學武則天用益母草養顏圖

武則天是中國歷史上第一位女皇，而且是一個活了81歲的長壽女皇。她是非常講究保養的人，御醫們也為她的皮膚護理開出了很多美容秘方。

有一個很有名的美容秘方「益母草澤面方」是武則天常用的，這個方子收錄在《新修本草》中，到明代李時珍時，在《本草綱目》中也有收錄。益母草是婦科良藥，既可用內服，也可外用，外用敷面，有治療膚色黑、祛除面部斑點和皺紋等功效。

「益母草澤面方」具體的做法是，每年農曆五月五日採集根苗俱全的益母草，草上不能帶一點土，否則就沒有效果。將採來的益母草曬乾，粉碎後過細羅，加入適量的麵粉和水，調和成雞蛋大小的團藥，曬乾，然後用黃泥土製成爐子，放置藥丸，點火燒制。最後煉出的上等藥丸應該是藥色潔白細膩。藥丸一般制好取出後要涼透，放入瓷缽中，用玉錘（或鹿角錘）研粉，過細羅，再研，如此反覆，粉越細越好，將玉粉或鹿角粉摻入藥內，然後將藥放入瓷瓶密閉，用的時候再拿出來。制做這種藥丸非常講究，包括採藥的時間、藥材的品色、製藥過程中的火候等等，如果做不好，藥丸變黑變黃，會失去功效，制做這些藥丸的主藥、藥童都必須嚴格按照要求才可能制做成功。

王燾在註解中說：剛開始用這個藥洗面，會覺得手開始變得潤滑，臉上也有了光澤，以後逐漸會面生血色，臉色紅潤，如果長年使用，四五十歲的婦人，看上去也會像十五六歲的女子一樣年輕。武則天80歲的時候，還能保持秀美的容貌，跟她經常使用這個美容秘方不無關係。

益母草為唇形科植物益母草的乾燥地上部分。李時珍《本草綱目》認為，「其功宜於婦人及明目益精，故有益母、益明之稱」。有活血化瘀、調經消水的功效，素有「血家聖藥」之稱。《神農本草經》將其列為上品，歷代本草均有收載。鮮嫩的益母草可炒食、上湯或做湯，營養豐富，是品質優良的野生保健蔬菜。同時，對產後瘀血作痛、月經不調、肝熱頭痛、目赤腫痛、急性腎炎、水腫等有較好的食療作用。