盛夏，寒暑表上的溫度在35℃以上探出頭時，住在沿海的人們已經感到熱不可耐了。其實，35℃算得了什麼！我國新疆吐魯番盆地，號稱「火焰山」，那裡於1941年7月出現了47.8℃的最高氣溫，才是真正的熱了。
要是放眼世界，47.8℃算得了什麼！早在1879年7月，在阿爾及利亞的瓦拉格拉就測到了53.6℃的最高氣溫，遙遙領先於吐魯番盆地的記錄。此後30多年裡沒有突破。可是到了1913年7月，在美國加利福尼亞州的岱斯谷中，測到了56.7℃的記錄，奪得世界級熱的稱號。不到10年，1922年9月，賴比瑞亞的加里延溫度突然上升到了57.8℃的最高記錄，「極熱」又從北美洲大陸搬回了非洲。
天氣最乾旱的地方
在南美洲智利北部沙漠裡,有一個不知名的地方，從1845年到1936年整整91年裡，沒有落過一滴雨。
智利北部瀕臨大洋，為什麼會這樣呢？原來那裡正好位於副熱帶高壓常年坐鎮不動的地區，而靠近智利的海岸，又是秘魯寒流流經之處。由於寒流的溫度較低，使那裡的空氣十分穩定，大氣不發生上升運動，即使在海邊，水汽也不能進入高空凝結成雨，因此成了世界「旱極」。
下雨量最大的地方
1816年，位於世界屋脊喜馬拉雅山南麓的印度阿薩密邦的乞拉朋齊，一年裡下了20,447毫米的雨量，奪得了世界「極」雨的稱號。以後來自世界各大洲的年雨量記錄，都遠遠落在它的後面，可望而不可及。時隔99年以後，就是1960年8月~1961年7月乞拉朋齊在一次以26,461.2毫米的成績，打破了他自己的記錄，蟬聯了世界「雨極」的榮譽！
26,461.2毫米是一個十分驚人的數字，它比臺灣火燒寮於1912年創造的「雨極」記錄8,408.0毫米多了18,053.2毫米，比北京42年的總降水量還多了。
天氣最冷的地方
1838年，俄國商人尼曼諾夫路徑西伯利亞的亞爾庫次克，測得了一次零下60℃的最低溫度，在當時引起了一場轟動。但是誰也不太相信這位商人測得的記錄是正確的。47年以後，就是1885年2月，位於北緯64°的奧依米糠，人們測得了零下67.8℃最低溫度，這一次真正獲得了世界「寒極」的稱號。
1957年5月，位於南極「極點」的美國安莫森．斯考托觀測站傳出了一個驚人的消息，那裡的最低氣溫降到零下73.6℃，因而世界寒極由北半球遷到南極去了。同年9月，這個觀測站記錄到了一個更冷的零下74.5℃的溫度。
