句讀之點有諧趣

董其昌（一五五五年∼一六三六年）字玄宰，號思白，江蘇華亭人，是明朝後期的大書畫家，「松江畫派」的創始人。

他以畫山水為主，偶爾也畫花鳥，他歷經萬曆、泰昌、天啟、崇禎四代，做過戶部尚書，除了宋徽宗皇帝趙佶外，他是中國繪畫史上官階最高的一位畫家，在當時，他的知名度是可說是「家喻戶曉」。但到了清朝中期以後，董其昌之名，隨時間逐漸被人淡忘。

相傳，董其昌畫過一幅花鳥畫，以「一炷香式」題了款，共十七個字：「嫩綠池塘藏睡鴨淡黃楊柳待棲鴉董其昌。」

經過一百六十多年，到清朝嘉慶時代，此畫落入一位鄉紳手中，這位不知董其昌其人，也不解題款之句讀，於是去請教同村之秀才。

這位秀才的知識與鄉紳差不多，對此畫之題款，經過琢磨，終於對鄉紳說，所題的是一首四言詩，不過多寫了一個「藏」字。

秀才當即念道：「嫩綠池塘，睡鴨淡黃，楊柳待棲，鴉董其昌。」鄉紳聽了，覺得很牽強，於是又去縣城請教一位舉人。

這位舉人與秀才一樣，經翻覆推敲，說，這不是四言詩，而是五言詩，但也非通常所見的五言詩，而是「頂針體」五言詩，即上句的末一字為下句的第一個字。

舉人隨即念道：「嫩綠池塘藏，藏睡鴨淡黃，黃楊柳待棲，棲鴉董其昌。」

鄉紳聽了，還是心存狐疑，又到省城去向一位進士請教。

這位進士，可比舉人高明，他只把題款看了一遍，即不加思索地對鄉紳說，這是明擺著的「十七言詩」，隨即念道：「嫩綠池塘藏，睡鴨淡黃楊，柳待棲鴉董，其昌。」鄉紳聽了，仍是一頭霧水。

董其昌是否真的畫過這樣一幅題有以上十七個字的作品，毋須查考，但可肯定的這是一則開涮那些無知的鄉紳和士人的笑話，同時也是對清朝只提倡以八股取士制度的嘲諷。

然而在另一方面，用句讀之點來編織笑話，確也反映了中國文化的深邃和特有的諧趣性。