但這種情況正在發生改變，手機廠商如今出品的照相手機在成像質量方面可以做到與普通數碼相機不相上下。在美國，一些手機配置了200萬象素的攝像頭，照相效果與中檔數碼相機不分伯仲。在亞洲和歐洲，配有500萬-800萬象素的手機也面市了，可以拍出質量更加上乘的圖片。
在美國市場上，可以見到索尼愛立信(Sony Ericsson)、諾基亞(Nokia)、三星(Samsung)、LG電子(LG Electronics)和摩托羅拉(Motorola)出品的數十款照相手機。為了體驗一下手機的成像效果，我測試了三款最先進的200萬象素照相手機：索尼愛立信的W800 Walkman、諾基亞的N90、三星的SCH-a970。
索尼愛立信W800三款相機的成像質量都出人意料的清晰，W800和N90的成像效果更為出色一些。當我把手機拍攝的布魯克林大橋和曼哈頓摩天大樓的照片下載到電腦上瀏覽時發現，這些照片的清晰程度一點也不遜於我用710萬象素相機佳能(Canon) PowerShot S70拍出來的照片。上週日出門時我決定只帶上W800，而把PowerShot S70留在了家裡。既然成像效果都一樣，何必再帶數碼相機呢？
三星SCH-a970的成像效果稱得上中規中距，但比不上W800和N90。SCH-a970的照片在細節上不如後兩款清晰、銳利。
不過，這三款照相手機在把照片上傳至電腦時不如數碼相機那樣簡便。這三部手機都需要安裝上傳程序，與使用PowerShot相比，步驟更加複雜、界面也不那麼直觀。我有幾次都失去了耐心。
零售價為399美元的W800大小和迷你型iPod相彷，從側面看去頗像一個照相機，手機的屏幕就是取景器。在這三款手機中，W800的照相功能最容易激活。只需開啟手機電源、打開鏡頭蓋，就可以拍照了。
對於那些不單單滿足於快照的攝影者來說，W800還提供了一個「全景」和「連拍」功能，前者可以把三張照片整合成一張長方形的照片，後者只需按上一鍵即可快速連續地拍下四張照片。W800還有一個「相框」的功能，用戶可以為照片選擇卡通背景或者把拍照對象的腦袋放在一個卡通人物的身上。
與N90和a970一樣，W800也可以調節照片的色調，如深褐色或黑白色。
W800等許多新款照相手機都在鍵盤中央設有一個導航棒，供用戶選擇菜單上的各種選項。這是一個很好的創意，但用在W800身上並不很合適。由於周圍還有其他按鍵，用戶的手指需要具有一定的靈活性才能準確操作。那些手指粗大的用戶用起來可就費勁了。
我個人比較喜歡N90的導航鈕，因為它更為突出，與其他按鍵離得較遠。如果和運營商T-Mobile簽署合同，用戶也能以399美元的價格買到N90。 N90還有旋轉功能。即使不打開手機，你也可以旋轉鏡頭，像手持照相機一樣拍照；如果打開手機，可以像手持攝像機一樣拍照。
N90的自拍功能也不錯。如果開啟自拍功能，N90可以高速連拍6張照片。如果是集體合影，應該說至少能獲得一張大家的眼睛都是睜開的照片。
N90的最大不足是它的體積要大於W800。雖然大屏幕有利於瀏覽和拍照，但不便於攜帶。同時，在執行發送照片、查找已存圖片等簡單任務時，N90用起來顯得比較繁瑣。
如果與Verizon Wireless簽署兩年的使用協議，消費者就能以299美元的價格買下三星的a970。a970也能旋轉，但外觀設計不如N90那樣靈巧。打開手機時鏡頭朝左，因此在照相時需要調整方向。
a970的不足之處在於處理一些任務的時候等待時間較長。例如，在W800和N90上保存一張照片不會超過5秒鐘，而在a970上，需要花上10秒鐘，屏幕上會顯示「正在處理中」的提示。發送照片所需要的時間就更長了。
但a970 也有一些獨到之處。例如，其視頻菜單都集中於一處，便於使用。另外，保存照片之後，a970就會彈出一個一目瞭然的界面，詢問你是否要把照片發送給朋友、家庭成員或聯繫人。你還可以手動輸入10個希望發送的電話號碼，也可以按下發送鍵，把這張照片同時發送給所有聯繫人。
照相手機的功能正在不斷完善，但在我看來，大多數消費者只是把它們看作照相機之外的備選。在婚禮和度假等重大事件上，他們的首選仍然是數碼相機。
不過，隨著諾基亞、索尼愛立信等一些製造商準備於今年晚些時候向美國市場推出300萬象素的照相手機，這種情況可能發生改變。
華爾街日報
