根據美國大學教授協會（American Association of University Professors；AAUP）的一項調查顯示，美國有超過62％的大學教員是非終身職(off the tenure track，終身職是指經過一段時間後，可授予終生職位的聘雇制度)，而62％中有近30％的職員是全職人員。
去年十二月公布的此項研究涵蓋2600所美國大學專業機構成員，數字清楚的分出了全職、兼職、有終身職或者沒有終身職的教員。AAUP執行長希望此數據將在大學校園內掀起一片討論，促使學校僱用更多全職或者終身職的教員。
AAUP的信息引起了大家對於一些高等教育部門——特別是那些專門僱用非終身職教員的營利性大學的注意。一些營利性教育機構，像鳳凰城網路大學（University of Phoenix Online）就沒有報出任何一個經一段觀察期後就可以有終生職的人員。但學校提供的資料也顯示出：在類似的機構中僱用非終身職成員的巨幅差異性。以史丹福大學（Stanford University）為例，全體教職員中只有8.5％是非終身職的；若只算全職人員，也只有6.4％是非終身職。同樣的數字在哈佛大學卻是56.6％及45.4％。
AAUP的資料是根據每家大學教員人數計算，而並非以教室上課時數來做指標，因為許多兼職(part-time)的大學講師是非常好的老師。AAUP研究及公共政策執行長寇帝斯（John W. Curtis）表示，許多高等教育從業人員的素質更加依賴於教室中的教育品質。
美國教育部的全國長期資料顯示，非終身職大學教員人數上升。美國教育部資料如下：
時間：1975年——1989年——2003年）
終身全職(Full-time tenured) ：36.5%——33.1%——24.1%
過觀察期即終身全職(Full-time, tenure-track)：20.3%——13.7%——11.0%
約聘全職(Full-time, non-tenure-track)：13.0%——16.9%——18.7%
兼職(Part-time)：30.2%——36.4%——46.3%
AAUP所公布的是根據2005年數據：
提供博士學位研究型大學(Doctoral/Research)資料如下：
全職人員，公立大學——私立大學——盈利性大學 非終身職(Non-tenure track)比例：25.2%——27.9%——100%
提供碩士學位大學(Master's institutions)資料如下：
全職人員，公立大學——私立大學——盈利性大學 非終身職(Non-tenure track)比例：20.0%——31.8%——100%
提供大學學士學位大學(Baccalaureate)資料如下：
全職人員，公立大學——私立大學——盈利性大學非終身職(Non-tenure track)比例：19.7%——28.9%——98.2%
社區大學(Community colleges)資料如下：
全職人員，公立大學——私立大學——盈利性大學非終身職(Non-tenure track)比例：40.6%——83.0%——99.9%
