發表時間： 2007-08-08 02:04:12作者：
公元1856年9月1日（咸豐六年八月三日，太平天國丙辰六年七月二十六日）。深夜。南京城。東王楊秀清府邸。
北王韋昌輝率屬下三千餘人奉洪秀全密詔，星夜兼馳，在陳成瑢（日後的英王陳玉成之叔）接應下，自「天京」南門而入。一行人快馬加鞭行至距東王楊秀清住處幾百米遠的地方，韋昌輝令從人皆下馬，數百人分成一隊，他自率一百餘人率先趨向東王府。
守衛門人見是北王來謁，韋昌輝手中又有天王府出頒的令牌，以為是有緊急軍情，立刻大開府門。
韋昌輝率手下人即刻湧入，喀嚓數刀，東王府數十門衛均在片刻被客家老鄉們砍掉了腦袋。
隱約聽見大門處喧囂，東王楊秀清忙命從人掌燈，很不情願地從床上坐起。數日之內，捷報頻傳，太平軍老對手向榮都被氣得自殺，楊秀清為此頗為自負。昨日晚間多飲了幾杯西洋葡萄酒，吸食了幾個上好洋膏（鴉片），十分舒坦之餘，忽然被驚醒，東王十分不快。他思忖：「軍情再急，怎敢擾本王九千歲（馬上就要萬歲）的清夢呵。」
楊秀清的臥室十分寬綽，有二百平米左右，可稱是大寢殿了。室內精美楠木擺架，遍置異寶奇珍。最為奇異的，一是東王床上籠圍的、用數斗珍珠串成的珠帳（天王洪秀全也有一帘，形制相同，惟獨頂上多一顆大夜明珠），一是巨木香木床四周的晶瑩剔透的玻璃水圍——這在當時是十分稀罕之物。數片巨幅白晶玻璃圍砌成牆，內中注水，放養數百尾珍稀品種的金魚。巨燭照耀下，水圍屏、水珠帳上異鑽奇石炫人眼目，光華四射。
東王平日極講排場，有十二個絕色女子充當「傳宣」，侍奉左右。聞聽北王來謁，這些值班的女子們以最快速度更衣著靴，趕往寢殿面前迎侯北王。孰料到，北王與從人殺氣騰騰，渾身血跡，上來二話不說，鋼刀猛揮，十二個美女立刻身首異處，鮮血浸透了殿內外充當地衣的明黃錦緞。
東王楊秀清聽到門外聲音有異，趕緊從床上跳起欲細作觀瞧。雙腳剛剛著地，映入眼帘的是平日對自己低眉須眼的北王韋昌輝一張憤怒的臉。
未及楊秀清喊出聲，數把鋼刀齊搠於他的胸前。韋昌輝上前一步，揪住東王髮髻，手中刀一使勁，把血淋淋首級拎於手中。
北王韋昌輝長吁一口氣，信手一擲，東王的腦袋被拋入晶瑩透亮的金魚缸內。在無數支巨燭和景泰藍琉璃燈的照耀下，東王楊秀清的首級在水中自上而下，慢慢沉落，腔中鮮血蔓散開來，漸漸遮掩住了他臉上瞠目張嘴的驚訝表情……
【「太平天國」奠基人】
如果把洪秀全、馮雲山比擬為「太平天國」的理論指導者，那麼，真正關鍵時刻力挽狂瀾並使「理論」最終變成「實際」的，非楊秀清莫屬。從金田村到武昌，從武昌到南京，一直到太平軍第一次擊垮清朝的江南、江北大營，這位東王絕對是太平天國實際意義上的全局指揮者。
自1848年到1856年，八年之中，楊秀清假借「天父」下凡，共代天「傳言」近三十次，絕大多數是危急時刻「挺身而出」，穩定了軍心、民心。「傳言」內容龐雜，有宗教的，有軍事的，有政治的，有文化的，甚至有假借「天父」名義「識姦」、「殺姦」的。特別是太平軍定都「天京」前，楊秀清的「傳言」對於「太平天國」的事業大多具有積極的意義。
楊秀清第一次「天父」附體進行「傳言」，是1848年3月3日。當時，為了團結紫荊山一帶會眾和壯大組織，楊秀清首次搞這種神秘把戲。如果他在經濟發達的江南地區和直隸地區附近搞這種東西，可能不會有太多人相信。但在經濟、文化落後的廣西，特別是潯州地區，這套東西大有人迷崇。要知道，潯州一帶長久以來一直有一種類似跳大神的「隆僮」迷信，即常有人自稱為鬼魂附體，溝通陰陽兩界。而客家人的精神故鄉嘉應（梅州），本來也有類似儀式，客家話稱為「落童」或「落娘」。潯州地方上多神盛行，不同人群崇拜信仰不同的神佛仙道，有信佛的有通道的，信孔聖人的，信關聖帝君的，信當地城隍的，信鄉野法神的。所以，洪秀全、馮雲山當初四處破壞廟宇和神像，就惹起當地人的極大反感，一時間拜上帝會有「人人喊打」之危。
楊秀清有腦子，他更聰明，想出「降僮」的形式，以更簡單、更原始、有便於當地人接受的迷信方式，把「天父」、「上帝」帶到了人間。
由於「拜上帝會」本身根本不是正統基督教，所以就沒人出來揭穿駁斥楊秀清的把戲。如此一來，楊秀清就創造性地利用多神論的外套，塞進了一神論的基督教觀念，最終目的在於使他們自己獨創的「拜上帝會」能夠成事。而且，「降僮」在廣西等地是一般巫師、游醫和鄉鎮老娘們誰都可以做的事情，楊秀清對於自己的「代天傳言」資格，卻絞盡腦汁加以壟斷，使得即使洪秀全本人也要敬崇他這種「權威」。而他「代天傳言」的那一天，日後也成為太平天國的法定節日「爺降節」（太平天國只有六個法定節日）。
楊秀清「傳言」效力首次大顯神威，是馮雲山被桂平縣政府關押的那段時間。彼時人心渙散，洪秀全本人又不在廣西，拜上帝會大有消亡之勢。關鍵時刻，楊秀清拉蕭朝貴演雙簧，「天父」、「天兄」齊下凡，愚眾不信卻也難。楊秀清不僅在危急時刻穩住了會眾的心，又宣揚了獨一真神「上帝」的不可懷疑性，繼而突出了洪秀全不能替代的「教主」地位。那時的楊秀清，絕對是甘當洪秀全人梯，他咣當一倒，忽喇一起，搖身變成「天父」，對信眾諄諄教導：「各為爾主行真道，信實天父莫狐疑。」同時，隨著不同時段的政治需要，楊秀清「傳言」各具特色。該批孔擊孟的時候，他講「爺哥下凡，斬邪留正，收麥焚稗」，該利用孔孟思想團結會眾時，他又講「君使臣以禮，臣事君以忠。」即使是他自己因早年營養不良導致一隻眼失明，楊秀清也能大做文章，以「天父」身份來表示他自己是代人贖病，得病都能把自己抬得「高尚」了，可知這位楊爺確是一個「革命」鼓動家。
隨著太平軍的不斷壯大，楊秀清「天父下凡」日益具有權威性和強制性，往往以「天父」的名義審人，殺人，或斬人首級，或五馬分屍，或點天燈，使得拜上帝教會眾對他又畏又敬。甚至1851年底在永安斬殺「叛變」的周錫能，楊秀清也是借「天父」附體來對周錫能進行審訊和審判。凡此種種，讓太平軍將士覺得「上帝」無所不在，無所不能。所以，有了如此巨大的精神力量支撐，太平軍早期真是一不怕死，二不怕苦，跟定上帝去殺「妖魔」，幾乎所向無敵。
對天王洪秀全來說，楊秀清的「天父傳言」是不可或缺的重要精神支柱。1851年初他在東鄉稱王，正是楊秀清代「天」傳言：「我差爾主下凡做天王，他出一言是天命，爾等要遵。爾等要真心扶主顧王，不得大膽放肆，不得怠慢！」最使拜上帝會會眾（包括當時的洪秀全）信服楊秀清的案例，當屬1851年年底的一件事：當時，清朝將官烏蘭泰由於在廣州做副都統，吸收了不少先進洋東西，就派人假裝向太平軍投降，攜書信及「禮物」到太平軍軍營。楊秀清拆信觀瞧，又掂了掂「禮物」，覺得其中有詐，知道烏蘭泰送的這東西不是什麼好貨，便立刻自己一翻白眼倒地，復翻白眼起身，以「天父」口吻說：「此內有炸藥，眾人小心！」軍士們忙把烏蘭泰的「禮物」移出營帳，擲於深溝。果然，轟隆一聲，炸彈爆炸，就這樣，一塊鐵皮還把馮雲山肩膀削去一大塊肉。除此以外，洪秀全等人毫髮未傷。自以此後，連洪教主也把楊秀清當真「天父」對待，並下詔道：「爺降凡間悉聖旨，朕盡讀過記清清。故此認爺能不錯，爺哥帶朕宰太平。」
見這種「附體」把戲作用大，楊秀清心中得意，認定自己「金口」有神，凡立法創製，無不藉助「傳言」來實現。漸漸地，楊秀清感覺上來，開始以「傳言」一步一步神化他本人：「凡東王打我們一班弟妹，亦是要（我們）好；枷我們一班弟妹，亦是要（我們）好；殺我們一班弟妹，亦是要（我們）好！」「天爺」這張嘴真是太厲害，殺誰都是為誰好，反正天法至公，天父無過，嚴刑峻法，打擊異已，均是上帝的「天意」。
到南京後，楊秀清的代天「傳言」完全成了他搞特權最有效的手段。即使對於洪秀全的二哥洪仁達，他也敢借「天父」的名義把這位「皇兄」捆上打一頓。至於北王韋昌輝、翼王石達開等人，更是畏懼有加，每當有楊秀清「表演」時，皆跪伏屏息，汗流滿面，惟恐東王以「天父」的名義把自己殺掉。
在1855年所頒布的《行軍總要》中，楊秀清忘乎所以，基本把他自己就當成「天父」了：
今東王親受天父天兄默中指授神機妙宜，宜輔天王主宰天下，統駁寰宇。自金田起義以來，由湖南、湖北、安徽諸省，直抵金陵，戰勝攻克，馬到成功。閭閻安堵，若忘鋒鏑之驚；士女歸心，共效壺漿之獻。非東王智慮精說，防維周密，訓練有素，賞罰至公，斷不及此。蓋東王具生知安行之資，展經文緯武之略，拔亂反治，除暴安良，功烈邁乎前人，恩威超乎後世。蓋其時在運籌帷幄之中，所設規條號令，盡善盡美，誠為亙古未聞未見者也。
所有這些諛辭，大部分是實，但把他自己比擬為「生而知之」的神人，楊秀清確實忘了他是二把手了。
【也想嘗試當「萬歲」】
早在1853年底，因洪秀全虐打後宮「嬪妃」，楊秀清看不過眼，就佯裝「天父」附體，傳言道：「為君者常多恃其氣性，不納臣諫，往往以得力之忠臣，一旦怒而誤殺之，致使國政多壞。」表示了對洪秀全的不滿。洪天王知道自己要賴楊秀清扶持，只好當眾允諾：「自今以後，凡事定與兄弟相商而行之。」
不久，軍中有被擄百姓好奇，偷溜入洪教主營帳，夜間窺看老洪與妃子們弄那事。洪教主發現後，立刻把老鄉綁了，在自己帳前殺頭。楊秀清又不高興，咣當變成「天父」，責斥洪天王：「爾與兄弟打江山，殺人大事，何不與四弟商議！此須重罰！」也就是說，「天父」借楊秀清之手，要打洪秀全屁股。洪教主無奈，只得跪下認錯，表示願打願挨。北王、翼王等人也跪求，表示願意代替天王受杖責。見到自己目的達到，楊秀清滿意之餘罷手。為此，清朝官吏深感不解：「夫古之叛逆，末路受制於臣下，篡奪者有之，縛獻者有之，襲殺者有之，未聞跪而受杖仍尊為王者，荒唐兒戲，真蜂衙蟻隊之不如！」（《賊情匯篡》）
到達南京定都以後，太平天國一切軍國大權，皆握於楊秀清一人之手，只有東殿尚書侯謙芳、李壽春等人參與謀劃，凡纖芥之事，必稟東王府而後才能得行。
窮人乍富，最喜排場。楊秀清不僅本人高高在上，出行時也大講排場，每出均有扈從千餘人，盛陳儀衛，有大鑼數十對，龍鳳虎鶴旗數十對，絨彩鳥獸數十對，還讓人舉舞洋綢縫製的數十丈五色彩龍，鼓樂齊奏，上面大書「東龍」兩個巨字，在前面開道。楊秀清本人坐一個五十人抬槓的大轎，身邊童子侍立，啜茶端然，煞有介事。顯然平時看戲不少，對他大有啟發。
至於楊秀清的宗教頭銜，也精靈古怪：勸慰師、聖神風。現在遊戲製造者以為自己多有創意名字起得好，其實翻開太平天國封官文件，上面玄幻奇特的名號海了去，大可以拿來現在命名遊戲人物。
所以，指揮太平軍攻破清軍「江北大營」、「江南大營」之後，楊秀清完全陶醉於自己的「豐功偉績」之中，覺得自己的「九千歲」不滿足，便又咣噹一聲，偽稱「天父」下凡，喚天王洪秀全，當著一大幫高級官員訓斥道：「爾與東王，均為我子，東王有咁大功勞，何止稱九千歲」（「上帝」講客家話）
洪秀全在下面跪著，心中也煩，但不敢硬頂，因為戳穿楊秀清就等於戳穿自己，只得回答說：「東王打江山，亦當萬歲」。
「天父」得寸進尺，又問：「東世子（楊秀清兒子）豈止是千歲？」
洪秀全：「東王既萬歲，世子亦便是萬歲，且世代皆萬歲。」
「天父」哈哈大笑，作手舞足蹈狀：「如此大好，我回天堂矣。」
洪秀全留個心眼，沒有當即封楊秀清「萬歲」，假裝為隆重其事，表示要等下個月即9月23日（太平天國丙辰六年八月十七日，咸豐六年八月二十五日）楊秀清生日時，當眾正式封東王為「萬歲」。
楊秀清歡喜，又感心中過意不去，就對洪秀全說：「我當萬歲，尊你為萬萬歲。」
洪秀全故作大喜狀，二人盡歡而別。
從「太平天國」體制上看，楊秀清當「萬歲」是否大逆不道嗎？回答是否定的。
「太平天國」在當時是洪、楊整成的「新事物」，與一直以來中國社會的「倫理」大相逕庭。各個王朝，「萬歲」自然只有一個人敢稱，但在「太平天國」中，「主」有五位，「萬歲」有八位。由於他們公認為只有「天父上帝」，可以稱「帝」，所以首義的六個人，包括洪秀全自己，都只稱「王」。當然，六王之中，洪秀全「天王」排第一，楊秀清雖然第二，但「節制諸王」，其餘四王均屬他統管。依照拜上帝會的規矩，「天王」與其餘五王之間是兄弟關係（只有西王蕭朝貴以「帝婿」身份），所以五王稱洪秀全為「二兄」（大兄是耶酥），並非稱他為「聖上」或「主上」。洪秀全稱楊秀清為「清胞」，稱石達開為「達胞」，稱韋昌輝為「正胞」。幾個人吃飯，也是一起「坐宴」。
至於「太平天國」的「五主」，即天父「上主皇上帝」，耶酥「救世主」，洪秀全「真聖主」，洪秀全兒子洪天貴福「幼主」，楊秀清「贖病主」，洪秀全本人也承認：「朕是禾王，東王禾乃，禾是比天國良民。禾王、禾乃俱是天國良民之主也。」依據這種理論，楊秀清稱「萬歲」，並非僭越。所謂的太平天國「八位」萬歲，見於「太平玉璽」之上，上有「八位萬歲，恩和仁輯，永定乾坤，永錫天祿」等字。這八個「萬歲」，刨去上帝、基督、洪秀全、洪秀全兒子洪天貴福以外，應該還包括洪秀全另外兩個兒子洪天光、洪天明都是「龍」子，連同楊秀清，蕭朝貴自然加起來就「八位萬歲」。而且，早在1852年的《天條書》中，有這樣句子：「讚美上帝為天聖父，讚美耶酥為救世主，讚美聖神風為聖靈，讚美三位為合一真神」，「聖神風」和「聖靈」，都是楊秀清，可見他在教門地位之高。而且，洪秀全本人也曾寫道：「東王是上帝愛子，與天兄及朕同一老媽所生，在未有天地之先，三位同是一脈親。」
由於勞苦功高，楊秀清在被殺前又有宗教上「三帥一主」的封號，即禾乃帥，勸慰師，左輔正軍師，贖病主。
由此可見，即使楊秀清真的獲封「萬歲」，他不一定會把「萬萬歲」洪二哥弄死。如果有這種野心，楊秀清大可借手中權力或假托「下凡」，直接把洪秀全殺掉，那樣最省力省事。依據當時「天京」的現實狀況，手握軍權的東王殺天王很容易，身居深宮的天王殺東王很困難。但是，細究起來，在基督教中，甭說天王和東王，連「皇上帝」也不應該稱為「萬歲」，因為「上帝」是超越時空的神，是永恆的象徵，是永遠不休的，「萬歲」何能顯示其神聖？
當然，當時的《金陵省難紀略》等筆記，也有一些道聽途說，都講楊秀清想刺殺洪秀全，連愛爾蘭人肯能也以「目擊者」身份言之鑿鑿地作如此說，表示說是楊秀清「篡弒未成」。肯能這個老外，他所記述大多是瞎編，其中破綻百出。清人筆記《金陵省難紀略》對於洪楊關係也是妄自揣測。楊秀清如果真要殺洪秀全，極容易不過，藉口「天父」下凡，洪秀全就不敢不來。所以，楊秀清個人膨脹是真，篡弒則在當時還未在考慮之內。因為，畢竟洪秀全是「太平天國」的象徵和符號，把他弄死，整個「太平天國」的理論基礎就消失，冰雪聰明的楊秀清不可能不明白這一點。所以，「副統帥」殺「最高統帥」，很難能下決心果斷動手。
北王韋昌輝率屬下三千餘人奉洪秀全密詔，星夜兼馳，在陳成瑢（日後的英王陳玉成之叔）接應下，自「天京」南門而入。一行人快馬加鞭行至距東王楊秀清住處幾百米遠的地方，韋昌輝令從人皆下馬，數百人分成一隊，他自率一百餘人率先趨向東王府。
守衛門人見是北王來謁，韋昌輝手中又有天王府出頒的令牌，以為是有緊急軍情，立刻大開府門。
韋昌輝率手下人即刻湧入，喀嚓數刀，東王府數十門衛均在片刻被客家老鄉們砍掉了腦袋。
隱約聽見大門處喧囂，東王楊秀清忙命從人掌燈，很不情願地從床上坐起。數日之內，捷報頻傳，太平軍老對手向榮都被氣得自殺，楊秀清為此頗為自負。昨日晚間多飲了幾杯西洋葡萄酒，吸食了幾個上好洋膏（鴉片），十分舒坦之餘，忽然被驚醒，東王十分不快。他思忖：「軍情再急，怎敢擾本王九千歲（馬上就要萬歲）的清夢呵。」
楊秀清的臥室十分寬綽，有二百平米左右，可稱是大寢殿了。室內精美楠木擺架，遍置異寶奇珍。最為奇異的，一是東王床上籠圍的、用數斗珍珠串成的珠帳（天王洪秀全也有一帘，形制相同，惟獨頂上多一顆大夜明珠），一是巨木香木床四周的晶瑩剔透的玻璃水圍——這在當時是十分稀罕之物。數片巨幅白晶玻璃圍砌成牆，內中注水，放養數百尾珍稀品種的金魚。巨燭照耀下，水圍屏、水珠帳上異鑽奇石炫人眼目，光華四射。
東王平日極講排場，有十二個絕色女子充當「傳宣」，侍奉左右。聞聽北王來謁，這些值班的女子們以最快速度更衣著靴，趕往寢殿面前迎侯北王。孰料到，北王與從人殺氣騰騰，渾身血跡，上來二話不說，鋼刀猛揮，十二個美女立刻身首異處，鮮血浸透了殿內外充當地衣的明黃錦緞。
東王楊秀清聽到門外聲音有異，趕緊從床上跳起欲細作觀瞧。雙腳剛剛著地，映入眼帘的是平日對自己低眉須眼的北王韋昌輝一張憤怒的臉。
未及楊秀清喊出聲，數把鋼刀齊搠於他的胸前。韋昌輝上前一步，揪住東王髮髻，手中刀一使勁，把血淋淋首級拎於手中。
北王韋昌輝長吁一口氣，信手一擲，東王的腦袋被拋入晶瑩透亮的金魚缸內。在無數支巨燭和景泰藍琉璃燈的照耀下，東王楊秀清的首級在水中自上而下，慢慢沉落，腔中鮮血蔓散開來，漸漸遮掩住了他臉上瞠目張嘴的驚訝表情……
【「太平天國」奠基人】
如果把洪秀全、馮雲山比擬為「太平天國」的理論指導者，那麼，真正關鍵時刻力挽狂瀾並使「理論」最終變成「實際」的，非楊秀清莫屬。從金田村到武昌，從武昌到南京，一直到太平軍第一次擊垮清朝的江南、江北大營，這位東王絕對是太平天國實際意義上的全局指揮者。
自1848年到1856年，八年之中，楊秀清假借「天父」下凡，共代天「傳言」近三十次，絕大多數是危急時刻「挺身而出」，穩定了軍心、民心。「傳言」內容龐雜，有宗教的，有軍事的，有政治的，有文化的，甚至有假借「天父」名義「識姦」、「殺姦」的。特別是太平軍定都「天京」前，楊秀清的「傳言」對於「太平天國」的事業大多具有積極的意義。
楊秀清第一次「天父」附體進行「傳言」，是1848年3月3日。當時，為了團結紫荊山一帶會眾和壯大組織，楊秀清首次搞這種神秘把戲。如果他在經濟發達的江南地區和直隸地區附近搞這種東西，可能不會有太多人相信。但在經濟、文化落後的廣西，特別是潯州地區，這套東西大有人迷崇。要知道，潯州一帶長久以來一直有一種類似跳大神的「隆僮」迷信，即常有人自稱為鬼魂附體，溝通陰陽兩界。而客家人的精神故鄉嘉應（梅州），本來也有類似儀式，客家話稱為「落童」或「落娘」。潯州地方上多神盛行，不同人群崇拜信仰不同的神佛仙道，有信佛的有通道的，信孔聖人的，信關聖帝君的，信當地城隍的，信鄉野法神的。所以，洪秀全、馮雲山當初四處破壞廟宇和神像，就惹起當地人的極大反感，一時間拜上帝會有「人人喊打」之危。
楊秀清有腦子，他更聰明，想出「降僮」的形式，以更簡單、更原始、有便於當地人接受的迷信方式，把「天父」、「上帝」帶到了人間。
由於「拜上帝會」本身根本不是正統基督教，所以就沒人出來揭穿駁斥楊秀清的把戲。如此一來，楊秀清就創造性地利用多神論的外套，塞進了一神論的基督教觀念，最終目的在於使他們自己獨創的「拜上帝會」能夠成事。而且，「降僮」在廣西等地是一般巫師、游醫和鄉鎮老娘們誰都可以做的事情，楊秀清對於自己的「代天傳言」資格，卻絞盡腦汁加以壟斷，使得即使洪秀全本人也要敬崇他這種「權威」。而他「代天傳言」的那一天，日後也成為太平天國的法定節日「爺降節」（太平天國只有六個法定節日）。
楊秀清「傳言」效力首次大顯神威，是馮雲山被桂平縣政府關押的那段時間。彼時人心渙散，洪秀全本人又不在廣西，拜上帝會大有消亡之勢。關鍵時刻，楊秀清拉蕭朝貴演雙簧，「天父」、「天兄」齊下凡，愚眾不信卻也難。楊秀清不僅在危急時刻穩住了會眾的心，又宣揚了獨一真神「上帝」的不可懷疑性，繼而突出了洪秀全不能替代的「教主」地位。那時的楊秀清，絕對是甘當洪秀全人梯，他咣當一倒，忽喇一起，搖身變成「天父」，對信眾諄諄教導：「各為爾主行真道，信實天父莫狐疑。」同時，隨著不同時段的政治需要，楊秀清「傳言」各具特色。該批孔擊孟的時候，他講「爺哥下凡，斬邪留正，收麥焚稗」，該利用孔孟思想團結會眾時，他又講「君使臣以禮，臣事君以忠。」即使是他自己因早年營養不良導致一隻眼失明，楊秀清也能大做文章，以「天父」身份來表示他自己是代人贖病，得病都能把自己抬得「高尚」了，可知這位楊爺確是一個「革命」鼓動家。
隨著太平軍的不斷壯大，楊秀清「天父下凡」日益具有權威性和強制性，往往以「天父」的名義審人，殺人，或斬人首級，或五馬分屍，或點天燈，使得拜上帝教會眾對他又畏又敬。甚至1851年底在永安斬殺「叛變」的周錫能，楊秀清也是借「天父」附體來對周錫能進行審訊和審判。凡此種種，讓太平軍將士覺得「上帝」無所不在，無所不能。所以，有了如此巨大的精神力量支撐，太平軍早期真是一不怕死，二不怕苦，跟定上帝去殺「妖魔」，幾乎所向無敵。
對天王洪秀全來說，楊秀清的「天父傳言」是不可或缺的重要精神支柱。1851年初他在東鄉稱王，正是楊秀清代「天」傳言：「我差爾主下凡做天王，他出一言是天命，爾等要遵。爾等要真心扶主顧王，不得大膽放肆，不得怠慢！」最使拜上帝會會眾（包括當時的洪秀全）信服楊秀清的案例，當屬1851年年底的一件事：當時，清朝將官烏蘭泰由於在廣州做副都統，吸收了不少先進洋東西，就派人假裝向太平軍投降，攜書信及「禮物」到太平軍軍營。楊秀清拆信觀瞧，又掂了掂「禮物」，覺得其中有詐，知道烏蘭泰送的這東西不是什麼好貨，便立刻自己一翻白眼倒地，復翻白眼起身，以「天父」口吻說：「此內有炸藥，眾人小心！」軍士們忙把烏蘭泰的「禮物」移出營帳，擲於深溝。果然，轟隆一聲，炸彈爆炸，就這樣，一塊鐵皮還把馮雲山肩膀削去一大塊肉。除此以外，洪秀全等人毫髮未傷。自以此後，連洪教主也把楊秀清當真「天父」對待，並下詔道：「爺降凡間悉聖旨，朕盡讀過記清清。故此認爺能不錯，爺哥帶朕宰太平。」
見這種「附體」把戲作用大，楊秀清心中得意，認定自己「金口」有神，凡立法創製，無不藉助「傳言」來實現。漸漸地，楊秀清感覺上來，開始以「傳言」一步一步神化他本人：「凡東王打我們一班弟妹，亦是要（我們）好；枷我們一班弟妹，亦是要（我們）好；殺我們一班弟妹，亦是要（我們）好！」「天爺」這張嘴真是太厲害，殺誰都是為誰好，反正天法至公，天父無過，嚴刑峻法，打擊異已，均是上帝的「天意」。
到南京後，楊秀清的代天「傳言」完全成了他搞特權最有效的手段。即使對於洪秀全的二哥洪仁達，他也敢借「天父」的名義把這位「皇兄」捆上打一頓。至於北王韋昌輝、翼王石達開等人，更是畏懼有加，每當有楊秀清「表演」時，皆跪伏屏息，汗流滿面，惟恐東王以「天父」的名義把自己殺掉。
在1855年所頒布的《行軍總要》中，楊秀清忘乎所以，基本把他自己就當成「天父」了：
今東王親受天父天兄默中指授神機妙宜，宜輔天王主宰天下，統駁寰宇。自金田起義以來，由湖南、湖北、安徽諸省，直抵金陵，戰勝攻克，馬到成功。閭閻安堵，若忘鋒鏑之驚；士女歸心，共效壺漿之獻。非東王智慮精說，防維周密，訓練有素，賞罰至公，斷不及此。蓋東王具生知安行之資，展經文緯武之略，拔亂反治，除暴安良，功烈邁乎前人，恩威超乎後世。蓋其時在運籌帷幄之中，所設規條號令，盡善盡美，誠為亙古未聞未見者也。
所有這些諛辭，大部分是實，但把他自己比擬為「生而知之」的神人，楊秀清確實忘了他是二把手了。
【也想嘗試當「萬歲」】
早在1853年底，因洪秀全虐打後宮「嬪妃」，楊秀清看不過眼，就佯裝「天父」附體，傳言道：「為君者常多恃其氣性，不納臣諫，往往以得力之忠臣，一旦怒而誤殺之，致使國政多壞。」表示了對洪秀全的不滿。洪天王知道自己要賴楊秀清扶持，只好當眾允諾：「自今以後，凡事定與兄弟相商而行之。」
不久，軍中有被擄百姓好奇，偷溜入洪教主營帳，夜間窺看老洪與妃子們弄那事。洪教主發現後，立刻把老鄉綁了，在自己帳前殺頭。楊秀清又不高興，咣當變成「天父」，責斥洪天王：「爾與兄弟打江山，殺人大事，何不與四弟商議！此須重罰！」也就是說，「天父」借楊秀清之手，要打洪秀全屁股。洪教主無奈，只得跪下認錯，表示願打願挨。北王、翼王等人也跪求，表示願意代替天王受杖責。見到自己目的達到，楊秀清滿意之餘罷手。為此，清朝官吏深感不解：「夫古之叛逆，末路受制於臣下，篡奪者有之，縛獻者有之，襲殺者有之，未聞跪而受杖仍尊為王者，荒唐兒戲，真蜂衙蟻隊之不如！」（《賊情匯篡》）
到達南京定都以後，太平天國一切軍國大權，皆握於楊秀清一人之手，只有東殿尚書侯謙芳、李壽春等人參與謀劃，凡纖芥之事，必稟東王府而後才能得行。
窮人乍富，最喜排場。楊秀清不僅本人高高在上，出行時也大講排場，每出均有扈從千餘人，盛陳儀衛，有大鑼數十對，龍鳳虎鶴旗數十對，絨彩鳥獸數十對，還讓人舉舞洋綢縫製的數十丈五色彩龍，鼓樂齊奏，上面大書「東龍」兩個巨字，在前面開道。楊秀清本人坐一個五十人抬槓的大轎，身邊童子侍立，啜茶端然，煞有介事。顯然平時看戲不少，對他大有啟發。
至於楊秀清的宗教頭銜，也精靈古怪：勸慰師、聖神風。現在遊戲製造者以為自己多有創意名字起得好，其實翻開太平天國封官文件，上面玄幻奇特的名號海了去，大可以拿來現在命名遊戲人物。
所以，指揮太平軍攻破清軍「江北大營」、「江南大營」之後，楊秀清完全陶醉於自己的「豐功偉績」之中，覺得自己的「九千歲」不滿足，便又咣噹一聲，偽稱「天父」下凡，喚天王洪秀全，當著一大幫高級官員訓斥道：「爾與東王，均為我子，東王有咁大功勞，何止稱九千歲」（「上帝」講客家話）
洪秀全在下面跪著，心中也煩，但不敢硬頂，因為戳穿楊秀清就等於戳穿自己，只得回答說：「東王打江山，亦當萬歲」。
「天父」得寸進尺，又問：「東世子（楊秀清兒子）豈止是千歲？」
洪秀全：「東王既萬歲，世子亦便是萬歲，且世代皆萬歲。」
「天父」哈哈大笑，作手舞足蹈狀：「如此大好，我回天堂矣。」
洪秀全留個心眼，沒有當即封楊秀清「萬歲」，假裝為隆重其事，表示要等下個月即9月23日（太平天國丙辰六年八月十七日，咸豐六年八月二十五日）楊秀清生日時，當眾正式封東王為「萬歲」。
楊秀清歡喜，又感心中過意不去，就對洪秀全說：「我當萬歲，尊你為萬萬歲。」
洪秀全故作大喜狀，二人盡歡而別。
從「太平天國」體制上看，楊秀清當「萬歲」是否大逆不道嗎？回答是否定的。
「太平天國」在當時是洪、楊整成的「新事物」，與一直以來中國社會的「倫理」大相逕庭。各個王朝，「萬歲」自然只有一個人敢稱，但在「太平天國」中，「主」有五位，「萬歲」有八位。由於他們公認為只有「天父上帝」，可以稱「帝」，所以首義的六個人，包括洪秀全自己，都只稱「王」。當然，六王之中，洪秀全「天王」排第一，楊秀清雖然第二，但「節制諸王」，其餘四王均屬他統管。依照拜上帝會的規矩，「天王」與其餘五王之間是兄弟關係（只有西王蕭朝貴以「帝婿」身份），所以五王稱洪秀全為「二兄」（大兄是耶酥），並非稱他為「聖上」或「主上」。洪秀全稱楊秀清為「清胞」，稱石達開為「達胞」，稱韋昌輝為「正胞」。幾個人吃飯，也是一起「坐宴」。
至於「太平天國」的「五主」，即天父「上主皇上帝」，耶酥「救世主」，洪秀全「真聖主」，洪秀全兒子洪天貴福「幼主」，楊秀清「贖病主」，洪秀全本人也承認：「朕是禾王，東王禾乃，禾是比天國良民。禾王、禾乃俱是天國良民之主也。」依據這種理論，楊秀清稱「萬歲」，並非僭越。所謂的太平天國「八位」萬歲，見於「太平玉璽」之上，上有「八位萬歲，恩和仁輯，永定乾坤，永錫天祿」等字。這八個「萬歲」，刨去上帝、基督、洪秀全、洪秀全兒子洪天貴福以外，應該還包括洪秀全另外兩個兒子洪天光、洪天明都是「龍」子，連同楊秀清，蕭朝貴自然加起來就「八位萬歲」。而且，早在1852年的《天條書》中，有這樣句子：「讚美上帝為天聖父，讚美耶酥為救世主，讚美聖神風為聖靈，讚美三位為合一真神」，「聖神風」和「聖靈」，都是楊秀清，可見他在教門地位之高。而且，洪秀全本人也曾寫道：「東王是上帝愛子，與天兄及朕同一老媽所生，在未有天地之先，三位同是一脈親。」
由於勞苦功高，楊秀清在被殺前又有宗教上「三帥一主」的封號，即禾乃帥，勸慰師，左輔正軍師，贖病主。
由此可見，即使楊秀清真的獲封「萬歲」，他不一定會把「萬萬歲」洪二哥弄死。如果有這種野心，楊秀清大可借手中權力或假托「下凡」，直接把洪秀全殺掉，那樣最省力省事。依據當時「天京」的現實狀況，手握軍權的東王殺天王很容易，身居深宮的天王殺東王很困難。但是，細究起來，在基督教中，甭說天王和東王，連「皇上帝」也不應該稱為「萬歲」，因為「上帝」是超越時空的神，是永恆的象徵，是永遠不休的，「萬歲」何能顯示其神聖？
當然，當時的《金陵省難紀略》等筆記，也有一些道聽途說，都講楊秀清想刺殺洪秀全，連愛爾蘭人肯能也以「目擊者」身份言之鑿鑿地作如此說，表示說是楊秀清「篡弒未成」。肯能這個老外，他所記述大多是瞎編，其中破綻百出。清人筆記《金陵省難紀略》對於洪楊關係也是妄自揣測。楊秀清如果真要殺洪秀全，極容易不過，藉口「天父」下凡，洪秀全就不敢不來。所以，楊秀清個人膨脹是真，篡弒則在當時還未在考慮之內。因為，畢竟洪秀全是「太平天國」的象徵和符號，把他弄死，整個「太平天國」的理論基礎就消失，冰雪聰明的楊秀清不可能不明白這一點。所以，「副統帥」殺「最高統帥」，很難能下決心果斷動手。
