那爛陀遺址，這是佛陀弘法之處。
菩提伽耶的大菩提寺，高約52公尺，狀似金字塔，壯觀雄偉，四周有四個小石塔圍繞。(美聯社)
●到釋迦牟尼得道成佛之地菩提伽耶的路途遙遠，而且要在坑坑洞洞的路上顛簸4小時。到達目的地後，脊椎可能比心靈更需要治療。然而，一踏入大菩提寺建築群，在這座廟宇數世紀來安詳清幽的氛圍洗滌下，這種疼痛感就不翼而飛了。
彫琢精細的大菩提寺位於比哈爾邦，是佛教最神聖的廟宇，也是追求得道者熱中前往的目的地。在一株枝葉扶疏的老菩提樹下，樹葉簌簌聲混合著安靜的誦經、木魚聲，一群穿著袈娑的僧侶全神貫注地誦經，而步入其中的旅客也自然而然沉靜下來。
比哈爾邦的佛教聖地縱橫交錯。距離菩提伽耶數小時車程的是王舍城（Rajgir），佛陀修行的地方。附近的那爛陀（Nalanda）是佛陀弘法之處，也是世上最早的大學之一，在西元前五世紀盛極一時。
印度以往的旅客，以日本、泰國、斯里蘭卡等佛教國家的人為主，如今佛教早已遠傳到西方國家，佛陀非暴力和靈修的教義，也與包括猶太教、無神論等各種教派的觀念契合，所以現在前往的西方國家旅客也不在少數。
不過，比哈爾邦似乎尚未準備好吸引富裕的旅客。印度的經濟繁榮已提振許多地區的經濟發展，然而比哈爾邦卻因為政府貪瀆和經營不善而嚴重落後。旅客最好是天黑以前返回旅館，而且只能坐政府許可的計程車和巴士，以免遭綁架殺害。
所以，儘管在新德里之外也有玻璃帷幕、流線造型的購物中心，印度南部落後地區也有高檔的spa度假中心，但是比哈爾邦大部分地區的路面尚未鋪上柏油，供電時斷時續，犯罪猖獗。因此，比哈爾邦雖然佛教寶藏豐富，卻無法吸引應有的旅客數。
比哈爾邦雖然沒有追蹤宗教旅客人數，但官員說，這些佛教遺址已愈來愈熱門。自大菩提寺2002年被列為世界遺產以來，菩提伽耶的旅客數就開始穩定增加。現在印度揮別溽暑，進入較涼爽的天氣後，旅客又開始增多。
旅遊當局已開始積極宣傳「拜訪印度：與佛陀同行」的觀光標語，同時重新鋪道路、整修博物館、建新廁所，加強廟宇和寺院四周的安全，以免朝聖者遭小販和乞丐騷擾。
為紀念佛陀涅槃2550週年，印度從5月起展開長達一年的慶祝活動，但逐漸使基礎建設升級的計畫將進行25年，包括在佛教遺址四周興建許多豪華和廉價的旅館，以及在菩提伽耶造筑一座世界級的18洞高爾夫球場。
