中國古老的醫學就像長城和蒸餃一樣成為中國的象徵，在西方現代醫學衝擊下，中醫一直是中國醫學界爭論不休的話題。然而中醫在西方越來越受到歡迎，越來越多的人嘗試中藥治病，中醫被認為是無情的、拜金的西方醫療系統的解毒劑。
北京同仁堂，這家中國老店於1669年開張至今
(STR/AFP/Getty Images 2006-11-1)
西方歡迎中醫，卻在中國受到爭議
洛杉磯時報報導，中醫目前在中國是處於被保護地位，至少理論上是，並與西醫可進行平等競爭。去年十月，中國一位大學教授張功耀教授（Zhang Gongyao，音譯）在網上爭論應從憲法中取消中醫被保護地位，他辯稱中醫通常是無效的。
具有諷刺意義的是，中醫在國外受到了越來越多的歡迎，被認為是無情的、拜金的西方醫療系統的解毒劑。
美國衛生和公眾服務部部長麥克爾.李維特（Michael Leavitt）去年十二月中旬訪問了中國，他說兩國計畫就融合中西醫的問題進行課程交換。他說：「這是中美兩國都感興趣的領域。」
澳洲中醫專家雷.提奎亞（Rey Tiquia）說，儘管越來越多的中國人認為傳統中醫是老套的，但很多澳洲人、歐洲人和美國人看到了現代科學的侷限性。
從1949年至今，中國中醫醫生人數已下降了近一半，目前為二十七萬人，而西醫人數則增長了二十倍，超過一百七十萬人。
一些人指責政府忘本。「中共衛生部事實上是西醫衛生部。」北京天人中醫研究院（Tianren Yiyi Traditional Medicine Institute）的一位研究員林兆鵬（音譯，Lin Zhongpeng）說。
傳統中醫藥物比西醫便宜。在北京同仁堂中藥鋪，洛杉磯時報記者看到十多人在排隊購買幾美元一包的中藥袋。
第三代中醫管清偉（音譯，Guan Qingwei）說，與西醫不同的是，中醫進行全面療法，而西醫只針對疾病。其基本原則之一的「藏像」（ZangXiang）認為身體內部的失調會在表面反映出來，可通過草藥和針灸進行調整。這就無需西方解剖學理論。
管醫生說中西醫兩種系統都有自己的長處，但根據西方科學原理來對中藥進行「雙盲(double blind)」試驗、判定中醫的做法是不適當的。
「這不僅不公平，也是可笑的。」他說。「這就像根據餃子的味道來判斷漢堡包。」
儘管中國學校每年頒發幾千個中醫學位，但近一半人從未開業，他們選擇這一專業僅僅是因為其它專業都人滿了。這與美國正好相反，大多數學生都是成熟而高度自覺的。
舊金山美國傳統中醫大學（American College of Traditional Chinese Medicine）董事長黃立新（音譯，Lixin Huang）說，中國一個政府代表團最近訪問加州時表示，美國可能在近期超過中國成為最佳的中醫培訓地。
美國食品與藥物管理局（FDA）在七、八十年代曾禁止銷售中草藥產品，因為當時牽涉一些死亡事故。2004年FDA對一種可能引起心臟疾病的中草藥下了禁令。而西藥也會有強烈的副作用。
中國傳統醫學專家認為是使用不當而出現問題。他們指出，草藥關木通幾百年來一直被用來治療尿路感染。而只有西醫不當地把它用作減肥藥時才出現問題。
中國傳統醫藥風靡澳洲
悉尼先驅晨報報導，中醫是在淘金潮時傳入澳洲的，但最近幾年中這種古老的中草藥似乎掀起了熱潮，越來越多的人嘗試中藥治病。2000年澳洲消費者共花費了二百三十億澳元用於另類療法，包括中藥。
但隨著更多澳洲人認同了中藥，傳統中醫仍受中國國內保守人士的抨擊，一些人認為它是無效甚至是危險的。
世界衛生組織下屬的傳統醫藥合作中心（Collaborative Centre for Traditional Medicine）主任查理.薛（Charlie Xue）說，過去五年中澳洲人對中醫的興趣明顯增加。在維多利亞州，中醫人數自2001年以來上升了一倍，為八百人。
20%的慢性病患者，如哮喘、濕疹、過敏和花粉熱在尋求中醫治療，包括針灸和草藥。
四十三歲的凱西.埃克利（Kathy Ackley）依靠針灸來減緩運動引起的慢性頭痛、肩部和頸部疼痛。僅僅兩個療程後，疼痛就急劇減緩了。
人們也開始尋求草藥治療。位於悉尼喬治街（George Street）的北京同仁堂藥店，其業績比一年前開張時增長了一倍。
