美東時間3月27日下午，美國參議院司法委員會通過了移民改革法案，從而也為美國境內1100萬非法移民在不必立即被驅逐出境前提下而尋求變成美國公民掃清了道路。美聯社指出，在全美許多城市爆發大規模示威幾天後，一個由民主黨和共和黨議員組成的聯合小組通過此項法案，並同意去掉早前提出的對被發現非法進入美國的居民進行犯罪懲罰的條款。
美國眾議院早前通過的移民改革法案，主要側重於打擊非法移民和保障美國的安全，主張對那些僱用和幫助非法移民的人進行嚴厲懲罰，並將在美國南部邊境設立一道安全牆。但這個法案通過立即引起激烈爭論，隨後各大城市都爆發了抗議示威。
美聯社報導說，參議院司法委員會當天以12－6票通過了這項移民改革法案是不同尋常的，儘管共和黨控制著參議院，但絕大多數共和黨參議員反對這項議案。
在參議院移民改革法案起草工作中扮演了關鍵角色的馬薩諸塞州民主黨參議員肯尼迪(Edward Kennedy)表示：「所有的美國人都希望得到公平，今晚他們得到了。」
不過，在表決中投了贊成票的賓州共和黨參議員、司法委員會主席斯派克特(Arlen Specter)仍表示，當參議院全體成員本週對新移民法案進行討論時，可能會對其中的一些內容再次做出修改。
總的來看，與眾議院通過的法案相比，參議院司法委員會通過的移民改革法案要寬鬆很多，主張加強邊境巡邏，並為那些目前生活在美國的非法移民和「外來臨時務工人員」提供身份合法化的機會，讓他們有機會獲得美國公民身份，同時還去掉了對非法移民進行犯罪懲罰的條款。
報導指出，在幾個關鍵的條款上，參議院司法委員會民主黨成員表現出「團結一致」，而共和黨成員則「產生了分裂」。尋求連任競選的南卡州參議員格雷厄姆、肯薩斯州的布朗拜克(Sam Brownback)和俄亥俄州的德威尼(Mike DeWine)，都站在民主黨成員的一邊，投了贊成票。
來自加州的民主黨參議員費恩斯特恩(Dianne Feinstein)所提出的，允許150萬農業工人進入美國的5年計畫也獲得了通過。在這個計畫被11－5票通過後，費恩斯特恩參議員表示：「它將為美國農業提供合法的工人，同時也為這些農業工人變成美國公民提供了一條出路。」
此外，參議員肯尼迪提出的另外增加40萬美國綠卡變成未來公民、不管在他們在哪些行業能找到工作的提議而獲得了通過。
不過，一些共和黨保守派參議員則表示，司法委員會通過的改革法案，其實相當於對那些非法移民和外來務工人員進行了「特赦」。也將在秋季尋求連任競選的亞利桑那州的共和黨參議員基爾(Jon Kyl)指出：「我看到在民調中有60%的美國人都對臨時工人計畫表示贊同，但你沒有必要非得把他們都變成美國公民。」
在參議院司法委員會成員當天就移民改革法案進行投票的同時，有數千名示威者在國會山莊舉行抗議活動。而上週末，從加州到德州，從東部地區到西部區，許多城市都發生了抗議眾議院通過的新移民法案。
法新社報導說，因新移民法案而引發的抗議浪潮正變得越來越嚴重。在洛杉磯至少有1.4萬名學生已經罷課，以此抗議這項新的法案，他們中多數為來自墨西哥的西班牙裔學生。
根據新的移民法案，美國政府將對境內的非法移民採取更為嚴厲的打擊措施，並懲罰那些僱用和幫助非法移民的人，還將在美國南部邊境設立一道安全牆。美國眾議院此前已經通過了這項法案。
該法案在美國各地引發了不同規模的抗議活動。26日，超過50萬的民眾走上洛杉磯街頭，抗議新移民法案，這是越戰以來美國爆發的最大規模的抗議活動。
27日，洛杉磯的學生通過罷課的方式繼續著這場抗議活動，整個洛杉磯市及其周邊地區至少有21座學校出現了學生罷課的情況，一些教育官員不得不通過封鎖校園的方式來阻止憤怒的學生外出。但這種方法並沒能奏效，很多學生翻過校園的圍牆，走上街頭，揮舞著墨西哥和美國國旗參加抗議。
一些參加抗議的學生表示：「如果我們今天不離開校園，那麼等到新移民法案通過之後，我們這所學校內一半沒有進行登記的移民學生就要離開，永遠都不會再回來。」洛杉磯當地媒體稱有「數萬名」學生走出校園，參加遊行示威活動，來自當局的統計數據表明，至少有1.4萬名學生參加了街頭抗議。
據統計，目前在美國至少存在1100萬非法移民，其中多數來自美國的鄰國墨西哥。
