「中國人權」表示，這名異議份子叫做王小寧，1950年1月出生於瀋陽；1953年隨父母遷到北京。1973年9月，進入南京的華東工程學院上大學。1976年春，他曾積極支持南京反對「四人幫」的鬥爭。
1989年「6．4」事件後，中共當局從一位被軍隊打傷又被捕的「動亂份子」身上，發現有王小寧寫給他的一封信，為此王被北京市西城區公安局傳訊，並被列入國內反動份子名單，被建立了秘密檔案。居住所在地區展覽路派出所一直將其作為政治疑犯進行監視。「6．4」事件以後，他曾寫了《中國民主社會主義的政治宣言》的長篇論著，送到海外。
1991年，王小寧下海經商，挂靠在中國管理科學研究院經濟運行研究所，為該所獨立的科技研究部的主任、法人代表。先後創辦了兩個公司。
1999年5月，王小寧開始獨立編寫網刊《星星之火可以燎原》（1至9期）約10萬字，宣傳社會主義政治民主和反腐敗。主要刊有《中國憲法》（草案）、《論中國軍隊的改革》、《中國政黨和政治組織法》（草案）、《三峽工程必然失敗》、《黃河改造論》等文章。1999年8月3日被北京市公安局以違反行政法規為名非法查抄。
2000年10月，他開始在電子刊物《熱門話題》、《中國報導週刊》、《中國研究》上發表文章。反響熱烈。自編電子刊物《政治改革自由論壇》等。以後，又向海外電子刊物《民主論壇》、《大參考》、《小參考》等刊物上發表「四項基本原則是中國進步的最大障礙」、「惡毒攻擊中共不是顛覆國家政權」等多篇文章。2002年9月1日被當局羈押。
「中國人權」表示，法庭所引用證據包括雅虎（香港）控股公司所提供的資訊，這項資訊使法庭得以將王小寧在雅虎集團的帳號與他在中國大陸所使用電子郵件的郵址聯繫在一起。
中國人權說，雅虎香港說王小寧在大陸的電郵地址是[email protected]，判決書上就引據了這個電郵地址。雅虎香港證實[email protected]也是王小寧的，他用這個網址寫信給雅虎。
但判決書中並未說明雅虎香港或雅虎中國提供了王小寧確定的身份。
雅虎香港的發言人瑪麗．大迫（Mary Osako）28日發表聲明，宣稱不知道中國逮捕網路活躍人士王小寧的案件
