200 萬人曾領取「楓葉卡」
加拿大全國有200 萬人曾領取俗稱「楓葉卡」的永久居民卡，首批領卡人5 年有效期將於下月屆滿。聯邦移民部長芬利(Diane Finley)日前在蒙特利爾市新唐人街一個社區活動上，公開提醒第一批楓葉卡持有人應及早更換新卡。
「太空人」或失身份
對於不符合換卡條件的「太空人」來說，換卡意味著如果申請前5年裡，他們如果未在加拿大住滿730天（兩年），則喪失了永久居民身份。5年在加拿大住滿730天的含義，是指移民官審查身份資格時，往前倒數5年，看被審查人是否符合住滿2年的要求。
早在今年2月移民部曾發出指引，重申現行移民法下永久居民不按規定在任何5 年時間內住滿2 年，將因此喪失移民資格。移民部的解釋是，舊版本移民法中有關「申請人沒有放棄加拿大意圖」的條款已經不存在。現在實際在5 年內住滿2 年的永久居民，不能再向移民部以沒有放棄加拿大為理由，申請延續永久居民的資格。
蔣先生的遭遇
近期不少「太空人」入境時的遭遇，已經驗證了移民部對持有楓葉卡的永久居民居住時間要求嚴格。40多歲的蔣先生夫人和孩子都在溫哥華。他自己則做「太空人」回到中國繼續事業。不久前，蔣先生再次入境的時候，被移民官查問為何長期不在加國。蔣先生據實回答：「回中國賺錢」。移民官告知他未符合5年內住滿2年的永久居民資格要求，他的永久居民資格將會被取消。不過他可以提請上訴。結果蔣先生上訴失敗，被迫離境，也喪失了辛辛苦苦申請來的「加拿大身份」。
另外一名持有還剩3年多有效期楓葉卡的臺灣移民也在不久前入境加拿大時，被移民官員威嚇，說他在過去5年只住了1年多，沒有符合最少住2年的要求，當時給他兩個選擇，一是繳出楓葉卡、放棄永久居民資格；二是坐飛機回去，嚇得該臺灣移民最後選擇放棄永久居民資格。
保「身份」不容易
溫哥華律師周武強向本報表示，像蔣先生一樣面臨喪失「加國身份」的「太空人」遭遇並不少見，自己今年以來接手的很多案件都和「太空人」楓葉卡到期如何繼續保留「身份」問題有關。而周律師則表示，給「太空人」的最好建議是「早做安排和準備，在有充足時間準備的情況下，與會計、律師等專業人士會面，根據自身不同情況，為能保留身份進行充分的準備。」
周律師說，很多移民以為成功申請到移民加國的移民紙，登陸之後就萬事大吉了。這其實僅僅是萬里長征走完了第一步。很多人由於對加國的管理制度不清楚，在沒有把生活問題、安家問題以及資產管理問題等移民問題全面安排好就盲目移民，結果導致辛苦得來的「身份」很可能因不符合居住條件而輕易失去。
一旦永久居民資格被取消，那麼當事人即使因為子女、妻子的關係再次申請親屬移民，也會因為留有先前取消永久居民資格的記錄，會被申請地移民官質疑有無批准新申請的必要。所以周律師的建議新移民尤其是「太空人」在落地後，應及早就包括生育、稅務、身份保留等在內的家庭安排，全面系統地諮詢專業人士。
不夠條件怎麼辦
周律師同時表示，移民部在有關如何保有永久居民資格的指引中說明，一旦永久居民無法住滿規定時間，那麼，若永久居民人在加國，移民部官員可以發出離境令(departure order)，要求對方自動離境。口岸移民官員具有很大的靈活度和權力衡量對當事人的處理方式。收到離境令的人士，依法可以在30 天之內提出上訴，如果不在期限內提出上訴，則以後不得再上訴。
如果永久居民當時是在海外，移民部官員將會寫信告知其永久居民資格已經喪失，事主收到信後，可以在60 天內向移民部提出上訴。通知信中會附有如何上訴的指示。從法律上來說，那些未依時間居住的永久居民，他們一旦被發現未在5 年內住滿2 年，無法換卡時還不算喪失永久居民資格，而是等到他們不去上訴，或是上訴失敗後，才算喪失資格。
根據移民法，有3 類人士可以得到豁免，分別為：本人不在加拿大，但有具公民資格的配偶陪伴在海外；或受雇於加國企業或是加國政府；或是配偶是永久居民，但受雇於加國企業或是加國政府。這3 類人士不會因為不在加拿大居住即喪失身份，但在海外居住時間，並不能計算在申請成為公民所需時間內。
律師建議，如果出現和蔣先生一樣的情況，「太空人」在入境關口和移民局官員交涉時最好採取「少說為佳」的原則，可以向移民官提出在見過自己律師後再回答問題的請求。
