官方經濟學界更是一片樂觀。權威的中科院國情分析研究小組預測，2020-2030年，中國的經濟總量將達到世界第一；2040-2050年，人均 GDP將達到目前發達國家的水平；21世紀末，人均GDP和人均社會發展水平達到發達國家的水平。報告作者以堅定而豪邁的口吻宣告，21世紀將是中國興起和騰飛的世紀。
只有少數研究者指出：中國表現出來的是一種虛假繁榮。事實上，一個問題就令人看法實質所在：能源、資源與環境容量能否支撐起一個中國世紀？
中科院的預測是，2050年GDP為89萬億，是90年的50倍。但難以逾越的障礙是資源不足。權威人士證實，建國後40多年來，GNP增長10多倍，礦產資源消耗量卻增長40多倍。高消耗、低產出的經濟模式可謂舉世無雙，假設GNP再增長50倍，就必須消耗200倍的資源。
中科院學者的預測全部建立在資源低耗型的國民經濟體系之上，這當然不是事實，而像是一道命令。退一步講，即便發生某種奇蹟，真的建立了資源低耗型經濟，但中國，甚至全球的資源能否支持中國的經濟規模再增長50倍？最深刻的悲劇可能是---中國進行了長達近半個世紀的試驗之後，驚駭地發現本國的資源已接近枯竭，而且，全球經濟總規模不斷擴大，世界的資源總量已所剩無幾。據「世界觀察環保組織的《1998年世界現狀》報告指出，如不改變目前的發展模式，全球的土地及水資源將不敷中國對穀物的需求，石油資源也不夠用。世界再也無法依目前的發展腳步繼續走下去了。
再談談中國日趨緊迫的環境容量和超高速增長的污染。學者證實，50年代初到80年代中期的30多年間，社會總產值增加了15倍，向大氣排放的污染物增加了100多倍---即是說社會總產值增長1倍，污染量就要增加6-7倍。按此比例算下來，中國經濟總量再增長50倍，污染要增長300倍。就算污染率隨經濟發展而減輕，GNP增長50倍污染量僅增長100倍，中國也絕不是人類可以存活的國度。或者，奇蹟般地趕上高科技列車，經濟結構轉型，污染再增加10 倍，地球環境也不再適宜人類生存。
簡化地說，如果超過了幾個主要的生態指針---森林覆蓋率警戒線20%、人均淡水資源警戒線1000立方米、人均耕地面積警戒線0.8畝等，生態系統便可視為突破了生態環境容量，超載運行，趨於崩潰---這正是中國面臨的噩夢。
事實上，中國的當務之急並非討論如何趕超，實現強國夢，而是如何挽救。官方經濟學界常誇耀的數字有兩個---GDP名列世界第七，GDP增長速度世界第一。
幾點評論是：1、這無非是說，世界人口第一、國土面積第三、礦產資源第三的國家，總產值不過名列第7，比義大利小、比巴西大；2、扣除超高投入的資源、環境成本，實際居於世界後列；3、所謂綜合國力指針與人民福祉無關，僅能滿足統治者的霸權慾望和民眾的大國心態；4、增長速度存在統計上不實；5、高投入、高消耗、高污染、低產出式的高速增長得不償失，除了維持就業換取政權穩定外，實為中國經濟之痼疾。在內部，控制速度一直是歷屆政府的努力目標，對外宣傳時才變成自我炫耀的成就。
令人絕望的數字卻很關鍵：
1、在世界經濟總量中的比例遞減。 200年前，大清帝國極盛時期（1800年），中國的產品佔全球總量的33%，歐洲佔28%，美國只佔0.8%；100年前清朝崩潰前夕（1900年），中國佔全球生產總量的6.2%；經歷二戰、內戰、韓戰連續破壞之後，建政之初的1955年，GDP尚佔世界總數4.7%；97年，佔全球GDP的比例跌至 3.5%---以世界第一的增速干了半個世紀的社會主義，GDP佔全球的比例不升反降，更遠不及衰敗的晚清。數字傳遞的信息是，趕超半世紀，與先進國家和世界平均水平的差距不僅沒有縮小，反而越拉越大。原因是中國經濟效益極差，無論是與世界橫比，還是與不同時期的縱比，無論實物、資金、還是勞動力等各方面，投入產出效益都不好，甚至越來越差。
2、人均財富居於世界後列：人均所得為世界第81名，以購買力計算，也只佔第65 名，比拉脫維亞少、牙買加多。用聯合國「人發展指針」綜合比較，中國落到107名，在阿爾巴尼亞之後。據WB研究，全球參加評估的120個國家中，中國人均GDP居第96位；教育經費和第三產業產值佔GNP比例分別為102、113位。按WB95年推出的衡量國家財富的新計演算法（把自然資源貨幣化列入財富總量），中國的人均財富僅名列世界第162，為世界人均水平的1/13。前一組數字說明，中國人仍是當今世界的窮人；後一組數字說，由於資源奇缺，中國人未來可能更窮。
把以上數字綜合起來，可歸結為三句話：1、中國是一個處於世界後列的貧窮大國，是一個資源極度匱乏因而後勁嚴重不足的貧窮大國；2、經過長達半世紀的高速趕超，中國和自己所曾達到過的水平與世界先進國家的距離越拉越遠；3、如果再考慮到人口、資源、科技、教育等因素，中國將永無出頭之日。
對洋溢於官方媒體上的樂觀，有經濟學家如此解釋，少數經濟學家與權力資本和外國資本結合，獲得了特殊地位，在中國繁榮（不管是真繁榮還是假繁榮）時可以分享大份額，在危機發生時卻不必分擔成本。他們樂觀得很，並為人民描繪了一幅玫瑰色的圖案-- -增長速度就是一切，經濟發展可以自動解決一切社會矛盾。經濟學家海耶克曾說，他的一個重要教訓是忽視了時間因素。他認為，學術界對時間的領會遲鈍，遠不像政客、運動員和演員那樣深知適當的時機就是一切。他的很多經濟學著作都試圖引入時間的因素，而一般經濟學著作中，時間的關鍵作用卻完全被忽略了，事情何時發生？因果之間可能有多長時間？
這同樣是中國人將深感痛切的教訓。我們知道，許多事情可能會發生，如一個人與自然和諧相處的時代可能到來之類，但卻忽視了時間---我們還有多長時間？夢想成為現實之際，我們還剩下什麼？以沉船為例，到全體乘客可以投票表決、立即搶修之際，我們還剩下多少船板？挽救生態崩潰的關鍵同樣是時間---在國土承載力耗盡之前，我們能否扭轉資源與環境容量急速枯竭的大趨勢？
從資源超載的角度看，國土承載力的最大極限大約為15-16億人，沒有官員或學者提出更高的上限。按人口增長趨勢，距離這一經濟-生態總崩潰的臨界點還有15年。就限制人口增長而言，政府採取了世界上最嚴厲的政策，今後怕已無能為力了。
從污染超載的角度，美國派駐北京的環保官員估算，如果96年開始投入巨資，04年前須緊急投入3萬億美元，才能徹底解決環保問題。數字相當於建政後前 40年財政收入總和的7-8倍。分10年投入，每年要投入3000億美元---這種規模的投入顯然是不可能的。如果再考慮到每年國有資產加速外流，事情就更令人絕望。這也是在說時間---可能來不及了。我們甚至用不著去討論21世紀是否是中國的世紀，那是一種奢侈。我們可以把期望值降到最低：21世紀中國有沒有水喝？
中國人均淡水僅是世界人均值的1/4-1/5，江河湖泊全部污染，地下水嚴重透支。沒有爭議的事實是，半數以上城市缺水，缺水城市的半數以上嚴重缺水，特大城市幾乎全部缺水，50個城市已進入危機狀態，情況還在繼續惡化。
以中國人特別能忍受的國民素質，漸進、常規性的缺水可以一直維持下去，並非必定導致社會解體。而漸進災變中的急性爆發將是社會承受力崩塌的關節點。不必等到遙遠的未來，在今日的嚴重水危機上，只要加上一個持續數年的大旱，就可能導致社會解體。歷史上，1638-1641年發生在中原地區的持續三年大旱，致使流寇蜂起，社會動盪不寧，飢民組成軍隊，終於推翻了強大的明朝政府。
如果發生一個持續三年的大旱，其打擊點正好在承受力最低的華北地區，後果難以設想，京、津、唐、保等地區是貧水中國的特貧水區。外來觀光者只看見高樓大廈林立，卻不知道這片城市群的淡水量人均已不足 300立方米，在國際人均水資源警戒線（1000立方米）的1/3以下，為世界人均數的1/30，比世界著名的乾旱區阿拉伯半島還要低，也低於以色列（人均水資源370立方米）---可以這樣概括，以北京市為圓心，800公里半徑之內（200萬平方公里，超過1/5國土）已沒有一條常流河，地表水基本枯竭，地下水全部嚴重超採，最深的水井已達300-400米。早在10年之前，水利部水資源司司長吳國昌就發出警訊：如果供水問題未有改善，只要再來一次大的旱災，華北地區的經濟都可能崩潰。目前，大北京地區完全具備了被水危機摧毀的必要條件；為使首都脫離險境，專家正在緊張討論從1000公里之遙的南方調水的種種應急方案，甚至會遷都。為數眾多的生態學家是悲觀的：一切應急的工程措施都無法從根本上解決水資源危機，21世紀將是中國無水可喝的世紀。水僅僅是資源環境災難的一個側面，21世紀將是中國走向崩潰的世紀。大難臨頭之際，就可能爆發實行世界範圍內資源再分配的戰爭。
難道沒有挽救之途了嗎？當然有，比如盡快實行私有制，讓每一塊土地、每一片森林、每一座礦山都有自己的主人；比如盡快實行市場經濟，用市場的力量限制資源 （包括環境資源）無節制的揮霍；比如放棄狂妄的趕超戰略，從人口基數過於龐大、人均資源極為貧乏、環境容量極為窄小等國情出發，走一條有限增長的道路等。
但問題仍然是：還有時間嗎？也許還有一點時間，也許一切都太晚了。任何一個中國政府都很難在這種創造性的毀滅之上重組社會，重建家園。退一步講，即便奇蹟式的完成較為徹底的制度轉型，生態災難也有其巨大的慣性。如俄國、東歐前社會主義國家的制度交替時期，生態加速惡化。而且，生態平衡的恢復也需要漫長的週期。
更何況，我們所談到的僅僅是水資源危機、能源危機和環境容量危機。而中國早已陷入全面危機：腐敗、資源枯竭、環境惡化、通貨膨脹、股市畸形、泡沫經濟、國企破產、工人失業、農民貧苦、金融混亂、治安失控；在社會的大系統中，任何一環都脆弱到可能猝然斷裂。任何一環的斷裂都可能引發整個大系統的雪崩，堵無可堵，防不勝防---一些中國人已預感形勢危如累卵。
21 世紀夢精神勝利的另一面是，官宦狼吭繅尋巡灰逯
