在美國，駕照相當於身份證，不論是開車、開支票、或是使用信用卡、甚至搭飛機、住旅館等，樣樣都需要駕照。駕照不單只是開車的許可證，也是重要的身份證明文件。考駕照依各州法律規定而異，駕照規格各州也略有不同。但是你知道嗎？為了防範恐怖份子與身份竊賊，美國政府計畫於2008年5月開始實行全國統一駕照，並利用生物科技將駕駛人詳細的身份數據，隱藏式的記錄在駕照中。全國性統一駕照，目前在美國引起了廣泛的爭論，美國部分州議會公開提出反對，但是，因國會已正式通過此法案，執行還是推翻此法案，還在較量之中。但至少，美國駕照肯定都會有些改變了。
根據2005年聯邦國會通過的真實身份法（Real ID Act），規定2008年前美國各州的駕駛執照都遵循一套全國標準，不符合真實身份法標準的駕照，將不能使用。此舉不但會影響駕駛人開車權力，沒有合格駕照者還不能坐飛機，或進入聯邦大樓等需要證件的公共場所。
此法案目前已遭受到10多個州的州議會抵制，最早採取抵制行動的是緬因州，緊接著在今年2月，亞利桑那、夏威夷、馬薩諸塞、密蘇里、新罕布希爾、俄克拉荷馬、猶他等州亦開始提出反對行動。雖然真實身份法案已在國會正式通過，但是因為仍需交由州政府執行，州議會的態度就顯的極為重要。不過，雖然有部分州議會組成聯盟反對，但是除非國會重新翻案，全國統一駕照大概勢在必行。
真實身份法出臺的目的，一是為了統一駕照頒發規範，謹防壞人騙取駕照，預防身份竊賊；二則是因911事件促成的。因為參與911襲擊的恐怖份子，皆持有合法駕照。真實身份法還要求各州將駕照檔案系統與全國資料庫聯網，有利於識別重複申請者，抓獲非法移民，以及分享駕駛歷史數據等。
科技防盜為駕照加密
目前國會預算辦公室在2005年的分析報告估計，國會將需撥上億美元補償各州的費用，但各州仍需支付大量金額才可以讓駕照順利換發，所以多數州別都因財政問題反對此案。但是也有反對聲音指出，真實身份法要求各州核查駕照申請人在美國的合法身份，它將使移民獲得特赦的難度加大，並有可能不顧環境法的規定在加州與墨西哥邊界修筑邊境防線。
雖然多數州都還持觀望或是反對、保留的態度，但是都已開始將該州的駕照增添新的識別系統。愛荷華州機動車輛管理局的莎莉（Shirley Andre）即表示，不論是否要換全國統一駕照，愛荷華州仍會持續關注有關駕照的安全性問題，減少民眾成為身份竊賊的受害者。莎莉說，愛荷華州正在努力加強將科技技術運用在駕照上，事實上，愛荷華才剛與生物科技公司（Digimarc）簽約，加強駕照的防偽功能。
Digimarc是一家以先進的數字水印科技公司。該公司的總裁史考特（Scott Carr）說，Digimarc利用數字水印技術，將肉眼無法分辨的數字密碼植入重要的文件中，如貴重文件像金融證券、護照和駕照，如此可確保駕照使用安全。除了愛荷華州，印第安納州、阿拉巴馬、克羅拉多、華盛頓州都與這類高科技公司合作，讓科技為駕駛執照加密。
目前為配合真實身份法的實施，各州面臨的問題很多，除了財政問題，其它如真實身份法要求駕照上，需顯示持照者的主要住址也引起爭議。為此反對官員表示，對於常往返於兩地的候鳥型居民，郵寄地址似乎比較有意義。還有法律要求駕照顯示持照人的法律全名，不得用簡寫名，這對那些名字特別長的人來說，比如名字有100個字母的人，駕照就要重新設計，資料庫也要重新編程，這些都不是容易的事。更麻煩的是，真實身份法要求所有文件須與主管機關核對後才可通過使用，如社會安全號碼需連絡社會安全局等。如此將造成審核時間攏長，並出現認定問題等。
新駕照將要填寫什麼？
真實身份法除了影響各州機動車輛管理局外，對民眾有什麼影響？申請者需要在2008年新法實施時，到所屬的機動車輛管理局申請新駕照，並要準備有關出身證明、地址還有社會安全號碼等認證文件，如果是外國人則須持有效的護照辦理。
新的駕照上除了將有姓名、地址、性別、年齡等基本信息外，國家安全局（Homeland Security）屆時會在駕照上安裝一套電子識別系統，記載有關持卡人的其它私人數據。當然新駕照還會有最新防偽科技，預防盜用與複製等問題。除此，現在國家安全局還在討論，是否需要加裝其它有關指紋或眼睛視網膜掃瞄等識別系統，國家安全局表示將會在執行前確定這些信息。
除了駕照卡片上有改變，真實身份法規定所有持卡人的相關數據，將與州政府還有聯邦安全單位聯機。換言之，你的數據將會在全美國國家安全計算機文件中留文件。
對新移民來說，新法的另一項影響還有考試問題。田納西參議院於今年剛通過一項法令，表示未了配合國家安全，日後所有有關駕駛執照的筆試部分，只有英文版本。大力支持此法案的田納西參議員比爾（Bill Ketron）認為，只有透過英文筆試，才可更加確定駕駛人有能力安全開車。
日前離2008年新法實施還有一段時間，現在已有多位參議員開始討論要翻案，廢除真實身份法。包括共和黨參議員蘇努努（John Sununu）和阿卡卡（Daniel Akaka），此外密蘇里州州議員蓋斯特（James Guest），也與其它34州的議員組成聯盟合力反對法案。不過另一方面，也有些州如印第安納、馬里蘭等開始為實施真實身份法而做好準備。
但是可確定的是不論贊成或反對者，全美幾乎一半以上的州已經開始為駕照加裝科技保密識別系統。近期，美國的駕駛人無論如何都要去跑一趟機動車輛管理局了。
