走進位於廣渠門內東花市斜街52號的袁崇煥墓的大門，還隱約能聞到油漆的味道。兩進的小院，過了祠堂，後面就是青磚矮牆圍起來的明代抗清將領袁崇煥的墓園。墓園內有一大一小兩墓，大的墓碑上書「有明袁大將軍墓」，小的只有一塊無字墓碑。
就在這寥寥幾間房的院落裡，和文物局工作人員的辦公室平行的還有一間面積不小的屋子，上面挂了一個牌子：「佘幼芝辦公室、接待室」。為什麼在面積不大的袁崇煥墓遺址裡設立一個人的辦公室，她和這個墓有什麼關係？
替袁崇煥守墓376年 佘幼芝：就為忠義兩字
佘幼芝，一位67歲的老太太，佘家的第17代。她的先祖就是袁崇煥墓旁邊的無字墓碑下埋葬的那個無名人，現在被稱作「義士」的佘家先祖。當年袁崇煥揹負「謀叛」罪名被崇禎皇帝冤殺，佘家先祖冒險將其遺骨收葬，並立下家訓，讓佘家世代秘密守墓。迄今為止，佘家守墓已經376年了。一名美聯社記者在採訪後曾經感慨地說：「我們美國立國也就二百多年，你們佘家卻為一個人守墓三百多年，這是怎樣的一種精神!」佘幼芝說：「不為別的，就為忠義兩字。」
佘家世代都嚴格遵循祖先遺願，一直守著袁崇煥墓，直到上世紀70年代後，這個院子搬進搬出，只剩下佘幼芝一個佘姓人時，她發現，世代守墓的任務只有她來接替了。看到已經在「文革」時被毀掉的墓，佘幼芝開始為重建墓奔走。上有婆婆，下有一兒一女，還要到精密儀器門市部上班的佘幼芝讓朋友們不能理解，也讓和她一起住在這個院子裡的丈夫不能理解。佘老太太說：「他當時都要和我離婚了，我們的分家清單都寫好了。」
而現在，佘幼芝的老伴焦立江，已經成了佘幼芝的得力助手，「退休後，我有時間了，我花了一個月時間，將幾十年來所有關於袁崇煥墓的資料、宣傳都整理了出來。」焦立江手裡拿著四五頁書寫工整的目錄，裡面分門別類登記了各種文字、圖片、實物的存放地。「而且，我還是最終同意讓我的兒子改姓佘，好讓他們佘家能繼續守墓。可惜，我的兒子後來死於車禍。」
盤著頭的佘幼芝從上世紀70年代到現在就剪了一次頭髮。「我覺得頭髮最能說明年代的延續。我頭髮又長得慢，70年代的時候，為了恢復墓園，我發誓直到恢復那天再剪頭髮，1992年，北京市政府撥款修復時，我剪了，然後就一直到現在。」2002年，經過複雜的搬遷騰退和修繕重建後，袁崇煥祠、墓正式對外開放。
「現在我的最後一個願望就是能把墓園完整恢復，佘家能有後人繼續守護下去。不管是我剩下的唯一的女兒，還是其他支的佘家人，必須要目的單純，不能圖別的，如果做不到這一點，我們就把墓交給政府，佘家守墓就在我們手裡終止。」
