本人在中國長大，然後在中國也工作了數年，到日本後也生活了好幾年，所以自認深深瞭解中國，也慢慢看懂了日本，所以看到網上很多關於中日兩國老百姓生活水平對比文章，覺得有些與事實中的情況不太一致，就在這裡通過衣、食、住、行和購物來對比一下兩國普通老百姓的生活水平。
首先說購物，說買高檔品。日本的私家車是很普通的東西，日本人的月工資是３５－４０萬日元左右，通常在銀行、大手企業、IT和IT關連公司、商社、政府部門、自營業者的月收入更高，通常日本普通的大手企業（大型企業）普通正式員工的工資都在每個月５０萬以上，甚至更高（包括每年兩次獎金）。（根據日本厚生省的調查，日本會社員的平均月工資在５０萬日元以上，但我所知道的普通員工，每個月也就三十幾四十萬日元。）而日本一臺普通家用車的價格不到２００萬日元，普通車型的價格與中國同價，甚至更低，也就是說用四個月的工資就可以買一輛私家車。而普通的數碼照相機、攝相機的價格比在中國還要便宜。比如可以用３萬日元買在中國出售價格在４０００人民幣以上的相機。也就是說一個日本大公司的員工，可以用月工資的十幾分之一，購買中國外企白領一個月工資才能買到的東西。這就是生活質量的問題。
日本人的住房，每戶日本人基本都是住一戶建，也就是中國普通意義上的小別墅。價格在３０００萬日元至５０００萬日元之間，折算成人民幣是在２１０萬－３５０萬人民幣之間，是一戶家庭６－９年的收入總和。這個價格正是中國北京或上海同等面積的房價。但在日本的收入卻是北京、上海收入的十倍甚至更高。日本人可以輕鬆的貸款買房，比如一套４０００萬日元的別墅，首期只有１００萬日元，然後每個月還６至１０萬日元的貸款，４０－５０年還清。而在中國，貸款需要有各種各樣的條件，而且貸到款以後，一套４０萬人民幣的住房，首期也要交５萬人民幣以上，然後也是４０－５０年還清，但還貸款的數額卻是一戶家庭超過１０年的收入總和。而且，日本人住的是五六個房間、有私人停車場和小花園的家庭一戶建（別墅）；而中國人住的是兩室一廳。
再說交通。日本的交通方便，四通八達，只要到過日本的人都知道日本的交通環境比北京、比上海要強上多少倍。而且交通費佔收入比例也比在中國便宜，比如，日本普通出行的電車票在１３０日元－３００日元之間，月票是通常價格的一半左右，而且日本會社員的車費都是公司報銷。比如一個月收入４０萬日元的普通會社的員工，每天通勤的費用也只有２００日元左右，佔收入的0.5%，月費用通常在１萬日元左右，佔月收用的４０分之一，而且費用還由會社負責。但在北京、上海，普通公司員工的月收入能達到３０００元人民幣就已經非普通員工，只有達到主管級的白領月收才能達到４千至５千人民幣，我指的是普通公司。而每個月的通勤費用要在６０－１００元人民幣以上，佔月收入的10%,而且很多情況下都要由個人負擔。
說穿衣。日本現在的物價是全世界最高的，但遠沒有國內報導的那麼高不可攀。比如，在日本普通的時裝專賣店，買一件T恤，如果是日本以外的國家製造，價格在５００日元至１０００日元之間，日本本土產品的價格在１５００－２０００日元之間，佔月收入的0.1％至0.7％，冬裝外套的價格在１萬－２萬日元（２萬日元的冬裝已經算是絕對高檔貨），佔月收入的３％－６％。而在日本，專賣店的T恤通常在５０元人民幣有時候上百，按月收３０００算，佔月收入的0.15%-0.33%，是日本的1.5倍；而冬裝的價格在２００元人民幣至３００元人民幣（這只是普通的牌子），佔月工資的5%-10%，也幾乎是日本的倍數。
再說吃。大家都說在日本吃東西貴，如果按絕對價格來看，日本的東西的確貴，但如果按月收入比率值來看，絕對不比在中國的大城市貴多少。再對比東京和北京、上海。一個三口之間的日本人，每個月的家庭火食費是在５萬日元至８萬日元左右，佔這個家庭男性收入工資的16%-26%。要注意，這只是按這個日本男人的最低工資標準，也就是月收入３０萬日元，但根據日本厚生省的統計，日本２００４年公司人平均月工資是在５０萬日元以上，這裡的統計方式是扣除厚生年金、國民年金、國民健康保險以及每月的稅金後的最保守的數字。而在中國的情況怎麼樣呢？一戶三口之家每個月的火食費更少要在４００－６００人民幣之間，可能更少嗎？那就按３００－５００人民幣計算如何？每天支出了１０元至１５元人民幣的火食費，這樣算便宜了吧？但也要佔月工資３０００元人民幣的10%-16%，只比日本便宜不少5-6個百分點。這裡面的日本與中國的月火食費都是按最低標準計算。而且，日本人非常注意節儉，在電視上經常有這樣一欄節目，給幾個人每人１萬日元，讓他們用一萬日元生活一個月，最後剩下錢最多的人是比賽的獲勝者。而在這檔節目中，用１萬日元生活一個月的人，通常都會剩下３千日元以上，最多的生活一個月只用３０００多日元，相當於人民幣２００元人民幣。日本人出去喝酒，通常在１萬日元至２萬日元之間，可以吃喝得非常好，按月收入算也就相當於中國的１００人民幣至２００人民幣，但如果中國人要出去喝酒，通常也要花二三百，在我的印象中比日本要貴。
再說福利。在日本因為每個人都有國民健康保險，所以去醫院只付擔３０％的醫藥費。而在中國，雖然也有醫寮保險，但去醫院後只能在最便宜的藥物中享受這個優惠，而在很多地方，連做個CT都不享受醫寮保險，這就是差距。在日本，施行的是真正的義務教育，小孩子從上小學就不用花錢，不用交學費，家庭只負擔孩子的飯食、書本費，一年的費用在２０－３０萬日元左右，也就是家庭成年男子一個月的工資，這樣一直堅持到高中畢業。當然如果在日本在選擇私立學校，價格也會高得驚人。但在中國，九年「義務」教育，還要交學費，雜費，亂七八糟的費用一大堆，一年下來多少錢？至少也要個三五千的吧。日本會社的員工退休，會拿到一筆不菲的退休金，這是會社感謝這位員工在會社服役了一輩子的感謝，雖然現在日本經濟不景氣，但少則一兩百萬日元，大手會社以及銀行、IT、商社有的可以拿到五六百萬日元，這只是普通員工，如果耗到部長（部門經濟）或以上的級別，這個數字就更高；但中國公司員工退休了，什麼都沒有。退休後，因為日本員工都在工作期間交納了國民年金和厚生年金，一般每個月可以從國家領到１５萬－３０萬甚至更高的退休金（這不是政府公務員，只是普通日本公司員工），而這個時候的醫寮費用只花１０％甚至３％，這種待遇加上存款，足夠讓已經還清了住房等貸款的兩個老生安心的渡過晚年，；而在中國，公司員工退休後還有多少什麼？現在的公司給退休員工支付退休金嗎？除非 「人事關係」在公司的員工，多數合同員都沒有退休金，老了以後的生活保障很成問題，因為國家不管，要把這部分負擔交給公司，而公司又只負擔有「人事關係」 的員工，對於普通員工只讓他們交養老保險，而這個養老保險交了以後，等到真的年老了，能從國家的社保局拿到多少？誰知道？而且，醫寮費用怎麼辦？中國的醫寮費用和藥品費用高得出奇，與人均收入絕對不成比例，中國的公司人老了以後怎麼辦？
再說玩。在日本旅行，比如去澳大利亞中檔的六日旅，費用在１０萬日元左右，相當於月工資２５％－３３％；去加拿大、美國十五日游，費用在１５萬－２０萬日元，相當於每個人月工資的一半；去東南亞旅遊非常便宜，１０萬日元可以游新泰馬一個星期。而在中國，去澳大利亞一個星期需要人民幣８千以上，比日本還要貴，而且是月工資的２－２.５倍。去美加十五日游，費用在１萬５千人民幣左右，是月工資的４－５倍，去東南亞最近好像也便宜了，但也要８０００人民幣左右，與日本相當，但卻是中國人月工資的２至３倍。在中國滑雪，是按小時算錢，一個小時便宜的２０元、貴的５０元，一天如果想滑８個小時，需要花１６０－４００元，相當於月工資５％－１０％；在日本滑雪，按天算錢，一天便宜的７０００日元，貴的１萬日元，相當於月工資的２.５％－３.３％，而且從早上九點，可以滑到晚上九點，隨便。在日本看一場美國大片，價格是１８００日元，相當於月工資的0.6％，但在中國看一場美國大片，價格在３０－５０人民幣，是月工資的1％－ 1.6％，也就是說在中國看電影的價格是在日本看電影價格的２－３倍。是日本很多博物館、展示廳對學生都是免費，但在中國對學生也只是優惠；在日本很多體育設施，比如籃球場、小足球場、網球場對民眾都是免費開放，但在中國除了學校，想找個踢足球打籃球的地方越來越少。
