根據TechWeb.com的消息，華盛頓大學（University of Washington）的兩位教授和他們的學生使用網站收集工具，在網路上檢查惡意網站和間諜軟體，亨利-萊維教授（Henry Levy）說：「我們不能說Firefox瀏覽器比較安全，但是我們可以說使用Firefox瀏覽器，你會有比較安全的上網體驗。」
分別在去年5月和10月時，萊維教授和同事史蒂芬-格瑞伯（Steven Gribble）使用網站收集工具，檢查了45000個網站，找出網站上可以執行的軟體，並且同時使用沒有添加補丁（patch、修補缺陷的程式）的IE瀏覽器和Firefox瀏覽器進行測試。惡意網站往往使用一些欺騙人的對話框要求你點選，就在你點選的時候，駭客軟體已經不知不覺的進入了你的電腦，這種手法又稱為「行駛中開槍殺人式下載（drive-by downloads）」。
萊維教授說：「我們不能說IE瀏覽器比較不安全，因為測試用的兩個瀏覽器都沒加上補丁，我們沒有加上補丁的目的是為了統計網路上的間諜軟體數量，這樣才能找到更多的間諜軟體。」
萊維教授、格瑞伯教授和他們的學生亞歷山大-莫斯考克（Alexander Moshchuk）
坦雅-布拉金（Tanya Bragin）進行一項測試，他們設定兩種IE瀏覽器，一種瀏覽器完全接受下載對話框的要求，另一個瀏覽器完全拒絕下載對話框的要求，並且觀查間諜軟體入侵的數量。
在他們2005年10月的一項實驗中發現，如果完全接受下載對話框的要求，受到間諜軟體感染的機會達到百分之1.6，如果完全拒絕下載對話框的要求，也有百分之0.6的受感染機會。
格瑞伯說：「也許這個數目字聽起來不多，但是你可以想想網路上有多少網站，以及惡意網站所佔的百分比。」萊維說：「所以你絕對會希望把所有的補丁都安裝上IE瀏覽器。」
在同樣的條件下，使用者使用Mozilla 公司的Firefox瀏覽器上網，只有百分之0.09受到感染的機會。換句話說，使用IE瀏覽器的風險大上了21倍。
格瑞伯表示，瀏覽器的ActiveX和JavaScript功能是造成間諜軟體入侵的最大媒介，事實上，Firefox推廣者經常指出他們的Firefox瀏覽器沒有ActiveX的功能，所以保證具有更高的安全性。
萊維和格瑞伯並沒有去驗證這種說法，但是有一點值得注意的是，大部分攻擊Firefox瀏覽器的間諜軟體都是使用Java程式寫的，儘管如此，它必須經過使用者的同意才能夠入侵電腦。
微軟強調，開放XP系統試用的最新版IE7瀏覽器，對 ActiveX有嚴格的管制，它會先徵得使用者的同意，才可執行ActiveX控制的功能。
這是一件好事，因為根據研究發現，網路上大約有20分之1的可執行的檔案是間諜軟體，約有25分之1的網站中含有間諜軟體。
論文結論中指出：「如果這個數字如實反映出現在網路的環境，那麼間諜軟體確實是一個重要的問題」，萊維說：「如果你上網，你終究會遭遇到間諜軟體的攻擊。」
