中國著名編劇和作家、前上海人民藝術劇院院長沙葉新，也在40名中國知識份子給國家領導人的公開信上簽了名。這是一貫比較低調的沙葉新首次在集體公開信中籤名，引起了海外媒體的關注。
30年前，剛打倒「四人幫」後不久，上海人民藝術劇院推出一臺話劇「假如我是真的」，嘲諷了冒充高幹子弟、太子黨的江湖騙子和當時的特權制度，引起了很大的轟動。這臺話劇，讓編劇沙葉新的名字一時風靡全國，家喻戶曉。
生於30年代末期的沙葉新是回族人，中國國家一級編劇、中國戲劇家協會常務理事、中國戲劇家協會創作委員會副主任、中國作家協會會員。但這些頭銜後面，現在應再加上一個「獨立筆會作家」。作為一個高產的「海派」作家，沙葉新最近幾年又陸續推出了一系列政治文化系列論文---「表態文化」、「檢討文化」、「宣傳文化」、「腐敗文化」，還打算寫「告密文化」和「崇拜文化」等。
但是，不知從何時而起，上海有關當局把沙葉新這個「人民作家」當成了「敵對勢力」和「監控對象」，開始了對沙葉新電話的「監聽」。有著多年黨齡的老作家沙葉新感到非常難以理解和接受。
他說：「感覺上非常不好啦。他們(公安國保當局)也希望同我談話。以前也談過。現在我覺得‘兵臨城下’還對我竊聽，這樣一種談，我就覺得不平等了。首先，你得把竊聽這個事情給解決了，然後我們才能平等對話。人，都得有尊嚴啊。」
沙葉新說，記不得是從哪一年開始了，只是當時發現自己也被列入「監控對象」後，「大吃一驚」。
記者：「從什麼時候起，你發現自己已被列入異議作家一類？」
沙葉新：「從竊聽開始的。當我知道竊聽之後。」
記者：「什麼時候開始的？」
沙葉新：「對不起，我對數字和年代一向記不住，反正好幾年了。大吃一驚。」
沙葉新說，「他們的負責同志」曾找他談話，說「黨內不搞竊聽，不搞暗殺，不搞女色」。
沙葉新還是中共黨員。記者問他，為什麼沒有像開除王若水、吳祖光等人一樣，開除了他的黨籍？他說，他應該沒有「任何把柄」被「他們」抓到手裡。
那麼，最近這次有40多個中國知識份子簽名的給中央領導的公開信，算不算一種「把柄」？沙葉新為什麼要簽名呢？他說，這是因為他對奧運很感興趣，非常希望中國舉辦奧運成功。
他說：「我經常做的事情，到不是為了我自己，都是從他們角度著想。我總感到，對這個國家，對這個民族，我比他們更負責任。」
沙葉新說，現在是信息社會，做任何事情，外界都知道，是隱瞞不住的。
他說：「有些事情，明顯是很蠢的，適得其反。我經常感到，他們不顧後果，這很奇怪的。明明這樣做不好，沒達到預期目的。奧運在中國看，我很高興。這是我第一次公開在這樣一種聲明上簽字。」
沙葉新說，這封公開信，是很友好的。而且明確說，不希望把奧運搞成政治化。這封信寫得不錯，不應該用政治化意圖來揣摩猜測它。
已經退休在家的沙葉新說，今年2月，他到海外參加國際筆會會議，當局找他談話，比較善意，「雙方都有讓步。但都保持了自己的底線」。
沙葉新認為，這次「接觸」，是當局同民間獨立知識份子「打交道」的一次「成功範例」。
他說：「這些來談話的人，他們是奉命行事，也都很有理性，他們也得聽聽我怎麼說，我直言不諱，談出自己的看法。我覺得，我在某些方面說服了他們。」
他說，同知識份子進行平等、理性、建設性以及開誠佈公的對話，是解決官方和知識份子關係緊張的一種比較好的做法。
沙葉新說，他在香港開會時，寫了一篇文章。他說：「我在香港學習溫家寶同志的講話，獲得了‘國內外’的好評。即便國內的人聽了，也覺得他不是‘逢共必反’，也是鼓勵國家進步，支持‘黨內的健康力量’。」
沙葉新說，他和「這些人」先後談了3次，談得「很艱難」，但是效果還是不錯的。
沙葉新在自己的博客中這樣寫道：「本人姓沙，總想在電視圈的污泥濁水中，企圖摻點乾淨而堅實的‘沙子’。這當然是我自視甚高，也自不量力。但我至少可以在劇本這一環節進行‘環保’，保持我的清潔，保持我的精神追求和藝術個性；使我不趨時，不趨勢，政治不能淫，資本不能屈。」
