據紐約時報報導,美國房屋的中間價位今年可望下降,創下聯邦住宅機構1950年開始追蹤這種統計資料以來,房價首次不升反降的記錄。
經濟學家說,房屋中間價位下降的幅度可能很溫和,只降低1%至2%,可是這種趨勢可能持續到明年和後年,而且這種情況將不僅限於近年來房價暴漲的東北部和加州,芝加哥、明尼亞波利斯和休士頓等過去10年房價漲幅沒有那麼大的地區,房價也將走下坡。
許多政府官員和房屋業主管一直宣稱美國房價絕不會全面下降,因此房市逆轉特別令人注意。
房市低迷已對金融業造成麻煩,可是迄今對消費者開支和經濟成長的影響還很小。但是,專家預期這種衝擊將導致未來一、兩年經濟成長減緩。近年來許多家庭利用房屋淨值借貸,使他們的支出成長遠超過收入成長。聯邦準備理事會最近的研究報告即指出,房價上漲是2001年以來消費者開支激增的主要理由。但是,對於許多家庭,這種財務支撐正在消失。
穆迪經濟研究公司說,根據物價指數調整後的全國中間房價,未來十多年不可能回到2007年的高峰。中間房價是指有一半房屋價格高於這個標準,另一半低於這個標準。根據全國房地產商協會的資料,目前美國的中間房價為22萬元。
不過,除非房市下跌之勢比經濟學家預期的嚴重得多,過去10年的房屋增值不會完全消除,而且對於許多不打算搬家的家庭,房價波動關係不大,對於打算買房子的人,房價下跌更是求之不得。
政府和民間專家向來認為不可能出現全國房市衰退。前聯準會主席葛林斯潘即表示,房屋市場不可能泡沫化,因為每個地方市場情況都不一樣。現任聯準會主席柏南基2005年也表示,強大的基本面是價格上漲的主力,「我們從來沒有出現過全國房價降低」。
但是,環球透視(Global Insight)研究公司估計今年上半年全美房價降低大約1%。它也預計從今年的最高峰到2009年的最低點,房價將降低4%,如根據物價指數調整,降幅更將達到大約10%。加州房價將降低16%,根據物價指數調整後,降幅約為20%。