4歲英格蘭男童迪蘭•哈格利夫斯由於患有自閉症，存在嚴重學習障礙，過去4年中一直不會說話。然而就在日前，迪蘭破天荒地開了金口，頭一次叫出了「爸」、「媽」。讓人匪夷所思的是，教會他說話的「恩師」竟是家中一隻寵物——金剛鸚鵡「巴尼」！迪蘭現在不再視學說話為難事，現在他整天樂呵呵的，在進步中快樂地成長。
寵物成了家庭教師
據報導，迪蘭住在英格蘭蘭開夏郡布萊克本市。難以逾越的學習障礙讓他不會說話，就連身邊最親近的父母也無法與之溝通。
今年1月，父親羅布•哈格利夫斯買了一隻名叫「巴尼」的金剛鸚鵡，作為禮物送給迪蘭作伴。從此，迪蘭視3歲的「巴尼」為自己的「小兄弟」，終日形影不離。就在幾天前，33歲的母親米切爾驚訝地發現，一向「啞巴」的兒子竟然破天荒地開了金口，頭一回叫出了「爸」、「媽」。
現在，每天晚上當米切爾把兒子抱上床睡覺時，迪蘭就會用自己含混不清的獨特語言向媽媽道別：「晚(安)，晚(安)，媽」(night，night，mum)。在母親米切爾眼中，兒子這一在常人眼中不值一提的小小進步簡直稱得上奇蹟。
「鸚鵡學舌」告別沉默
米切爾激動地告訴記者：「是‘巴尼’改變了我們的生活。在它到我家之前，迪蘭一個單詞也不會說。雖然，他很努力地試圖發音，可是發出來的卻是誰也聽不懂的噪音。然而，自從‘巴尼’來了幾個月後，他竟然開始會說話了。儘管他說出來的單詞聽上去仍很古怪，可是我可以清楚地理解它們的意思。」無獨有偶，父親羅布也篤信不疑地表示：「毫無疑問，一定是迪蘭在模仿‘巴尼’時學會了說話。」
有了「巴尼」的陪伴，曾經「沉默寡言」的迪蘭不再視學說話為難事，現在他整天樂呵呵的，在進步中快樂地成長。據米切爾估計，兒子距離說出雙音節單詞已經為時不遠，而他最先學會的一個雙音節單詞很可能就是「巴尼」，因為他對它是那樣的依戀。
低速重複幫了孩子
英格蘭蘭開夏大學的語音治療專家哈茲爾•羅德哈姆博士認為，「鸚鵡學舌」對於提高孩子的語言能力的確幫助不小。她說：「如果能夠感受到樂趣，那麼孩子就會更樂意學習說話。據我推測，正是這隻鸚鵡吸引了這個小男孩的注意力。小鳥的低速重複，讓擁有學習障礙的孩子獲益匪淺。」
對此，母親米切爾深表同感：「每當我教這隻鸚鵡說單詞的時候，迪蘭就會重複同樣的內容。我想迪蘭之所以從‘巴尼’那裡學會說話，可能是由於它的語速比我緩慢的緣故，它使他能夠更好地理解。」
