針灸療法有操作方便，適應症廣，無毒副作用等特點，但並不能包治百病。
針灸究竟能治療什麼病？這是國際醫學界一直向中國傳統醫學提出的問題。中國國學者首次對針灸病譜的研究結果表明，針灸對16類461種病症可發揮治療作用。
這是天津中醫藥大學第一附屬醫院、全國針灸臨床研究中心副主任杜元灝博士帶領針灸病譜研究小組經過四年努力，於日前獲得的初步結論。
這461種病症中，西醫病名338種，西醫症狀名73種，中醫病症名50種。
杜元灝博士指出，針灸療法有操作方便，適應症廣，無毒副作用等特點，但它並不是包治百病，而是有一定的適應症。
針灸治病是透過刺激人體經絡系統或神經系統而發揮調節作用。一般而言，針灸對功能失調性病症的治療作用比器質性疾病效果好，對運動、感覺障礙及疼痛性病症效果優越。
研究結果顯示，針灸適應症主要集中在肌肉骨骼系統、神經系統、消化系統、泌尿生殖系統、精神行為障礙和皮膚病，如頸椎病、腰椎間盤突出症、中風、面癱、腹瀉、慢性結腸炎、慢性前列腺炎、不孕症、睡眠障礙、痴呆症、蕁麻疹和神經性皮炎等。
由於穴位位於人體的皮膚、肌肉中，因此人體穴位接受針灸刺激後首先作出反應的就是皮膚、肌肉，針灸治療肌肉骨骼系統病和皮膚病是必然的結果，穴位中分布著豐富的神經，針灸刺激的信號傳導很重要的途徑就是神經系統，消化器官和泌尿生殖器官的功能活動直接受神經的調控，這又是它治療神經、精神疾病、泌尿生殖和消化疾病的原因。
早在2002年，杜元灝博士就提出了針灸等級病譜的概念，即將針灸治療的病種劃分為三個等級，包括一級病譜、二級病譜和三級病譜，針灸可獨立治療的病種即一級病譜，作為主治療的病譜即二級病譜，作為輔助治療的即三級病譜。
杜元灝博士表示，下一步還將對461個病症進行等級病譜的劃分，並對針灸的優勢病譜採用循證醫學方法對其療效作出客觀評價，最終獲得針灸病譜的科學結論。
