人們常抱怨自己睡得太少了，以致頭昏腦漲，全身無力。因此，大部分人都會認為，消除疲勞就應該睡覺，睡覺越多，人的精神會越好。其實，這種觀念是完全錯誤的。研究表明，睡覺時間長和睡覺時間短一樣不利於健康，究竟睡多長時間才能保證健康呢？
據報導,睡眠時間過長與睡眠不足一樣，都可導致神疲、體倦、代謝率降低。因為睡眠時間過長後，人的心臟的跳動便會減慢，新陳代謝率也同樣會降得很低，而肌肉組織也會鬆弛下來。這樣久而久之，人就會變得懶惰、軟弱無力起來，甚至智力也會隨之下降。因此，那種想用增加睡眠時間來獲得健康的觀念，不僅是不正確的，還會適得其反，縮短壽命。
除了縮短壽命之外，睡眠過多或過少，都會增加各種疾病。據一項研究表明，睡眠時間太長或太短，都有可能誘發糖尿病。
這份研究調查報告，是對1100多名中老年男性的睡眠情況進行了跟蹤調查得出的，旨在查明睡眠時間與糖尿病之間的關係。在研究開始時，這些被調查者都沒有患糖尿病。研究人員在考慮了年齡、血壓、吸菸史和肥胖程度等因素後發現，每晚的睡眠時間在7－8小時的人，身體最為健康。然而，如果每晚睡眠時間不足6小時，患糖尿病的風險就會增加約2倍；如果睡眠時間超過8小時，患糖尿病的風險則會增加3倍多。
既然睡眠時間的長短與人的壽命、疾病都有著密切的關係，過長或過短都會增加疾病，影響人的壽命。那麼，究竟每天要睡多久才有利於健康呢？專家表示，7-8小時是一個人所需的標準睡眠時間。
一項調查顯示，一天睡眠少於6小時會損害一個人的健康。同時，睡眠時間超過9小時同樣也會危害健康。此項調查是對40到79歲的10萬名受訪男女的調查中，從生活習慣與健康、壽命的關係中統計分析出來的。在睡眠時間的調查中，男性一天平均睡7.5小時，女性則為7.1小時，其中死亡率最低的男、女睡眠時間都約為7小時。
一天睡眠時間平均在4小時以下或是10小時以上的人，不管是男是女，死亡率都相當高。另外，讓人意外的是，長期以來人們都認為「每天睡8小時」最標準，但是調查中顯示，睡8小時的人比睡7小時的人死亡率高。
隨著社會的進步和物質文化生活水準的提高，人們的生活內容也越來越豐富多彩，加上人類的營養狀況、生活條件以及環境都不斷得到改善，人們的睡眠觀念也正在發生變化。
睡得香、睡得熟的量少質高的睡眠才應該是最有利於健康的。因為按照自然法則及機體的調節規律，睡眠時間過長，則睡眠深度必然要變淺；反之睡眠時間短，則睡眠加深。這就意味著，長睡眠者深睡眠成分減少，而短睡眠者深睡眠成分增多。深睡眠成分是最重要的，在深睡眠期間大腦可以得到充分休息，生長激素分泌增多，生長發育加快，消除疲勞效果最好。
專家同時指出，雖然7至8個小時是一個人所需要的標準睡眠時間，但是，睡眠時間應隨著年齡和季節變化而有所不同，同時還應根據自己的體格、營養狀況、生活條件、環境，以及腦力與體力、勞動強度等綜合因素來考慮。特別是不同年齡段的人，所需要的睡眠時間也是不相同的。
