原計畫8月底竣工通車的湖南湘西鳳凰縣沱江大橋於13日突然間坍塌，在場施工的至少幾十名工人頃刻間被埋入廢墟中，造成特大傷亡事故。截至15日，已發現36人遇難。現場搜救正在緊張而艱難地進行，事故原因仍在調查之中。
大橋在「獻禮」前夭折
據悉，此次事故大橋是正在興建的鳳大公路（湖南鳳凰至貴州銅仁大興機場）上從鳳凰縣城出發途經的第一座大橋。鳳大公路是一條二級公路，號稱「湘西第一路」，工程總投資2.39億元。沱江大橋總投資1,200萬元，是一座4跨石拱橋，每跨65米，高42米，橫跨沱江，是鳳大公路跨度最大的一座橋樑。大橋全長328.45米，橋樑全寬13米，由湖南華罡交通規畫設計研究院設計，湖南省路橋集團公司施工，2007年4月完成全部橋臺和橋墩施工。2007年7月15日開始主拱卸架，於8月6日尚存15米高未拆完，8月13日大橋坍塌時工人們正在拆除剩餘的鋼管腳手架。
發生事故前當日，當地媒體《湘西團結報》碰巧對大橋作了報導。報導稱，為了給預定在今年9月20日舉行的「湘西州50週年州慶」獻禮，鳳大公路「工人們正抓緊時間施工」，「在施工中掀起『趕丶比丶超』的熱潮」。報導還說，鳳大路建設公司由湘西州公路局「抽調精兵強將組成」，自開工以來，公司「積極推行工程建設精細化管理，著力抓好工程質量丶安全丶進度丶成本丶廉正管理五大控制。幾年來，建設工地從未發生一起安全責任事故，公司未收到舉報不廉的電話或信件，受到一致好評」。
像積木一樣轟然倒下
「實在不敢相信。」鳳凰縣城的蔣先生在事發後趕到了現場。這座平日裡他看著一節節「長」起來的公路橋，突然變成了一片廢墟。事發時在場的龍光友回憶說，他當時和三個工友在大橋第一孔下面工作，突然感覺到頭上大橋開始往下掉混凝土和小石頭，覺察到大橋有坍塌的危險，於是高喊「橋要垮了」並拚命往外跑。隨後，只聽見「轟！轟！轟！」連續幾聲巨響，四孔大橋依次垮塌，不到10秒鐘的功夫，整個大橋成了一堆石頭。
在事故現場，大橋已碎成幾斷橫臥在沱江河床裡，到處是大大小小的亂石堆。地上倒著斷裂的橋墩，橋墩裡露出用水泥黏合的石子。散落一地的腳手架被扭成了麻花狀。
「典型的豆腐渣工程」
在垮塌現場警戒線外，某建築公司的一位王姓工程師觀察良久後說，這個工程明顯的是水泥使用不合格，「偷工減料丶典型的豆腐渣工程」。現場圍觀的很多當地人和外來遊客也都一口認定這是豆腐渣工程。
據民工反映，石拱橋早就出現開裂，但包工頭只是用水泥將裂縫填堵了事。一些在橋下幹活的倖存民工說，他們每天幹活時，頭頂橋上都在「下雨」，是因為養護橋面的水順著裂縫穿過1米多厚的橋拱流下來。「直接炸山採石，不論大小方圓，就往上安。更要命的是水泥和沙子還沒攪和勻就朝裡灌漿，甚至少放水泥，沙子多的地方肯定就漏水。」這些倖存民工回憶說，5月份1號拱橋曾突然下垂10多厘米，「嚇得施工人員都跑了」。這次的垮塌也正是從1號拱橋開始的，隨後其他3個拱橋像多米諾骨牌一樣應聲而倒。
《武漢晚報》記者向湘西自治州州委外宣辦主任證實，沱江大橋在此前一個多月曾發生第三個橋墩下沉現象，後經加固處理才繼續施工。但這其中是否存在瀆職行為，還有待紀檢監察機關的介入。
據參加搶險的工人侯家平介紹，坍塌的橋墩裡沒有鋼筋，斷開處跟刀切豆腐沒有兩樣。另有知情者透露，整座橋是由全石料構成。有人說，「從聽到橋響到垮，不過一分鐘的時間。如果是鋼筋混凝土的，不可能垮那麽快。」
「層層監理，顯然這個監理公司存在問題。這個事故監理公司難辭其咎，必須為死傷者負責任。」王工程師說。據悉，大橋項目所有資料以及工程監理資料也已被警方封存。
失蹤者生還希望渺茫
當地居民和倖存者認為，遇難者會有七丶八十人之多。在事故現場，數臺挖掘機不停地挖掘，但從廢墟中找到的人都已死亡。據悉，5個橋墩倒塌，有4個都斷成了5丶6截，而大部分失蹤人員都被壓在倒塌的橋墩底下。因為橋墩又大又重，挖掘機很難挖掘，現場的救援工作遇到難題。參加挖掘的王老闆說，「後來就進展不下去了，場地太小，石頭太大，機器進去施展不開，只能將石頭敲碎。這就耽誤了救援的時間」。王老闆估計，救援需要三到四天的時間才能告一段落，「政府想把這些重幾千噸的大石頭給炸碎，10多臺機器才可以進入現場及時施工。他們被埋在下面早就沒命了……」
胡溫指示： 嚴肅追究責任者
塌橋慘劇發生後，國務院總理溫家寶和正在國外訪問的胡錦濤相繼做出指示，責令嚴肅追究事故責任人。對於這樣觸目驚心的特大傷亡事故能否真的查個水落石出，會不會在調查過程中不了了之，不少人心存疑問。前一段時間廣東對佛山九江大橋被撞塌事件的調查結果，人們仍記憶猶新：10位「國內知名橋樑專家」只用了短短一天時間，就做出了「九江大橋的設計和質量均沒有問題」的結論，令全社會愕然。相比之下，美國明尼蘇達州密西西比河橋樑發生結構性倒塌後，說調查原因可能需要長達18個月。這麽大的差異人們不難判斷出什麼樣的調查才是真正對社會負責任。要使事故調查的結果公正可靠，最起碼要由獨立的第三方進行調查，參與調查的技術專家們不受官方的政治壓力。據報導，九江事故的調查完全是由廣東省政府方面自己主導的，事故調查領導小組組長是廣東的一位副省長，副組長則是省安全監管局局長，可想而知，調查結果如何能夠獲得公信力。
