1984年10月15日，蔣經國的老部下，《蔣經國傳》的作者--江南（原名劉宜良），在美國舊金山其寓所前被臺灣情報局派遣的臺灣黑社會「竹聯邦」分子陳啟禮、吳放、董桂森等人暗殺。這就是震驚海內外的「江南命案」。
1984年的臺灣，還是處於國民黨威權統治之下。一黨獨霸的國民黨用什麼來維持其獨裁統治呢？毫無例外地，用獨裁者的通用工具—謊言。但，人之所以區別於家豬等，是因為人有辨別真偽的邏輯思維能力，當人得到一個參照物後，就可以運用他的邏輯思維能力來對他所接觸的事物的真偽進行判斷。但獨裁政權也明白這一點，所以也就毫無例外地用鐵幕來將謊言和真相隔絕開來。對於當時的蔣經國政權來說，他最大的不幸是不得不與一個充滿著自由和民主氛圍的國家為盟友，那就是美國。這就決定了自由和民主的光箭有無數的機會刺破鐵幕，讓鐵幕下的人民看到自由和民主的光芒。江南的《蔣經國傳》就是這樣一支光箭。獨裁者當然是不能容忍其鐵幕被刺破的。所以，折箭的流氓行徑就成了其首選，江南先生也就成了這流氓行徑的犧牲者。不過，江南先生的犧牲，成了結束國民黨獨裁統治的引子，這應該能讓江南先生含笑九泉了。
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今天引起我們注意的是，應該讓另外一位「江南先生」活著看到中共獨裁政權的坍塌，那就是張戎先生。張戎先生的〈毛，鮮為人知的故事〉的中文版即將出版，其詳盡的史料對世界上最殘暴的暴君毛澤東的暴虐罪行的揭露，無異於一支射向中共鐵幕的光箭。如果說，〈毛，鮮為人知的故事〉的其他文字版的發行對中共的鐵幕還沒有構成直接威脅的話，那中文版的發行將能讓生活在鐵幕下的中國民眾瞭解到毛以致其衣缽繼承者的中共的更多真實。中共的惱羞成怒是可以想像的。對於中共這樣的法西斯集團，為維護其鐵幕統治，是可以採取任何流氓行動的。所以，我們應該提醒張戎先生注意安全，不要成為第二位江南先生。
「江南命案」 回放
1984年10月15日，臺灣發生了一起震驚海內外的「江南命案」，為李登輝全面接班，登上權力頂峰和國民黨威權統治的坍塌帶來了機緣。
江南原名劉宜良，是蔣經國的老部下，1967年被派往美國任駐外記者。在美期間，江南邊工作邊學習，因為他對蔣氏家庭內情比較瞭解，他撰寫的博士論文題目就是「蔣經國」，後來又把論文改寫成《蔣經國傳》。由於該書對蔣氏父子的劣跡作了深入的揭露，引起了蔣家對他的極度憤恨，把江南看作是一個「叛逆」，欲置他於死地而後快。此事經過蔣經國的次子蔣孝武的秘密策劃後，臺灣情報局便派臺灣黑社會「竹聯邦」分子陳啟禮、吳放、董桂森等人前往美國舊金山，於1984年10月15日刺殺了江南。
「江南命案」發生以後，海外華人世界受到了極大的震動，群情激憤，強烈要求查明真相。不久，此案真相便大白於天下。於是海內外輿論焦點對準了臺灣國民黨當局和蔣氏家庭，使蔣氏子弟在政壇上聲名狼藉。對此，蔣經國也非常惱火，罵蔣孝武是「蠢貨」，看到蔣孝武就摔東西，最後被迫「丟車保帥」，諉罪於臺灣情治單位，判處了「國防部情報局長」汪希苓等人徒刑，並法辦了具體執行這一罪惡行徑的陳啟禮等人。蔣孝武也被外放到新加坡任商務代表。這才稍稍平息了「江南命案」所帶來的衝擊波。但是也使蔣經國原打算傳位於子的部署徹底破產。
蔣經國與其父相比，決策模式與政治統治要開明得多，但是在傳位問題上，父子二人又極為相似。特別是進入80年代以後，蔣經國為身體每況愈下，他逐漸開始把接班問題當作首務來加以考慮，臺灣朝野對此也一直十分關注。從蔣經國的最初構想來看，他在接掌國民黨中央主席與「總統」之後，其基本方針就是傳位於子。為此蔣經國採取了一系列的步驟。
首先，他讓蔣家第三代放手抓權。蔣經國與蔣方良兩夫婦，育有三子一女，長子蔣孝文，長女蔣孝璋，次子蔣孝武，三子蔣孝勇。蔣孝文自美國留學返臺後，蔣經國安排 他了任桃園縣黨部主委，台電在臺北兩區的營務處主任等職，蔣孝文在台電工作期間，深得台電總經理孫運璇的多方照顧與刻意栽培。孫後來之所以能出任「行政院長」，與對蔣孝文的照顧與培植有關。正當蔣孝文在蔣經國的栽培下準備大展鴻圖的時候，卻患了一場大病，造成癱瘓，從而使他遠離了權力中心。有人說，蔣孝文如果身體不出意外，以他50歲的年齡和蔣經國的刻意栽培，很可能是接班的第一人選。
蔣孝武是蔣家第三代中政治行情最看好的。早年蔣介石想把他培養成一名軍人，像自己一樣光宗耀祖。但是，蔣孝武對軍事不感興趣，於是選學了政治學，並去美國留學。25歲返回臺灣以後，就在蔣家最親近的趙聚鈺（湖南軍閥趙恆惕之子）和嚴孝章（嚴復之子）兩位叔叔身邊學習做人做事。在26歲那年，蔣經國讓他擔任「輔導會」顧問，讓他熟悉黨務，充任國民黨中央政策委員會、組織工作委員會和國民黨中央黨部秘書。與此同時，還讓蔣孝武擔任「中央廣播電臺」主任、「華欣文化出版中心」主任、「廣播事業協會」理事長及「報業協會」理事等職。從1976年起蔣孝武又逐步涉足情報工作。以上蔣孝武所擔負的各種職務，均屬於握有實權的工作，雖然與臺灣的文官制度無涉，但卻涵蓋了黨務、軍特、文宣等重要控制系統。蔣孝武對其父的精心安排心領神會，還學習他阿爸的平民作風，廣泛交結，為其接班網羅「護航員」。
三子蔣孝勇也被蔣經國安排在黨務機構和官營的金融、工商界行走。蔣孝勇是蔣氏家庭中一位有相當實力的企業家。
其次，大力清除第三代接班的路障。當時，影響蔣家第三代接班的障礙，主要是權勢慾望熏天的王升勢力和與蔣家已發生離心傾向的蔣彥士。王升原來是蔣經國權力場中紅得發紫的人，他之所以成了障礙要被清除，主要是因為1、操之過急，欠沉著穩健；2、弄權拔扈，四面樹敵；3、高估了自己的能力，低估了別人的才智；4、恃寵而驕，過分自信與蔣經國的關係；5、不該拉章孝嚴兄弟壓蔣孝文兄弟。王升的這些舉措，的確犯了大忌，所以蔣經國把他清除出決策圈，外放到巴拉圭任「大使」。 王升倒了以後，當時任國民黨中央秘書長的蔣彥士成了蔣經國的紅人。但是蔣彥士對蔣經國精心設計的傳子部署不感興趣，蔣經國在一怒之下，撤了他的秘書長職務，也被趕出了決策中心。
再次，部署「託孤」。古時候皇帝駕崩前，為使子承父業，都要找來信得過的老臣「託孤」。蔣經國效仿古人的這種做法，在1984年國民黨十屆二中全會和1986年十二屆三中全會上安排的黨政要員均是經過精心挑選的親信，這種做法明眼人一看便知蔣經國是在「託孤」。因為這些「老臣」均沒有自己的班底，類似於當年的嚴家淦。
蔣經國的上述三個步驟，說明他在接班問題上開始是打算傳位於子的。但是形勢的發展，特別是「江南命案」的發生，打亂了蔣經國的既定方針與部署，使他不能不看到蔣家的第三代已完全不能繼承他的權位，從而不得不改變初衷，在接班人問題上開始籌劃新的對策。為此，他先後啟用了他的得力干將李煥擔任國民黨中央黨部秘書長，並納入中常委；任命其弟蔣緯國出任具有至高無上地位的「國安安全會議」秘書長，掌握軍、特實權。儘管兄弟二人曾有過一些小誤會，但在關鍵時刻，又體現出「上陣還需父子兵」。同時，又啟用了在蔣經國看來沒有派系色彩、亦無班底、身為學者的本地人李登輝當「副總統」。從而形成了一個一蔣二李（蔣緯國、李煥、李登輝）集體接班的班底。這一部署為急欲使「臺灣人出頭天」的李登輝「登極」，提供了一個極好的機遇,也是國民黨威權統治坍塌的開始。
