＊清音雅樂提升精神道德
早在古代，我們的老祖宗就已發展出以五音 (宮、商、角、征、羽) 調和五臟 (心、肝、脾、肺、腎) 的音樂治療理論，且自古以來就有「亦樂亦藥，樂先藥後」的說法。「藥」字就是從音樂的「樂」而來，後加個草字頭表示草本植物。希臘哲學家亞里斯多德和畢達哥拉斯都相信音樂具有治療作用；古埃及墓穴裡的壁畫中包括有音樂家的畫像，其目的在於撫慰死者的靈魂；唱歌總是印地安人治療儀式的一部分，巫師進行治療時就唱著聖歌。
音樂會對人的精神道德以致社會產生深遠的影響。英國維多利亞時代韓德爾（Handel）的搖滾音樂，讓講求現實又無法無天的年輕人打破傳統的道德規範，被認為造成了當時社會的道德墮落。
＊誕生即溶入音樂
人一出生就被音樂包圍著，嬰兒通過一系列的音符與世界溝通－無論是「哆哆」的「嗚嗚」聲還是高頻率的「啊啊」；父母給孩子唱搖籃曲，也說帶有韻律的詞。研究顯示，特別護理中心的早產兒在有音樂的條件下，體重增加得特別快。另外一些研究證明，音樂療法能減少兒童手術前的焦慮。
近期一些研究發現，嬰幼兒期聽莫札特和巴赫的音樂，可以擴大腦體積，增加神經元的活動。音樂是由左右大腦同時處理的，因此可以刺激大腦的全面發育。研究發現音樂有助正常發育的兒童抽象推理的能力，這對於他們今後學習數學和科學是不可或缺的。音樂對於兒童的情緒與社會能力也有好處，使他們與同學保持更好的關係。
此外，音樂還有助於治療語言障礙，甚至是患有自閉症的孩子。在曼哈頓的「創造性音樂療法」診所，即使接受治療的兒童只敲了一個音節，治療師也可以此創作出一段樂曲，並將其與患者正在做的事溶入到音樂中，如此能與患童建立良好的關係併進行溝通。
＊精神的逍遙處
從婚姻心理諮詢到治療強迫症和精神病，目前越來越多的精神療法使用音樂做為輔助藥物與心理治療的手段，音樂幫助患者認識自己的感覺並改善負面的情緒。
在紐約的一位音樂治療師海瑞（Andrea Hara）的診所中，他會先讓患者形容自己感到的壓力和擔心，接著他們會一起傾聽或演奏一段音樂，患者在此過程中及音樂結束後會和他討論對音樂的感受。
研究發現，音樂可作用於神經中樞，使其釋放神經介質，使人感到非常愉快。海瑞說，音樂可以調整大腦的神經物質，患者對於自己熟悉的蓄含數學規律的旋律和節奏，會集中精力期待下一個旋律，糾正紛亂的思緒與行為，在思想上得到放鬆。
音樂還可提供幾種溝通的作用，它使人能表達出內心的感受。和其它人一起演奏的時候，可以使他們很快意識到自己在客觀世界中的位置。海瑞說，「語言只能形容一個大概，音樂卻使人走近世界。」
＊音樂使分娩過程順利
研究發現傳導音樂的神經與傳導疼痛感受的神經是一樣的，醫生們因此將音樂用於減少產婦分娩的痛苦；牙科診所用它來安撫病人；還可以用於消除癌症的一些症狀和癌症治療的副作用。
在分娩的不同階段，產婦聽到配合自己當時感受的音樂，因此能更好的專注於保持體力和控制呼吸，這使得焦慮和疼痛大大減少，甚至還能縮短產程。
＊強體健腦同時進行
最近一些研究表明，在做運動時聽音樂的人，比不聽的人可以自然增加運動強度，並更容易堅持鍛練計畫。俄亥俄州立大學的心理學教授愛莫瑞最近的研究還發現，那些在運動的同時聽韋瓦第的《四季》樂曲者，其運動後的語言流利測驗的成績，與自己在沒有聽音樂而運動後者相比要高一倍。
＊生命最後時刻的安慰
您能想像一個臨終的病人彈奏吉它的畫面嗎？這在美國的臨終患者護理院中是可以見到的。紐約上州的音樂治療師海利爾德說，傾聽和演奏音樂是提高臨終患者生活質量的好方法。他採用類似在分娩過程中使用音樂的方法，針對不同患者選擇「應景」的具安慰效應的輕音樂，讓患者感受到痛苦的緩解和放鬆，他們一般能在30分鐘內自動入睡。
海利爾德說，同時從音樂中受益的還有患者的家屬，他們看到患者可以從音樂中得到如此多安慰，也深受感動和倍覺欣喜。
真善純美的音樂可以起到所有藥物都無法替代的作用，會是人一生健康的良藥，但也並非任何音樂都可以達到療效。根據美德日音樂心理學家研究實證指出：如果我們聆聽的樂曲無法讓我們感到親切的話，是無法達到放鬆神經、解除壓力的效果。同時，聽音樂要依自己的興趣，不可勉強聽自己不喜歡的曲子，以免招致反效果，而造成壓力。
（文／記者林丹編譯，摘自《醫藥生活》雜誌）
