當年，隨著全家從哥倫比亞首都波哥大移民到紐約時，曼紐爾·米蘭達才8歲。他的父母原先是律師，移民後開了一家食品作坊。曼紐爾放學後就用手工磨玉米，做哥倫比亞的傳統食品玉米餅。
現在，32歲的米蘭達已經在紐約皇后區的馬斯柏街區擁有一家有16名雇工的家族企業，每年生產1000萬張玉米餅。但哥倫比亞向紐約移民的大潮已經開始減退，作為玉米餅的顧客，哥倫比亞人在的紐約的分布也越來越散，這導致馬斯柏街區的食品業競爭日趨激烈。米蘭達表示，現在他已經把眼光投向了更廣闊、尚未開發的市場----美國的其他地區。
「你在每個店裡都能看到玉米餅，」米蘭達說，他發明瞭「更容易烘烤的」方形玉米餅，同時試運行一個網站，在全國範圍內進行在線銷售，「但是我沒什麼關係網，我不知道誰能給我建議，幫我把生意提高一個層次。」
紐約未來都市研究中心發布的報告指出，美國的移民企業正進入大發展時期，或者已經取得了巨大成就。比如蘭姆氏(Lams)集團已經成為紐約發展最快的酒店企業；德爾加多（Delgado）旅遊公司的年收入已經達到約10億美元；牙買加裔的洛威爾·霍桑把他1989年所開的小烘焙房發展成了在全美擁有100多家特許經營飯店的企業，其最新的一家開在亞特蘭大，以牙買加風味為特色；在洛杉磯，2005年發展最快的100家企業中，至少有22家是由第一代移民創立的，在休斯敦，一位巴基斯坦移民創建的電信公司在2006年該市最成功的小企業排名中居首位。
不過，隨著移民到美國大城市郊區和小城市的外國人數量超過移民到大城市的外國人數量，很多像米蘭達這樣的移民企業家走到了十字路口：市區店面租金的上漲阻礙了其發展，郊區的新移民加劇了競爭。
「在紐約和洛杉磯這些城市，移民一直是企業家的重要組成部分，」未來都市研究中心主管喬納森·波爾斯說，「他們是紐約經濟寶貴而重要的發動機，而我們面臨在未來10年中失去他們的危險。」移民企業家們常常面臨語言障礙，難以獲得貸款，同時難以與主流機構取得聯繫以獲得必要的發展。
從某些方面說，紐約最先體會到了移民分散化帶來的痛苦。紐約迎來的移民數量在20世紀90年代中期達到了頂峰，而那時美國其他地方迎來的移民數量仍在增加。目前，紐約接納的移民每年仍有9萬人，其中多數在市區定居，但這一數量比1990年的16.8萬人已大大減少。
拉傑布霍格（Rajbhog）食品公司是從一家小型印度甜點店起步的，現在似乎處在取得突破的臨界點。該公司CEO薩馳·穆迪說：「前進兩步後退一步。不斷遇到困難又不斷超越，這是最難的。」
拉傑布霍格公司擁有約70名員工、3家工廠，為美國41個州和加拿大提供素食產品，還為多達1萬人提供過印度式婚慶服務。但6年前，公司意識到市場正在變化，於是開始在澤西市、長島等印度移民越來越多的地方開設特許商店。
紐約皇后區的傑克森高地一直是該區南亞移民購買南亞風味食品和手鐲等物品的地方，但拉傑布霍格公司在那兒的商店的銷售額去年卻下降了30%∼40%。該店店長納瓦爾·薩赫說：這是因為郊區的商店正在搶走生意。不過，公司正在開發最新產品----冷凍印度菜，這種產品降低了辣味來迎合美國人的口味----事實上，外國移民正在改變主流美國人的各種生活習慣，使得他們樂於接受一些異國風味。
賈順和他的兒子約書亞·賈目前是紐約最好的旅遊紀念品提供商之一。1981年，手握設計系碩士學歷的賈順從韓國移民到紐約。剛開始，他把自己設計的T恤圖樣印好後交給當地的廠家生產。現在，他們的公司設計好紀念品後，交由亞洲國家的工廠製造，然後進口到美國，產品從咖啡杯到出租車聖誕裝飾等，不一而足。賈順現在已是當地韓美企業協會的會長。
約書亞移民到美國時才3歲，現在已經26歲。大學商科畢業後，他加入了父親的公司。最近，他正幫忙爭取芝加哥的紀念品訂單。但在討論公司的未來時，賈氏父子驕傲中帶著困惑。
「在這兒要做批發生意真的很難，」賈順坐在公司位於曼哈頓西27街的展廳中說，「我們每20分鐘就會收到一份訂單。但我們需要更多租金便宜、交通便利的地方。」
30年前，賈順公司的批發業務所在的地區還非常荒涼。現在，這一帶已有數百家韓國和美國進口商。這些企業須付的停車費和租金極高，1400平方英尺（約130平方米）的場地，月租金就近2萬美元。很多商家在目前急需擴張的時候，不得不縮小辦公面積，將部分房間轉租出去。
韓美企業協會的成員尋找其他商業區落戶的過程充滿了變數，也損害了協會與紐約的合作。為響應紐約重新振興大學岬地區的倡議，超過50家韓國公司共投入了100萬美元起草其在該地區的發展方案，以期贏得落戶權。但紐約市政府很快放棄了該項目，因為皇后區的老居民反對開發大學岬地區。「他們說，不想讓大學岬變成唐人街那樣的地方，」賈順回憶說，「這對我們來說是場災難，不僅是經濟上的，還是形象上的。」
後來，懷有歉意的紐約官員提供了5個其他地點，賈順的公司正準備在皇后區牙買加街區投資，在4年內建一幢13層的商務樓。然而，很多其他韓國移民公司已經搬到了新澤西。
儘管沒有精確的數據來衡量移民企業家為美國經濟作出的貢獻，但是他們所創立的企業無論狀況好壞，都在創造就業崗位。這些企業抵消了紐約金融業和休斯敦能源業等行業的週期性低迷。它們開拓出來的民族特色產品市場，也擴大了美國的消費。未來都市研究中心的研究報告肯定了紐約市政府近年來推出的小企業幫助計畫，同時呼籲公眾、私人和非營利性機構做更多的工作來幫助移民企業家。
紐約小企業服務部門發言人卡拉·阿萊默表示，該部門已經聘用了能說六國語言的員工，去年為5個區的小企業共1.3萬筆交易提供了幫助。「我們對在這一領域取得的成就感到驕傲，並希望為這一重要的人群（移民企業家）提供資源。」她說。
兩年前，在米蘭達公司為其高昂的垃圾處理成本發愁時，紐約市政府一項行業扶助項目的工作人員為他介紹了一家循環利用商。現在，米蘭達公司的垃圾----主要是玉米渣，大多賣給了養豬場。「他們幫我們實現了雙贏。」米蘭達說。
