在南航湖北公司，有12位美麗的空中天使，年齡都在40歲以上，仍然在藍天白雲之間飛翔。
她們是湖北民航第一次面向社會招收的空姐，如今已是不惑之年，雖然青春漸漸地遠去，但美麗依然，不同的是，她們多了一份成熟、幹練。
微笑、親情、細心、藍天。空嫂，是萬米高空上的一支奇葩。
他們曾隸屬於空軍
「不知不覺日子過了一個輪迴。」何素琴說：「我是18歲當上空姐。女兒今年也當上了空姐，也是18歲。」
何素琴今年44歲，身著白色淡裝的她，嘴角甜甜的笑，看上去卻不到40歲。
何素琴回憶起當年的情形：「1980年，中國民航由『軍用制』轉為『民用制』。當年10月，湖北民航首次在武漢市招收10名空中乘務員，我很榮幸地過了關。」她說，「當時是按空軍飛行員的標準來招收空姐的，我記得體檢的時候，要坐輪椅轉圈圈，考驗你的平衡技巧。」
46歲的施錦娟資歷更老，現在是客艙部副經理，兒子今年已經上大二了。「我也是18歲當上空姐的，不過當時是應徵入伍。」1978年冬，當33名上海女兵乘坐火車抵達廣州白雲機場時，施錦娟面對眼前的一切充滿了新奇。
這是民航部隊唯一一次面向社會招收「空姐」，也是最後一批通過徵兵錄用的「空姐」。施錦娟清楚地記得，當年自己的體檢表上，寫著「空降兵」字樣。
「現在空姐沒有以前那麼神秘了，不過，嚮往這份職業的女孩子越來越多。」施錦娟介紹，對空姐的形象要求歷來比較苛刻，比如要求五官端正，臉上沒有疤痕、斑點，膚色比較亮麗，沒有色素牙，牙齒排列整齊，身體太胖或者太瘦都不符合標準。學歷一直都要求高中或者中專以上。
「這麼多年來，除了這些不變的東西之外，錄用標準變化其實挺大的。」施錦娟說，「當時我們體檢，視力要求裸眼1.5以上,現在只要0 .5就行，可以戴隱形眼鏡嘛。身高標準則由原來的1.60米以上提高到1.62米以上。」
在施錦娟看來，最大的變化在於，現在錄用空姐更看重她個性是否適合，心理素質好不好，通常要求熱情、善良、語言表達能力強。以前可能對儀錶更關注一些，現在強調招空姐不是選美，而是挑選最適合的人，臉上凶巴巴的或者冷冰冰的「美人」是不受歡迎的。
20年前，拎著開水瓶倒水
「你可能想像不到，20多年前，飛機上不提供餐食和飲料。」施錦娟告訴記者，「20多年來，民航的變化太大了。」
施錦娟回到了20多年前。在蘇制的立-2小型客機上，坐滿18位乘客，空姐只有她一個。飛機呼嘯著上了雲端，施錦娟清點了一下機供品，茶葉、糖果和香菸，然後開始分發。旅客們有的閉目養眼，有的吃起了糖果，偶爾也會有人劃燃火柴點燃香菸（當時，飛機沒有密封艙，是允許抽煙的）。接下來，施錦娟拎著開水瓶又忙乎開了，挨個為旅客倒水。
「現在，這些都成了記憶。」施錦娟說，如今，空姐推著餐車，旅客自選各種飲料、餐食，成為客機上最為常見的情景，香菸則永遠地在客艙內消失了。
20多年前，施錦娟所在的武漢獨立飛行中隊（現南航湖北公司的前身），飛行機組不到40人，空中乘務員17人，南湖機場清一色48座以下的小飛機。航班更是屈指可數，當時只開通了北京、上海、廣州三條省際航線，每週2-3班，跟現在每天9-13班、用波音大客機執飛簡直不能同日而語。省內航線也只有宜昌、恩施兩條，每天一班。
空嫂令旅客更安心
20多年過去了，施錦娟有過無數次難忘的飛行。
2004年執行武漢-曼谷航班，飛機降落的過程中，一位50歲左右的女士突然暈倒在客艙過道上，她的老伴和女兒頓時六神無主。施錦娟立即組織幾名空姐進行施救。以她的經驗，在不知確切病情的情況下，不能移動病號的身體，空姐們一邊掐病人的人中穴位，一邊採取用冷毛巾擦洗、吸氧等急救措施。落地30多分鐘後，這位女士終於甦醒過來，脫離了危險。
說起這些往事，客艙部黨支部書記田麗芳深有感觸地說，面對空中的各種緊急情況，需要空姐有豐富的社會閱歷、心理學知識和護理保健知識，這些都是需要用時間來打磨。
田麗芳不止一次聽旅客說起，機組上有一二名空嫂，旅途更安心一些，她感到非常寬慰。她說，在人們的想像中，空姐是一碗青春飯，是美麗、漂亮的代名詞。其實，空姐完全可以當作一份終身職業，我們的退休年齡是50歲，在民航發達的歐美國家，祖母級的空姐屢見不鮮。
高空勞作，想不瘦都難
上下班沒有規律，吃飯、睡覺沒有固定的時間，節假日不休。飛無時、餐無點。44歲的田青一口氣說出這麼多空姐不為人知的辛苦。
當今女士最時髦的話題，非瘦身莫屬了。你知道空姐是怎樣保持身材的嗎？施錦娟娓娓道來：
減肥都是分週期的，而我們的週期與我們的工作緊密相關。一年中，民航運輸會出現4個運輸高峰，即春運、「五一」、暑運、「十一」。這4個時段是民航業最繁忙的，也是我們減肥的最佳時期。
就拿武漢飛深圳這樣的中短航班來說，1小時30分鐘的飛行時間，按照公司規定一般要配一次正餐或點心，為旅客添加兩次飲料。我們曾粗略地統計過，一個航班滿員158人，就按150來計算的話，每人加兩次飲料就是300杯，乘務員要上下端舉不少於300次。為每一位旅客送餐或點心，那就要彎腰300次，每一個環節都不能缺少。而且這麼多的工作要在90分鐘內全部完成，除起飛、下降的20分鐘，留給我們的不過70分鐘而已。這還不算清潔洗手間、發送報紙、進行安全檢查等等瑣碎的事情。
一個航班飛下來，乘務員個個都會大汗淋漓，這與一場90分鐘的有氧運動又有什麼差別呢？而這種「有氧運動」我們一天要做4次。每天1000多次的手臂上下平舉和1000多次的彎腰，想不瘦都難。
還有一個瘦臉秘訣，就是運動臉部----微笑。有人曾做過統計，每位空姐平均一小時要微笑60次。據說，人的一次微笑可以運動臉上20多塊肌肉。在許多人的眼裡，我們工作輕鬆。可是在萬米高空中人們運動1小時所消耗的體力是在平地上的4倍。這麼大的工作量，比吃什麼減肥藥都見效。
