在市場經濟社會，人們普遍感覺是「人情味」少了，人們變得更加的本位，甚至自私。在歐洲，人們不認為「為自己設想」是可恥的，這基於西方文化的「個體主義」價值觀。作為對「人情味」的補充，我感到他們多了一份「責任感」。從「人情味」到社會「責任感」，應該說是一種進步，這意味著社會從「感性」向「理性」的方向邁進了一步。
在一個有社會責任感的國家， 人們會生活的更加舒適和有安全感。在英國，東方民族所尊崇的「各人自掃門前雪」的生活原則是很少見的。
別家的草
在我們的意識裡，沒有人會在意別家的庭院種的是什麼草長得怎麼樣，庭院是否衛生整潔等。如果關心太多了，人們還會認為你有「毛病」，因為那是「人家」的事。
在英國，如果某人花園裡的草因疏於管理長得太高太盛，就有可能遭到鄰居的投訴，因為那影響了公共環境，或者引來蚊子昆蟲。對影響和破壞公共利益的行為，英國人從來都是比較「認真」。這體現的是一種公共責任。
見義勇為
媒體常常報導國內民眾對於犯罪甚至殘害行為的冷漠反應。這與社會的安全感與信任感缺乏是密切相關的。
作為發達國家的英國，年輕一代的素質也是參差不齊。在我們所在的英格蘭東北部地區，常發生青少年醉酒鬧事和無故尋釁的行為。我的好幾個同學都有晚上自習回家路上遭到無良少年騷擾的經歷。
一次我在路邊的電話亭裡打電話（有門關閉的那種），幾個路過的中學生模樣的少年忽然圍在外面用力敲打電話間的門。剛好班裡的一個本地英國人經過（其實他並沒發現裡面的人是我），立即衝過來對那班無賴進行制止，表情甚為嚴厲。那些小流氓立即散開了。
類似的情況還有很多。總體上說，這裡的大眾對違反正常社會秩序的行為都是極為痛恨和不屑的。
需要幫助者
比較常見的現象是，對於各種需要幫助的群體，人們總是顯得「熱心」異常，比如對需要捐助者、對問路問訊者。
由於初到國外，很多地方和物事都不瞭解。很多同學都少不了要尋求幫助。
最多的是問路。不管在哪裡碰到的人，總是很熱情細緻地指點解釋，甚至親自帶你去。印象最深的一次是一個下雨天，我因故要找一個中國藥店（這對多數洋人來說可能都不清楚），到達市區的一個十字路口後，向路過的一對老人問路。正好，老人懂得在哪。他問我知道XX書店嗎，我搖搖頭，他向老妻交代一句後告訴我，那地方不易說清楚，年輕人跟我來。然後就讓老妻在原地等待，把我領到了那個藥店。
在歐洲的一些鬧市地帶，也常見有組織的或個人的募捐活動。一旦出現某種困難，一些同學都會主動組織或加入義工活動，為有需要的人提供幫助。我們見到，路過的大多數人都會自覺地把手中的零錢認真地放入募捐箱。
自助服務區
在英國的許多場合，如銀行、機場、書店、餐廳等地方，常設有一些自助服務區域。這些區域一般效率比較高，費用也低些（因為不需要支付人工費）。
自助，顧名思義，就是自己搞定自己。在餐廳，通常從選食物、買單、進餐、收拾、清潔，都是自己拿來、自己拿走，不留痕跡。國內出去的學生，由於意識不強，常在飯後隨即離去，桌面拉下一堆垃圾。偶見別國學生經過，有切切私語傳來：一定是中國學生做的！坐在一旁的我，頓覺臉上一熱。
在英國的汽車加油站，通常不會有專門的人員為你加油，一切都由自己操作。加什麼油，加多少，自己看著辦。加完了自己進繳款處交費。一些加油站還附設有洗車或打氣的設備，需要時自己使用，用畢洗淨放歸原處。一切都是整潔有序。
游泳池管理
在學校游泳是一項很受歡迎的活動。學校的室內游泳池一年四季開放，水是恆溫的。不同國家不同膚色的人集中在同一個清澈見底的水池裡，甚為有趣。有時覺得如同置身於一個巨大的金魚缸。
泳池管理人員只有一個。對一些違規的行為或動作，管理員是不會放過的。整個開放時段，他總是眼不離池，其認真程度令人敬佩。
記得首次進入游泳中心時，一時興起，從池側一下躍入池中，並潛水到達泳池的另一端。剛冒出水面，筆者還來不及為自己的「壯舉」得意，管理員已臉色嚴峻地蹲在我的面前，警告說：你是不是不知道規矩？一不得跳水，二不能潛水！你再這樣做的話，我就得請你出去了。筆者只好賴著臉笑了笑，連聲說sorry。
為照顧有家屬的教員或學生，泳池還在每週的一些固定時間安排「親子」時段，專為有小孩或其他家人的家庭服務。
賽場上的警察
在英國看足球是一大享受。其現場的熱鬧和激動氛圍，只有真正體驗過的人才能知道。我們作為「外國人」，觀球的一些「規矩」恐怕不太懂。在入場前常有雙方的支持者出售不同的隊衣，如果你買了其中的一種穿在身上，而又不小心坐到了另一方的支持者中間，你就很可能身處險境了。
說回看球，所有人都會不自覺地全神貫注於賽場上的英雄門。隨著雙方場上的來回竄動不停拚殺，賽場上口哨聲嘶叫聲喊罵聲連成一片，一些人拉長了脖子瞪大了眼睛漲紅了臉，少數人還常從座位上跳將起來破口大罵。由於是英式國罵，我們大都聽不懂其中深意，別說學著喊了。
如果說平時的英國人是規矩、理智而沉穩的，那麼在這個場合，可以說他們是瘋狂了。
但是我注意到有一批人始終對賽場的情況視若無睹，球賽似乎與他們無關，他們的視線始終在觀眾席上！那目光是如鷹一般的警覺、冷酷和輕蔑。這幫人就是站在觀眾與球員之間的管理員，或者警察。
與國內類似賽事的管理人員相比，他們表現出更高的敬業精神和專業水準，更有一顆一絲不苟的責任心。
保安的提醒
我們住在大學自己的一個宿舍區。每個宿舍區通常都只有一名保安員值班。我們這個區的保安是個矮胖的退伍士兵，典型的陸軍兵種身材。不管是上課路上還是在宿舍，我們總能發現他在宿舍區內各處不停遊走。他還掌管著每棟宿舍的鑰匙，不時在各棟樓裡查電路、看水表、幫助關燈關氣、張貼通知、排發郵件等。
學校宿舍的管理比較嚴，管理制度很多，有許多條款都涉及罰款，並且動輒幾十英鎊。其中一條，導致出現消防報警的，視情況罰款30~70英鎊。他們的煙感設施特別管用，有時炒菜甚至抽煙都會引起警報聲。學校的消防系統是與城市的消防部門相連的，往往不到5分鐘消防車隊便會蜂鳴而至。由於該區住的亞洲學生比較多，廚房常是煙火旺盛，因而消防車來的機會比較多。為此保安員常提醒我們不要做那些容易「冒煙」的菜。
一個傍晚一位鄉里在廚房用電爐烤肉，由於不留神烤的過久，糊了，大量的煙冒了出來，幾個人急忙拿來傢伙，一人拿布蒙住煙感器，另一些人忙拿衣服報紙等趕煙，場面甚是滑稽。由於窗口太小，畢竟效果有限，不久門口的警鈴還是響了起來。於是接連發生的事非常熱鬧：消防車隊進來、消防員到各處察看災情、扛下大風扇排煙、清理通道，然後寫報告、走人，熟練非常，離開時臉上帶著笑容。保安員此時走了過來，再次告戒以後要注意用火用電，喋喋不休一通。
在過道裡遺留垃圾，也在受罰款之列。每當我們在廚房吃飯，保安員巡查過來時，總不忘提醒我們把遺落的垃圾收拾好。在此之前，我們已經收到了2張因為遺留垃圾的罰款通知單。
一次為緩解學習壓力，週末聚會，大家喝酒唱歌，放聲談笑， 深夜不散。晚上11點多，保安員推門進來：時間不早了，別吵到鄰居。保安員做的事雖然瑣碎，有時還顯得有點囉嗦，但大家對他的認真負責態度是非常認可的，因而也就很配合他的工作。
消防演習
在寒冷的冬季，睡個暖覺是每個人夢想的事。然而一件事情總是困擾我們：每個學期每棟樓都要做2次消防演習，警鈴常常在清晨5、6點鐘響起。按要求宿舍內的所有人員必須在一分鐘內撤出房外才算合格。如果不達標，便要來第二、第三回。
消防警察一大早便守在樓梯口清點人數，記錄時間，還有人進入房間檢查「漏網之魚」。由於事前沒有任何通知，常見有人衣著單薄在寒風中發抖，也時有某棟樓裡「多」出一兩個人的趣事。警察總是一絲不苟，按表計數。
這是校方為確保學生的人身安全，訓練大家在緊急情況下能快速反應所做的努力。每個學期，不管新生老生，都是照練不怠。
