方琳從小到大，拿過數不清的榮譽：從10歲起，她就出國到澳大利亞和紐西蘭參加手風琴交流演出，之後去過歐洲的10幾個國家等，是同學眼中羨慕的「空中飛人」。
「有特長、不偏科、在校成績優秀、涉略廣、 社會活動能力強、熱愛公益、具有國際視野、英語能力好，我想這就是耶魯選中我的主要原因。」方琳說。
哈佛是「後備」高校
方琳和耶魯的緣分要從高一時說起。當時市三女中有一個到美國Darien高中去交流訪問的機會。方琳和其他8名學生順利地從學校的海選中脫穎而出。在美國學習的三個星期裡，她參觀了耶魯的校園，那裡開放、自由的學術氛圍給她留下了深刻的印象。
「當時回來後，我就想著要到耶魯讀大學。在爸爸媽媽的支持下，我開始做各種準備。」為以防萬一，她做了同時報考多所美國學校的準備，於是挑學校、比較課程花去了較多時間。哈佛和斯坦福大學都列在了她的「後備高校」名單內。
考耶魯，要參加美國的高考（SAT）和託福考。於是高二就在積極的考試準備中度過。拿到託福643分，SAT2030分的高分後，去年10月她向耶魯遞交了入學申請，經過校方面試後，去年12月中旬她被提前錄取。今年9月，她將赴耶魯讀書。
充分把握推薦信作用
說到被耶魯錄取的經驗，方琳覺得可以介紹一下她的推薦信和自薦信。申請耶魯要求寫2∼3封推薦信，於是找誰寫成了很大的問題。「剛開始，總想著要請校長幫我寫，比較具有權威。後來我到留學港和一些前輩過來人諮詢後，最後確定的人選是我的英語老師和數學老師。因為他們和我接觸的時間比較長，對我的瞭解比較深入，寫出來更真實。」方琳說，第三封推薦信的機會她也沒有放棄，最後決定請她的一位美國朋友，著名手風琴演奏家為她寫，「我和他認識有7、8年了，差不多每年都要見一兩次一起同臺演出，我們關係很好。他很快答應為我執筆。」
她還特意把自薦信寫成了一個故事，講了一段她學手風琴的經歷。內容大意是：小時後她比較內向，學習了手風琴後，在國際舞台上的一次次演出，使她漸漸變得自信、大方。手風琴不僅改變了她的性格，還教會了她為人處事和學習的方法等。
至於面試，她覺得要事先準備很難，因為考官是即興出題的。當時她被問到的問題涉及體育、中國和世界社會時事、美國歷史等方面。
