據說，上海可並非如此，那裡生活節奏緊張，大家走路都像在搶道兒似的，公共場所裡人貼著人，你步伐慢了就會被人推開。
不過，這個同事也補充說，首都街道寬闊，建築密度比上海低，這是北京人能「行有餘裕」，而上海人不能的原因。物質決定精神，不富裕就沒有文明，這點道理在首都經驗裡表現得相對透徹。
北京的文明與北京居民的經濟寬裕水平直接相關。從清朝到民國，能在首都立足的多少有幾分背景——京官、八旗子弟、商賈、被安置在皇帝周圍受監督的降臣遺老和開國元勛等等，許多人在皇城裡過著舒服，滋潤的日子。北京話裡對男士的尊稱是「爺兒」，所描繪的正是有錢有閑不用幹活的大男人。
北京計畫生育管制嚴厲，獨生子女多。有些運氣好點的小北京人，他們同時從爺爺、奶奶、姥爺、姥姥、爸爸、媽媽那兒繼承五六處房子。將父母遺下的房子出租，小北京可以一輩子吃喝不愁。
我在北京生活的時間短，認識的幾個道地北京人確如書裡描述的豪爽大方、永遠不急、有點晃晃悠悠。這並不表示北京人愛遲到，反而他們挺準時的，主要原因是他們時間安排傾向保守，不在有限時間裏擠入太多事情。有時乘出租車遇上交通擁堵心裏正著急，北京司機好意勸導：「那您啊，預留多點時間在路上。」我就想，他們怎麼那麼多時間可以「預留」。
不過，隨著經濟高速發展，古老的北京文明在物質主義的衝擊下開始感到壓力。市場經濟發達，一本北京戶口漸漸不如有錢有權重要，城裡新蓋的高檔商品房被外地人、外國人買去，反而一些北京人當年分配到的房子遭遇政府強制拆遷。調查顯示，最多北京人聚居的南城，其人均收入水平低於全市平均水平。
銳氣受挫的道地北京人，開始埋怨高樓太多，埋怨車太多，埋怨外來人太多，還埋怨改革開放。走在街上，越來越多滿腹牢騷的北京人。就像一幢幢高樓正改寫北京的天空線一樣，北京的文明也在經歷挑戰。在這些變化中看北京，看到在時代的巨大變化中，每個人都是善良無奈的小老百姓。
（青年參考）
