在廣州出現的抗議橫幅
從增城(Zengcheng )到廣州的50英哩路上，商業與住家區都是小石頭或磚造的建築物，垃圾散落各處，這個景象讓我相信這些居民活在貧窮中。
基督教科學箴言報記者 David O'Rourke 15日報導，在這條路上，當公車顛簸地停下來載運一名從這樣建築物出來的乘客，一個對比的景象讓我迷惑。一名漂亮的年輕女人穿著乾淨亮眼的衣服上車。
在中國，像這樣無法預期的事情隨處都是。你無法知道要期望什麼，部分原因是因為，你問任何中國人，你只會聽到好的。醜陋面都被忽視；不好的被容忍。
我在廣東省一個小型學院教口語英文。我的工作是教一年級的學生會話。這不容易。政治話題被禁止討論，宗教議題也一樣。在我回廣州的2個小時車程中，我袋子裡的現金和信用卡在擁擠的車廂中被偷了。我不小心把袋子放在那裡，愚笨地小憩一下。事後我想：那個賊怎麼能在有其他乘客看見、眾目睽睽的情況下犯罪。
我的中國同事認為一定有證人，不過沒有人會舉報。中國沉默文化很普遍。一星期之後，另一個中國同事在附近加油站被搶於刀口之下，但是她拒絕報警。
忍受貪腐的地方官員，被審查的網路，缺少法律資源，否認宗教信仰和自由言論，是共產黨在資本家進化中仍然沒有改變的一個根深蒂固的傳統。斯文又沉默的人民還能退讓多少？這對現代化的中國是一個考驗。
在來中國之前，我以前從來沒有堅定地相信美國真正的力量存在於人民有抗議的權利、爭論與意見不同、以及投票。如果把這些權利拿掉，美國會成了三億「有忍耐力」人的中國。
變化正在發生
改變可能正開始發生。資訊就是力量。中共政府能繼續審查所有的網路資訊嗎？可能不行，不過想要認識真相的慾望一定在認識真相事實之前。這樣的慾望一定產生於挫折、不滿，當然還有忍無可忍。
在我與一名中國老師幾次坦白的對話中，他承認中國有很多問題：人口過多，犯罪，污染，沒有自由，貧窮。我問他，為什麼這些問題似乎都被忽視。「為了維護我們的精神正常。」是他的回答。
因為中共的領導人害怕混亂，即使中國正在經歷重大的改變，他們會繼續控制人民並且要人民閉嘴。不過勇氣是沒有辦法被永遠限制的。而且中國的日常老百姓將需要異常的勇氣對不公正的行為仗義直言。
30年前，沒有幾個人能遇見中國走向自由市場經濟。下一個無法預期的改變是什呢？美女從垃圾堆中走出來；可能進步從無聲中出現。
