作為世界頂級學府，牛津和劍橋一直保持著嚴格的面試制度，而面試考官出的題目卻一直以冷僻怪異著稱，參加過的學生都把面試描述成一場噩夢。
據英國《獨立報》報導考官的問題覆蓋面很廣，但幾乎都是偏門冷門的話題。比如：
牛津法律系的問題是：「如果有人撞向燈柱，會對社會產生什麼影響？」
劍橋獸醫系的試題是：「為什麼植物沒有腦袋？」
這個問題與牛津獸醫系的問題同樣古怪：「月亮是乳酪做的嗎？」
牛津古典文學系的試題是：「如果恐懼是會給我們造成傷害的東西，我們為什麼會怕蜘蛛呢？」
劍橋古典文學系的問題則是：「詩人奧維德的談話式詩詞能起作用嗎？」
劍橋對政治學經濟學系考生的問題是：「流浪歌手那麼能唱還流浪街頭，他們是不是瘋了？」
牛津哲學系的試題是：「古時候的人是怎麼知道2+2=4的？」
劍橋神學院的問題是：「人類消失後，還會第二次出現嗎？」
經濟學院則問：「《聖經》上說，約瑟夫首次執行了‘調節性庫存儲備’，同樣的情形，為什麼他今天就不能做？」
牛津、劍橋面試與錄取的比例是15：1左右。雖然牛津、劍橋面試題過於古怪，但沒有人會因此放棄進入牛津、劍橋學習的機會，外人看這兩所大學的招生過程依然神秘，不過大多數老師還是提一些能夠評估考生潛力的好問題，而有些考官老是問同樣的問題，有時還會令人難堪。比如2003年牛津的一名女數學老師問女考生：「你有很多荷爾蒙嗎？」
日前英國多所公立中學抱怨說，牛津、劍橋的主考官在新生面試時對他們的考生態度非常粗魯、自負。這是校長協會和女子中學聯合會共同對溫徹斯特、羅丁、伊頓等地460所公立中學的一萬名考生面試情況展開調查後發現的。
據報，兩所高校的考官採取了恐嚇、蔑視的態度，目的是嚇退考生。一些考官則用其他方法來動搖考生的自信心，比如一名考官面試還未結束，就躺在沙發上假裝睡著了。有的考生被迫等上數小時甚至一天才能輪上面試，期間沒人通知他們要等多久。
牛津大學則認為，他們錄取新生一向是公平競爭、擇優錄取，無論學生在什麼樣的中學讀書，家庭背景如何，口音怎樣，都一視同仁。他們甚至還在不遺餘力地說服公立中學學生報考他們的大學。
但也有不盡人意之處。報考英國名牌大學的學生幾乎都擁有優異的成績，為了優中選優，大學只能用面試的辦法進一步篩選。在面試中，來自私立中學的學生，由於富有的家庭背景，一般都表現得舉止得體，談吐自如，頗為自信。而公立中學學生則缺少這方面的「訓練」。
