林愛蓮:從棄嬰到東南亞第一富姐(圖)
在美國權威財經雜誌《福布斯》最新評出的東南亞富豪排行榜上,新加坡"水王國"凱發集團華裔總裁林愛蓮,以 2.4億美元的身價,成為有史以來第一位殺入該排行榜前 40名的女性,同時,現年 45歲的她,還榮膺該榜單歷史上最年輕的富豪。
4歲賣玩具補貼家用
1961年,林愛蓮出生在馬來西亞霹靂州金寶甘榜。這是一個並不富裕的小鎮,鎮上的人大都出外謀生了,只留下沒有經濟來源的老人和孩子。
一出生,林愛蓮便被父母遺棄在當地的一家醫院,成了孤兒。後來,一位63歲的婆婆領養了她,可這位婆婆不但極度貧困,還嗜賭成性,曾經為抵賭債,把房子也賣了,林愛蓮和另外4個被她領養的孩子,只能擠在一間搖搖欲墜的小木屋裡,每逢下雨天,家中就會"水漫金山"。
然而,生活的艱辛並沒有挫敗她對未來的期望。幼年的她不斷給婆婆打氣:"將來我一定要讓你住上舒適的大房子。"
林愛蓮從小就顯示出了非凡的商人天賦。4歲時,她就懂得把大人送給她的玩具賣給鄰居小夥伴,把賺來的錢存進儲蓄罐,存滿一罐後,拿給婆婆補貼家用。為了生計,她還曾幫婆婆沿街叫賣自家製造的冰棒。讀小學後,她又學會了賣三明治和製造籐器,給自己賺得不少學費。
貧窮也沒有讓小愛蓮失去學習的熱情。16歲那年,她以全優成績考入新加坡初級學院,5年後,考進新加坡國立大學。求學期間,她靠幫人補習功課、推銷保險和代寫書信賺學費。雖然半工半讀,但每次成績都是特優。
創業:所有焊工自己干
大學畢業後,林愛蓮獲得了化學學士學位,並在新加坡的一間荷蘭藥劑公司找了份藥劑師的工作,年薪4萬美元。3年後的1989年,眼光敏銳的她發現廢水再生市場具有龐大的發展空間,於是毅然辭掉穩定的工作,賣掉了車和房子,籌集了1.2萬美元成立了自己的公司。
"因為小時候環境不好,我自小就告訴自己:一定要做大事。那時雖然不知道什麼才算大事,但這樣的信念一直埋在心中。"
公司成立之初,她只有一間狹小的辦公室和2名僱員,3人每天不停奔波於新加坡、馬來西亞和印度尼西亞之間,推銷廢水治理設備。身為公司老闆的她,也常常騎著摩托車,頂著炎炎烈日,挨家挨戶地推銷。
那時的林愛蓮甚至窮到沒錢請焊接工,無奈,她只能自己報名參加了一個焊接工培訓課程,並以優異的成績通過,一個人完成了焊接工作。"如果你去看看早期工程的話,你會發現,那些焊接活都是我的作品。"林愛蓮對此很驕傲。
太辛苦的時候,她告訴自己"每天都要帶著一個新的希望,不要讓沮喪跟隨。凡事只要拿得起,放得下,看得開,日子也就不會過得那麼辛苦。"
最終,林愛蓮創造了神話---16年時間,一個不起眼的小公司,一躍成為東南亞最大的污水處理公司。
現在,作為凱發集團總裁的林愛蓮,身價已經飆升到了2.4億美元,在東南亞的富豪排行榜上名列第39位,同時也是榜單中最年輕的富豪和惟一的女性。
單身富婆,無暇寂寞
雖然貴為"東南亞第一富婆",年過不惑的林愛蓮至今獨身,與她相伴的,是一頭阿拉斯加北極犬和一頭薩莫耶德犬。和心愛的寵物一起跑步,是她一天中最快樂的時光。有人問她,單身會不會偶爾覺得寂寞,她說,每天繁重的工作讓她根本沒有時間寂寞。
林愛蓮依然過著簡單的生活。她最大的花費不過是一幢半獨立式房子和一輛寶馬轎車。她從不會花太多的錢買首飾,最昂貴的飾物是幾塊手錶,分別在運動、上班和晚宴時佩戴。最大的愛好是旅行,喜歡發掘新食物,欣賞秀麗風光。
她也不愛社交場合的熱鬧,只喜歡與熟識的朋友舉行小型聚會。空閑時,她會在家裡畫一些卡通畫、油畫,這是她從小的興趣。朋友們都說她至今仍然保持著難得的"小鎮性格",是個親切隨和的人。
有些人因為經歷過太多的苦,對金錢非常在意。但林愛蓮對此很豁達,只要是與退休老人、兒童和教育有關的慈善事業,她從來都是慷慨捐助。
惟一的遺憾,是終究沒能讓婆婆住上大房子---沒等到林愛蓮成功,婆婆便過世了。
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