發表時間： 2007-01-04 15:32:39作者：塗文如
鈣質是人體含量最多、需要量最大的礦物質，堪稱「生命的泉源」。一旦缺鈣，不只對骨骼發展有嚴重影響，對於生命的維持也會產生負面作用。不過，人體在不同年齡階段有不同的鈣質需要量，根據美國衛生組織的建議，青少年在發育期、婦女在懷孕期和更年期、以及65歲以上的老年人，都會需要較多的鈣量，尤其是發育中的小孩與老年人，由於飲食多數仰賴親人準備，所以這兩個族群的「鈣」健康是最需要被關心的。
以老年人來說，美國醫學會就曾指出：「老人髖骨骨折後，大約有百分之五到百分之二十的患者在一年內死亡，百分之五十以上的人會造成行動不便，需要終身依賴別人照顧。」加上鈣不足容易引起老人痴呆症及白內障，所以，銀髮族必須時刻注意攝取充足的鈣質。
想鞏固骨本，一般人都知道要多喝牛奶，但許多小孩子會不願意喝，或是老年人會明知道牛奶的好處卻不想喝，主要原因就是「乳糖不耐症」。
此症是由於牛奶中的乳糖不消化，導致腹脹、腹瀉等不舒服現象，會發生在任何年齡階段，但大部分發生在四五歲的孩子以及老年人身上。尤其老年人消化吸收功能較不好，喝牛奶(尤其是營養保存較佳的鮮奶)會引起腹瀉，所以許多老年人禁不起拉肚子的折磨，舍棄了好吸收又方便的牛奶。
不過現在已有低乳糖牛乳問世，可緩和乳糖不耐症的不適，再加上牛奶只需飲用免咀嚼，十分適合銀髮族與嗷嗷待哺的孩子。
雖然許多天然食物都含鈣，但專家都會首推牛奶與乳製品，因為除了鈣質，它又富含多種蛋白質、礦物質與維生素，也都是孩子與老年人不可或缺的營養。所以為了顧好家中的小孩與老年人的「骨本」存摺，別忘了低乳糖牛乳也是不錯的選擇。
