營養是人類生存的基本條件，更是反映一個國家經濟水平和人民生活質量的重要指標。調查顯示中國居民中仍然存在著營養不良問題。
一、中國人嚴重缺乏的營養素
鈣
鈣是中國居民缺乏的嚴重程度排名第一的營養素。全國人均每天攝入量為405毫克，僅達到RDA（如果人體長期攝入某營養素不足，就會發生缺乏症的危險。當攝入量達到某一數值時，人們就沒有發生缺乏症的危險。該數值稱為RDA值。）要求的800毫克的49.2％。因缺鈣，會有腳抽筋、盜汗、腰酸及骨質疏鬆等症狀。
維生素B2
維生素B2是中國居民缺乏的嚴重程度排名第二的營養素。全國人均每天攝入量為0.8毫克，僅佔RDA要求的1.3毫克的58.4％。缺乏狀況各地區之間差異不是很大。因缺乏維生素B2，一些人已出現嘴唇脫皮、皮膚發痒的症狀。
維生素A
維生素A是中國居民缺乏程度排名第三的營養素。全國人均每天攝入量為476微克（其中157微克為維生素A，319微克來自β－胡蘿蔔素的轉化），僅為RDA要求的800微克的61.7％。不少人都有皮膚乾燥、粗糙，眼睛乾澀、怕光的現象。
二、中國人缺乏的營養素
鋅
全國人均每天攝入鋅12.0毫克，比RDA的要求量少20％，屬中國人缺乏的營養素。尤其是兒童、青少年缺鋅比較嚴重，已影響部分兒童、青少年智力和身高的正常發育。
維生素B1
全國人均每天攝入量為1.2毫克，離RDA的要求差11.3％。因城市居民已廣泛使用精白米面，而維生素B1主要含在大米、小麥的表面上，所以城市居民實際缺乏情況比調查數據還要嚴重。煮熟的大米所含的維生素B1基本上已被破壞。
硒
中國人均每天攝入量為42微克，離RDA要求相差11.7％。
鐵
調查食物攝入數據，中國人每天攝入鐵已達到RDA要求，但據調查後分析，中國居民食用的鐵，主要來自於大米、堅果、黑葉蔬菜等植物中的非原血紅素鐵，其利用率較低，吸收率也遠遠低於動物性食物中所含的鐵。另外，中國人食用量最大的穀物中，含有濃度較高的植物酸，植物酸會明顯抑制鐵的吸收。所以，儘管攝入了一定量的鐵，但真正被人體吸收的鐵並不能滿足人體的需要，仍然廣泛存在著貧血現象。
維生素C
全國人均每天攝入量為100.2毫克，已達到DRI的100毫克的要求。但是，維生素C主要來源於蔬菜中，中國居民飲食上習慣食用煮熟的蔬菜，其中多數維生素C已被破壞。
三、中國人不缺的營養素
磷
全國人均每天攝入量為1058毫克，而RDA的要求為700毫克，超出358毫克。因磷和鈣最佳的比例為1︰1，如果磷大於鈣的攝入量，鈣的吸收就會被破壞。中國居民實際攝入比例為鈣︰磷＝406︰1058，鈣與磷的比例嚴重倒置。這一點已引起中國營養界的高度重視。
銅
全國人均每天攝入量為2.4毫克，DRI推薦量為2.0毫克。過量的銅有明顯的毒性，且銅過量會導致鋅的損失。所以，中國攝入的銅是多了而不是少了。自人類有文字記載以來，尚未發現任何國家有過銅不足的記錄，反而關於銅中毒的記載卻不少。
女士不缺維生素D
因成年婦女維生素D的需求量為5微克，僅為兒童和老人的一半，中國成年婦女已達到5微克的標準，故不缺維生素D，但兒童和老人因需求量比成年婦女大一倍，故有一定的缺乏。
泛酸
中國居民飲食範圍較廣，而泛酸廣泛地存在於各類食物中。所以，調查發現，中國人根本不缺泛酸。
兒童、青少年不缺維生素E
我國兒童、青少年人均每天攝入的維生素E偏高，達到RDA的300％。主要是因為我國食用荳油、麻油等植物油遠高於西方國家。維生素E對提高成年人生育能力、抗氧化有很大的促進作用，但兒童、青少年過量則有較大風險。
鎂
鎂缺乏症患者並不多，幾乎只有患呼吸不良症、嘔吐情形嚴重或注射大量缺鎂輸液，才會發生缺鎂症狀。鎂過量會引起運動肌障礙，且會妨礙體內的鐵效利用，建議中國人不要盲目補充。
維生素B12
維生素B12和在人體內僅停留4小時的維生素C不同，維生素B12在肝內的儲存可以供3∼6年之需。因此，中國缺乏維生素B12的人十分罕見。
維生素B12過量，不僅會導致葉酸缺乏，還會出現哮喘、濕疹、面部浮腫、寒顫等過敏反應，發生心前區痛、心悸，常能使心絞痛的病情加重或發作次數增加。
