歐盟-非洲首腦會議將於12月8號在歐盟輪值主席國葡萄牙首都里斯本召開，屆時非洲53個國家和歐盟27個國家的首腦或代表將出席為期兩天的會議。這是這兩個大洲過去七年來的首次高峰會。 觀察人士指出，歐洲領導人將利用這次峰會加強跟非洲的經濟聯繫，以平衡中國在非洲大陸日漸上升的影響力。
出席歐盟-非洲首腦會議的各國領導人將討論如何深化相互之間的合作，尤其是在和平與安全、管理、合作、氣候變化、人權和減困扶貧方面。這次高峰會將簽署一個歐盟和非洲新的戰略夥伴關係宣言。
*中國在非洲活動給歐盟敲了警鐘*
不過，彭博新聞社援引倫敦一位經濟學家的話說，歐盟加緊跟非洲發展戰略夥伴關係，主要因為中國在非洲的活動給歐洲領導人敲響了警鐘。長期以來，歐洲一直把跟非洲的關係看作是理所當然的事情，可是現在他們感到，面對中國的來臨，歐洲對非洲不能再掉以輕心了。
最近幾年來，中國在經貿方面大舉向非洲挺進。去年11月中國舉辦了首次中非合作峰會，邀請了44個非洲國家領導人參加。中國承諾在2009年把對非洲的援助增加一倍，提供80億美元的優惠貸款和投資發展基金，並免除非洲國家2005年到期的無息貸款。
中國同非洲的貿易2006年猛增了40%，達到555億美元。中國已經成為繼歐盟和美國之後的非洲第三大貿易夥伴。中國還加緊了在非洲獲取其經濟發展急需的自然資源的努力。
2005年中國贏得加彭一個鐵礦的開採權，2007年中鋼集團購買了辛巴威鉻鐵合金廠的大部分股權，中國石油天然氣集團是蘇丹石油產業的最大外國投資者。中國32%的石油進口來自非洲，中國近年來在非洲投入跟石油有關的投資達160億美元。石油生產國安哥拉、奈及利亞、蘇丹、以及赤道幾內亞、剛果、加彭吸引了中國對非洲60%以上的投資。
*歐洲在非洲的地位必須更具競爭力*
中國在非洲國家越來越重要的影響使歐盟感到警覺。歐盟過去幾年來由於自身的擴大以及各成員國在歐盟憲法問題上爭執不休，忽視了被視為歐洲後院的非洲。不過，歐洲政策中心(European Policy Centre) 的政策分析師約翰.科佐波勒斯告訴美國之音，現在歐盟已經認識到正在崛起的中國在非洲的影響越來越大，歐洲也必須加強和擴大跟非洲的聯繫。
科佐波勒斯說："歐洲尤其認識到，歐洲在非洲的地位必須更具競爭力。中國未來可能會成為歐盟在非洲的夥伴。但就目前而言，尤其是在自然資源方面，中國是歐盟的競爭者。而且，中國跟非洲的接觸，也給了非洲跟歐盟討價還價的力量。這是歐盟面臨的重要挑戰。"
*哈比比：非洲樂得坐收漁人之利*
南非約翰內斯堡大學教授亞當.哈比比說，中國跟歐盟的競爭給非洲人一種全新的權力感。
哈比比說："就目前而言，這是非洲人感到非常高興的一點，因為他們把這看作是讓外國投資者相互競爭、他們從中漁利的途徑，這能使他們的發展實現最大化。"
歐盟和非洲峰會原定2003年召開，但是歐盟由於反對踐踏人權的辛巴威總統穆加貝參加，會議被取消。今年的首腦會議穆加貝將應邀出席，但英國首相布朗將不參加。
南非開普敦大學教授索科說："非洲和歐盟的幾次首腦會議都被延期。但現在我們看到中國已經擴展到非洲，歐盟擔心落在後邊。"
*中國提供援助資金的速度極快*
英國倫敦經濟政治學院研究非洲問題的專家、《中國在非洲》一書的作者阿爾頓教授認為，世界很多窮國政府都更願意跟能很快提供建設資金、又不附帶任何條件的夥伴結盟。阿爾頓教授指出，無論是修鐵路還是建大壩，中國提供援建資金的速度是世界銀行或者歐盟都無法相比的。而且歐洲議會的監管度很高，但中國則沒有這方面的擔憂。
中國政府一貫聲稱不干涉其它國家的內政。但是批評人士指出，這種政策導致中國跟非洲國家的交易缺乏透明性。不過，南非開普敦大學教授索科認為，這能避免導致政治關係的緊張。
索科說："中國被認為是一個可靠的夥伴，一個關心非洲的朋友。當中國說要為非洲做些什麼，中國決不食言。"
不過，安哥拉工業協會會長塞韋裡諾指出，中國在非洲的投資在很多方面給非洲帶來好處，但是他擔心中國在非洲工程中使用的很多材料質量不合格。安哥拉的羅安達天主教大學教授安德雷德說，中國進入非洲是以犧牲非洲當地製造商的利益為代價的。他說："中國人借錢給我們，給我們專業知識，推銷他們的產品，但卻沒有留下餘地讓當地工業發展。"
塞內加爾外交部長加迪奧說，即使中國等國家對非洲越來越有興趣，歐洲仍然是非洲主要的經濟夥伴。
他說："非洲的自然資源佔世界的三分之一，有10億人口，在今後10至15年內，非洲要在全球化中利用這一強項，要在首腦會議上團結一致。"
歐洲國際政治經濟中心主任弗雷德里克.埃里克松說，歐盟在非洲的影響正在下降，這是不爭的事實，但是他並不認為非洲跟中國接觸本身有什麼不好。他說，對歐洲而言，不是中國在非洲的投資怎麼樣，而是中國對非洲的援助。
埃里克松說："中國已成為一個向非洲提供相當多援助的國家，在提供援助上，中國採取不同的政策。中國不關心受援國的腐敗和人權狀況。歐盟擔心，中國的影響、中國不斷向非洲提供的資金將削弱歐盟等國為改善非洲國家治理狀況所做的努力。"
中國靠提供援助資金增加了許多國際上的「新朋友」和「新夥伴」，但國內百姓的口囊中又空半截。
