凌家灘遺址位於安徽省巢湖市含山縣銅閘鎮凌家灘行政村，面積近100萬平方米。據考古專家表示，凌家灘在5300年前可能是一座繁華、熱鬧的城市，建築業、畜牧業、手工業都很發達。在此之前，考古界公認中國最早的城市坐落在山東省日照市五蓮縣丹土村，距今有4千多年的歷史。
1985年秋，凌家灘一位村民萬傳倉在為母親挖墓穴時，從地下挖出了玉環、石鋤、石鑿等一批石器和玉器，揭開了一座在地下埋藏了5300多年的新石器時代晚期的重要文化遺址的神秘面紗。
1987年至2000年，安徽考古學者對此進行4次考古發掘。共發現新石器時代晚期祭壇一座，墓葬66座，出土精美玉器、石器、陶器等珍貴文物1200百餘件，其中有迄今為止中國發現的最早的圓雕玉龍和最大的石器時代石鏟。
大量文物的出土，使凌家灘名噪一時，大批考古學者認為凌家灘文化聚落具有極高的文明和強勢力量，也證明巢湖流域是中華文明的一個重要發祥地。
在曾出土的史前文化遺址中，凌家灘出土的玉器最多，張敬國教授曾和同事利用一臺經過改制的立體顯微鏡，對凌家灘出土玉器的製作技術進行研究。在50倍顯微鏡下，他們觀察到玉人背後有一隧孔，隧孔內的直徑是0.15毫米。這說明當時使用鑽頭的直徑比頭髮絲稍粗一點。在當時還沒有發現金屬的時代，5千多年前的凌家灘人就已經掌握了如此高超鑽孔技術，讓人不得不為之震驚。
考古學家們還在凌家灘發現了一件石製鑽頭，石鑽下細上粗，兩端都製作有鑽頭，鑽頭呈螺絲紋形，表明凌家灘先民已經認識到旋轉力和離心力的作用，對物理、數學、幾何、機械力學知識的掌握已經達到較高的程度。國內外知名學者看到這件石鑽，都驚嘆不已。
在凌家灘也發現巨石陣遺蹟，其建築年代比英國巨石陣早1000年左右，有的高近十米。在5000多年以前，當時的凌家灘人僅用原始的石器工具和木棍，在如此生產力水平極為低下的條件下，凌家灘人竟然可以將這麼重的石頭開採出來彫刻成大石柱，且搬運到凌家灘等處，這都是未解之謎。
