中國研究人員在對秦始皇陵兵馬俑身上的花粉深入分析之後，宣稱解開了一個身世之謎－－戰馬和士兵是在不同地點製作的。
秦始皇陵兵馬俑被認為是當代最重要的考古發現之一。自出土以來，這支栩栩如生的龐大軍隊便成了眾多學者解不開的謎。
如今，中國科學家在對兵馬俑分析之後興奮地表示，他們至少解開了一個有關兵馬俑的身世之謎。領導此項研究的中國科學院植物研究所科學家胡亞勤(音譯)教授表示:「一些植物在2000年前秦始皇統治中國之時正處於開花時節，花粉在空中飄舞，一些落在陶俑身上，肉眼看上去也很難識別。」這項研究發現即將由《考古學雜誌》予以公布。
據報導，胡教授與同事將收集來的兵馬俑碎片碾碎，清洗乾淨，將身體各個部分分開。接著，他們把這些有機殘渣放入甘油中，在顯微鏡下進行觀察。通過這些方法，研究人員識別並復原了32種不同類型的花粉。在陶俑上發現的花粉大多來自於草本植物(如芥菜和捲心菜)、山艾樹和蒿草等植物種類以及昆諾阿藜、菠菜、甜菜等開花植物家族。而在馬俑上找到的花粉則大多來自於松樹、粗糠柴、銀杏等樹種。
根據花粉的不同，研究人員得出了這樣一個結論，即陶馬是在秦始皇陵周圍就近取材製作的，而陶俑則是在距秦始皇陵較遠的地方製作，但具體位置尚不清楚。陶馬身長約2米，重約200公斤，陶俑的重量則在150公斤左右。鑒於兩條腿相對脆弱，陶馬的製作難度更大。研究人員由此推理，設計者會選擇在靠近秦始皇陵的地方建造陶馬，以便讓運輸路程縮短，不會對陶馬造成損壞。
美國加州大學伯克利分校歷史學教授邁克爾·尼蘭長期從事中國古代史研究。她認為，此項發現可能為考古學家研究打開一扇新的窗門。他說:「考古學家也許會考慮在古代陶器上發現花粉的可能性，因為花粉可以向我們講述一些夢寐以求、但尚不為人所知的故事。」
