想法。
唐僧師徒四人，除唐僧是「掃地不傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗照燈」的大善之外，其它幾位都有大小不同的惡行，有的連殺人放火的勾當也沒有少幹過，但他們終於在佛菩薩的慈悲教誨和救度下，改邪歸正，成就金身正果。
作者為什麼選擇唐僧師徒四人，我認為作者是在圍繞《西遊記》勸善成佛的主旨，向人們用生動的故事詮釋：什麼樣的人可以成佛？
唐僧是佛祖座下金蟬子轉世，是十世修煉的真體，自然是大根器者，又有獻身佛門大志，理應為師，也能修成佛。對於他，我不想多說，我覺得最有代表性選擇的還是他的幾位高徒：孫悟空、豬八戒、沙僧。
孫悟空本是天生石猴，聰明靈異，得菩提祖師真傳，更是神通廣大。其雖神通廣大，可野性難改，導致後來擾地府、攪龍宮、鬧天宮，闖下天大的禍事，終被佛祖壓在五行山下五百年。
人皆知「猿心最難定」，而修佛修道最需要的是心靜、心定。定才能生慧，才能成就佛道。而對一個天生野猴，面對天上地下的榮華富貴，他能不動心嗎？好在悟空在觀音菩薩的教誨和救度下，有一顆堅定的向佛之心，其「佛心」後來在磨煉中終於戰勝了「猿心」，終成「鬥戰勝佛」。不過，這個「斗戰」不是向佛道神開戰，而是「降妖除魔」。天地間本來有佛就有魔，而神佛的慈悲與威嚴同在，對於眾生應該救度，而對於禍亂天上人間的惡魔，不「斗戰」、不除去，行嗎？
悟空這個形象告訴我們，沒有定不下的「心」，世上猿心最難定，今者一「定」成真佛，只要我們真心向佛，不畏艱難，沒有不能成佛之理。
而「豬八戒」可是集人之劣性於一身者。雖說其來頭不錯，是「天蓬元帥」下界，可因其調戲仙子嫦娥投胎太急，錯入豬胎，故又具備許多「豬性」。故八戒之「劣性」，人有者，其似乎皆有之，人無者，其亦有之。面醜、形拙、貪心、怕死、好色、懶惰、耍心眼、好挑撥、志不堅……其名為八戒，我看十戒也少了。在人們看來，像八戒這樣有諸多「劣性」之徒，想修成神佛，那是痴人說夢。
然而就這樣一個「十劣俱全」的人，他也修成了。他之所以能成，是他有一個特殊的修煉環境，即通過「取經」的方式，半離人間煙火的環境，逐漸淡化和去掉了八戒的各種劣性和執著之心。面醜、形拙不成修煉的障礙，修行不分美醜；貪心、好色的環境和條件有限；志弱和懶惰自有師父和師兄弟影響和督促。
八戒能修成神佛，何人修不成神佛？！
至於沙僧，在流沙河時以食人為生，傷人性命無數。然皈依佛門後，意志堅定，牽馬挑擔，助兄除妖，無怨無悔。再也沒幹過那吃人的「勾當」，是「放下屠刀、立地成佛」的「典型」。
浮心難定者、劣性滿身者、食人無數者，皆成修成佛道神，何人不能成佛？－－
這就是《西遊記》角色選擇暗含的玄機。
故有詩曰：
不是神佛門難進
只怪常人心不真
男子肯修成神佛
女子肯修成觀音
這裡說有一下：悟空、八戒雖為「動物」，應是作者選擇不同出身、不同性格「人」的象徵，因為動物是不懂得如何修煉的。
