出獄不久的楊建利辦返回美國手續過程一波三折，北京出入境部門近期已接受他的正式申請，應於日內有答覆。
不久前結束五年刑期，與北京出獄的著名海外民運人士楊建利，五一黃金週回鄉祭奠亡父後回到北京申請護照準備返回美國。據楊建利的代理律師莫少平介紹，該申請曾被出入境管理部門以他仍有剝奪政治權利一年的刑罰，不能出國為由拒絕受理。然而其後不久，有關部門卻要求他再次前往申請，北京出入境管理處也接受了申請，據稱是中美兩國政府的溝通的結果，莫律師說：「他以前曾去過出入境管理處，但被拒絕了。後來得到一個消息說中國政府和美國政府正就楊建利問題不停交涉，後來回覆了一個叫我們再去一次。我上上個星期六就陪他去了出入境管理處般的，他也確實接受了，而且，因為我們不是排隊去辦，而是有一個領導接待的。」
按照規定當局應於上週六給予回覆，然而直到星期二仍沒有正式答覆，莫律師認為案例特殊，也許當局需要詳細考慮：「最高法院卻是有批復（關於剝奪政治權利不能出境），但這包不包括已經取得美國永久居留權的人，這是不清楚地，有不同理解，經辦警官說他還要請示一下上級，或是在研究一下那個問題。但是正常來講應該在七個工作天之內，上星期六給一個回覆，但確實他沒有回覆有。當然楊建利還在看看還有沒有一些從其它渠道的消息正在交涉。」
當局去年九月曾打算提前釋放楊建利，但在直接把他送到機場準備遣返美國時遭到他強烈反對，他堅持要到山東祭奠亡父後才走。楊建利刑滿出獄後，當局最終沒將當時為他辦的相關旅行證件交給他，所以楊建利要從正規途徑重新申請。
由於護照事項還未辦妥，為免節外生枝，楊建利暫時保持低調，不便接受採訪。
楊建利的太太傅湘日前將他出獄後的近照上載到楊建利網站上，有他到山東掃墓時與親人的合照，以及在北京街頭的一些片段。
楊建利服刑五年出獄後，首張公開照片（北京友人提供）
律師莫少平說楊建利現在希望早日返美，與家人團聚，尤其是他年邁體弱的母親。中國護照一旦申請成功，楊建利將來是有權再回中國的：「我們辦這些手續是按規範程序，正常申辦一個出境護照。而且我們還問警官有沒有其他出境的證件，他也回答得非常明確說沒有，只有護照。現在中國法律規定護照通常不是一次性的，是幾年有效的，因為楊建利始終沒有申辦美國的公民身份，那麼以後他想回到中國還是可以辦有關回國的手續。」
畢業於北京大學數學系的楊建利八十年代留學美國，獲得加州大學柏克萊分校以及哈佛大學雙博士，雖然有美國永久居留權，因為不願放棄中國公民身份，他從未申請美國護照。八九年六四後積極參與中國民運，關注中國未來發展的楊建利，是設在美國的二十一世紀中國基金會主席，也曾當選海外民運團體「民聯陣」副主席，但因此被列入中國當局黑名單，他九六和九九年兩次申請返回中國都被拒絕。在這種情況下他零二年為了瞭解大陸工人運動，以假身份冒險入境，後被中國當局以非法入境的罪名，判處五年徒刑，剝奪政治權利一年。
