最近，兩條有關名字的新聞引起人們的興趣。
一條新聞來自東北。據對瀋陽市戶籍人口姓名統計，瀋陽市叫「劉洋」的最多，共有 4049人。此外，「偉」「丹」「麗」「靜」「淑芬」「素華」等也是成千上萬家庭給孩子起名的「常用字」。在瀋陽，張、王、李、劉四大姓中，單字一個 「偉」的就達到12828人。全市叫「淑芬」的女性則超過7000人。
另一條新聞來自西南。據報載，成都市泡桐樹小學今年秋季入學的400多名新生中，名字中帶有「冷僻」生字的多達1／10，例如陳×遄（讀傳）、杜×炱（讀臺）、王×芏（讀杜）、林珩（讀衡）×、林×氍（讀渠）等等。一位班主任告訴記者，不少學生的名字查《辭海》《辭源》，甚至還得請出《康熙字典》才能找到。
這兩條新聞反映的情況帶有很強的普遍性。據學者研究，雖然中國有4000多個姓，但常見的不過近百個。像張、王、李、趙、陳、楊、吳、劉、黃、周這 10個國內大姓，就佔了全國人口總量的40％。目前，每年的新生兒超過2000萬，越來越多的老百姓給孩子起名偏愛單字，「同名同姓」或「重名」的現象就越來越嚴重。
本來姓名只是一個人的文字識別符號，但大量「重名」卻給戶籍管理、上學就業、儲蓄信貸、郵電通信、社會保障、醫療保險等帶來諸多麻煩，給日常生活帶來煩惱。
獲得過奧運會金牌的著名滑冰運動員楊揚，媒體一般稱之為大楊揚。為什麼要加上一個 「大」字？就是因為國家女子速滑隊中還有一個年齡更小的同名隊友。南方有一位叫劉心武的青年教師，業餘時間愛搞文學創作，結果小說在雜誌上發表後，著名作家劉心武站出來不讓了，斥其「欺世盜名」。
為了減少與人重名帶來的不便與煩惱，近些年有不少家長鍾情於將生僻怪異的漢字嵌入名字之中。記者一個齊姓朋友喜得貴子，兩口子用了一個多月翻字典給孩子起名，最後選中了一個「傂」（讀斯）字，還賣弄地告訴別人，「傂」是「福」的意思。但上戶口時民警卻犯了難，因為計算機打不出這個「傂」字，建議他們改名，弄得兩人很是掃興。
選常用字，重名太多；選冷僻字，一般人又不認識。看起來，給孩子起一個好名字還真是傷腦筋的事情。
學者研究認為，新中國成立以來，老百姓的名字變化有3個階段：從建國初到文化大革命結束的近30年時間內，含有政治意義的字眼入名比較時興，而且當時多選兩個通俗常用的字，比如「建國」、「援朝」、「躍進」、「衛東」就是那段時期的產物；改革開放之後到上世紀九十年代中期，新一代父母受傳統思想影響較小，帶有政治意義的名詞多被拋棄，為子女起名字時單字增多、疊字增多，比如「丹」、 「瑩」、「磊」、「娜娜」、「佳佳」等等；而在網路興起的最近十年，越來越多的人追求個性化的名字，名字起得更加五花八門。不但「翀」（讀沖）、「珝」 （讀許）等冷僻字頻頻出現，而且「斯坦」、「麗絲」等類似西方人的名字也多起來。
更有甚者，北京市一個市民找到公安機關，非要把自己的名字改成＠，並說一定要把自己的名字取得有特色，讓別人一聽就忘不了，自己聽著也舒坦。但警方表示，這種把符號取到名字裡面的做法實在不妥，他們難以批准。
名字是人的終生識別符號，所以中國人對起名一直非常重視。宋代大文豪蘇東坡說：「世間唯名實不可欺。」近代啟蒙思想家、北京大學首任校長嚴復說：「一名之立，旬月踟躅。」
社會在發展，年輕的一代對自己的名字、對子女的名字越來越彰顯個性。來自公安機關的消息稱，近3年來，他們收集到的涉及人名、地址的生僻字竟多達3萬多個，其中電腦字型檔裡沒有的多達4600個。北京目前有4萬多人因為生僻字原因無法領取第二代身份證。在這種情況下，公安部準備起草制訂《姓名管理條例》，用以規範公民起名字。
語言研究學者、「漢語人名規範」課題組組長厲兵認為，此舉很有必要。他說，用冷僻字減少重名的效用不可否認，但有一利必有一弊，而且可能弊大於利。
