談到「在家教育」，首先讓我們想起「發明大王」愛迪生，他是「在家教育」成長的學生，是這個教育模式的受惠者。近十年來，這種教育方式在歐美家庭中發展較快，一些華裔家長也開始採用並取得成效。然而，這種新模式的利弊得失，卻是見仁見智──
華人嘗試新的教育模式
「在家教育」，在歐美並非一個新概念，早已行之有年，而且選擇這種教育方式的歐美家庭近十年來增長較快。和以往選擇「在家教育」多為白人父母不同的是，近年來，「在家教育」開始逐步進入海外華人家庭，並取得成效。
３年前，在美國休斯敦南部華人聚居的密蘇里市，從中國大陸移民的夫婦李立群、劉萍做出一個重要決定：讓在公立學校讀書的大兒子李晨陽和二女兒李晨曦離開學校，在家中接受教育。如今，１７歲的晨陽即將考大學，他多次參加數學奧林匹克競賽並獲獎，已進入全國比賽。１１歲的女兒晨曦暑假後升上６年級。
在美國康特拉科斯特縣，１３歲的馬優良成了美國柏克萊加大２００５年入學年紀最小的學生。１４歲的姐姐馬優美修完社區大學課程後，今年轉入柏克萊加大就讀三年級。與其他孩子不同的是，馬家姐弟都是在家接受華裔母親馬勤的基礎教育課程。而父親皮爾斯不認為兩個孩子是所謂的天才兒童，而是勤勞刻苦造就了今日的成績。
過去十年來，美國在家教育增加了２５％，已有２００萬學童以這種方式接受教育或是接受部分教育。在英國，有９萬家庭選擇在家教育孩子。此外，在加拿大、澳大利亞和挪威等國家，在家教育蔚然成風。在中國，兒童文學作家鄭淵潔十幾年前就開始倡導並身體力行「在家教育」。
華裔家長對孩子採用「在家教育」模式，是一種新嘗試。
「在家教育」優勢很多
談到「在家教育」，首先讓我們想起「發明大王」愛迪生，他是「在家教育」的學生，是這個教育模式的受惠者。
儘管教育專家對「在家教育」的利弊難置可否，「在家教育」卻表現出孩子花在學習上的時間比學校少、效率比學校高的優勢來，而且節省下來的時間用於參加各種社會活動，免去許多人認為的「在家教育」會使孩子性格孤僻、與社會脫節之虞。
李立群家的孩子們每天花在學習和作業上的時間平均為五六個小時，比一般公立學校少，但他們的學習進度都超前。
在美國出生的李晨曦說：「在家學習早上不用起大早，而且公立學校課程簡單卻要反覆做作業。在家學習用的時間少，卻可學到更多知識。」李晨陽喜歡挑戰有難度的課程，通過教材、圖書館、網路、工具書、家庭互助團體的老師等渠道學習。
由於不用到學校唸書，李氏夫婦倆為孩子安排了很多活動：學習唱歌、跳舞，參加數學競賽，打工、體驗社會……這使孩子們接觸到不同的人和事，更有機會去不同的地方，獲得更多的人生體驗。劉萍說：「培養人際交往的能力恰恰是‘在家教育’的長處。」
馬氏兄妹的母親馬勤介紹說：「兩個孩子每天的學習時間並不長，３到４個小時是正常學習，其他時間都是學學鋼琴、小提琴等等。最重要的就是帶他們去看書，看任何他們想看的書。」
馬家姐弟課堂之外的生活也是豐富多彩：姐姐教人中國功夫，弟弟學習合氣道和擊劍；兩人同在青少年交響樂團拉小提琴；而計算機遊戲也是姐弟倆放鬆心情的最愛方式。
實施「在家教育」的條件
實施「在家教育」的前提是政府的承認。
「在家教育」在美國各州都是合法且受到正式教育機關認可的。在馬來西亞，「在家教育」是不可行的，因為根據大馬政府教育部新的教育法令規定，家長必須為適齡就學的孩子報名就讀小學，否則有關家長將有面對政府起訴的可能。
其次，家庭是否具備「在家教育」的條件，父母的實力是一個決定性因素。
採用「在家教育」的父母大都受過高等教育，從事專業化工作，家庭收入為中上階層；社會經濟地位較低的家庭即便有意願選擇在家教育，也可能無力（包括經濟實力和父母受教育程度）實施。
根據美國國家在家教育研究學院的統計，在美國每個以這種方式接受教育的學生平均每年花５４０美元在家庭學習教育產品上，而且接受這種教育方式的家庭年平均收入為５．２萬美元，高於全國３．６萬美元的平均水平。
對華人家庭來說，實施「在家教育」還是有相當的難度。
就李家來說，父親李立群１９９０年來美前是清華大學本科和研究生，在美拿到機械博士學位，目前在一家公司任軟體工程師，有較高的收入，成為這個家庭的經濟支柱。母親劉萍曾在中國一所大學執教十年，來美後承擔起在家教育的重擔。儘管如此，從未受過美式教育的劉萍仍然感到壓力重重。
在美國，「在家教育」有一套較完備的督導計畫，並有在家教育互助團體，每週聚會一兩次，擅長某科目的家長輔導孩子們該科目。劉萍擔當的角色類似輔導員，任務是安排課程，並在孩子們的學習過程中起引導和幫助的作用。
而馬氏夫婦中，丈夫皮爾斯獲得過亞洲研究學士學位，妻子馬勤是法學博士學位。為了孩子的教育，馬勤拿到學位後一直在家。選擇在家教育後，夫婦倆參加家庭教育講座，參考相關書籍，給兩個孩子制定了合理的學習計畫，這雖然對原先在中國政法大學教書的馬勤來說，並不是難事，但孩子大了，學的東西她也不太懂的時候，就主要靠孩子自學，有時請私人教師輔導。
美國教育專家稱，由於缺乏全面的調查統計，目前尚難評判「在家教育」的優劣。有的孩子在家獲得了一流的教育，有的則是勉強學了些東西，在這方面，父母的條件、素質、實力是決定性因素。
