關於聖誕節的由來，我是來美國後才知道的。它源自新約《聖經》中的聖路加及聖馬太。據路加福音所說，伯利恆鎮有一位天使告訴牧羊人，耶穌已經降臨世間。馬太福音又說，3位東方賢士在一顆行星的指引下發現了耶穌。可是耶穌的確切生日無人知曉，大多數基督教徒便遵循羅馬曆書，選定西元336年的12 月25日作為"聖誕節"，以此來歡慶耶穌基督的誕生。
憶想當年，我惜別至愛的妻女赴美留學。雖然有直系的親屬和妻子的親戚好友同在紐約，我們有空時常互相走動，但初到異國，思鄉的情愫還是會不時襲上心頭，再加上起早摸黑地奔忙於打工和應付學業，毫無閑情逸致去顧及其它，即使良辰佳節，也彷彿與自己無關。
當時我最常做的是伴著燈暈，把異國的所見所聞、所思所感，密密麻麻地填滿信箋，向遠方的親人傾吐一腔相思之情，或者讓疲憊的身軀橫躺床榻，在酣然夢迴中與親人歡晤侃談，重溫家庭的溫馨。
豈料，即使這樣，同學們仍然十分羨慕我，因為他們有的是依靠朋友出具的經濟擔保書負笈赴美，來美後的衣食住行等所有問題都無著落，需要自行設法解決；有的雖然有親戚，但是遠在外州。親戚將他們送到紐約，留下一些美鈔，便驅車絕塵離去。
尤其是在節日裡，他們猶如失群的孤雁備感淒寂難耐，有時甚至悲從心來，只能面壁暗泣。
翹首企盼，我終於取得綠卡，妻女也如願以償地來美團圓，相思之苦頓時雲消霧散。從那時起，我才有興致陪同妻女四處遊走，享受生活的樂趣。尤其是聖誕節時，我們一家人經常會到處逛逛走走，感覺節日的氣氛。
聖誕樹是聖誕節的重要標誌。紐約市最著名的聖誕樹分別在梅西百貨公司、紐約證券交易所、林肯中心、大都會博物館、自然歷史博物館、南街海港以及布萊安公園等處。當然，洛克菲勒中心巍然矗立的聖誕樹也少有匹敵，吸引了世界各地的遊客駐足欣賞，這裡也成為妻女的最愛。
當時年幼的女兒先是目不轉晴地仰望碩大的聖誕樹，而後又心生羨慕地跑去觀看溜冰池中男女老少靈活自如地溜冰嬉戲，深深地被異國情趣所陶醉。
我像個導遊一樣，忙著為妻子介紹，洛克菲勒中心對聖誕樹的要求非常嚴格，雲杉每年只長高一英尺，工作人員必須費心地到處搜尋超過75英尺高的挪威大雲杉，而且樹齡達到80年以上的，才有資格榮登洛克菲勒的殿堂。
華麗的大聖誕樹，是工作人員們用2.5萬顆水晶、再加上100萬顆小碎鑽裝飾而來的。暮色時分，萬燈齊亮。從不同的角度觀看，都是金碧輝煌，美不勝收。適逢週末，還會有管風琴演奏會，琴曲齊鳴，曼妙悅耳，盛況空前。
來美時小學還沒有畢業的女兒童心勃發。回到家後，迫不及待地將鄰居謝婆婆送來的銀白色聖誕樹安裝立起。她在枝葉間圍繞些彩燈、絲帶以及各種各樣的小挂件，並把圓形閃輝的五彩燈球懸掛在窗戶上，再將親友們寄來的賀年卡陳列在玻璃櫃內。夜幕降落，華燈閃亮，女兒情不自禁地連連雀躍，一家人開心得無比歡暢。
後來，從公寓大樓搬到道格拉斯頓鎮的獨立住宅後，我們在前庭後園，為女兒提供了更多的施展空間。每逢聖誕，她不僅會把家裡佈置得美輪美奐，喜氣洋溢，還會將宅前的花草樹木點綴得火樹銀花，美意盎然。
吃罷晚飯，我們便會駕車在附近的街道上悠然兜行，欣賞鄰居們的聖誕裝飾創意。看著各顯巧思，裝飾得璀璨奪目，如夢似幻的景象時，我們常常會驚喜地發出讚嘆。
節日期間的櫥窗藝術也是我和妻女的最愛。我們曾經冒著凜冽的寒風，漫步在熱鬧非凡的曼哈頓中城的百老匯街和第五大道上，逐一欣賞梅西、勞德泰勒等大型百貨公司精美絕倫的聖誕櫥窗展。看著看著，我們便不由自主地沉浸在不同時期、不同主題的小小物件中。
有時間的話，我們還會去無線電城音樂廳，欣賞《聖誕奇觀》(TheMagnificent Christmas Spectcular)。傳統的基督降生的故事、刺激火辣的火箭女郎(Rockettes)踢腿舞、頑皮可愛的玩偶熊跳《胡桃夾子》......精彩的表演、瑰麗的佈景，帶給觀眾們聯翩的遐思與美妙的視覺享受。
光陰荏苒，轉瞬即逝。曾經童稚的女兒，如今成為華爾街金融人士。上個月，她剛剛成為人母，喜得千金，我也榮升為外祖父。可愛的小孫女的降生，讓全家人的喜悅之情難以言表，她一定是聖誕老人賜贈我們的聖誕禮物！
由於孫女的緣故，今年的聖誕節我們選擇在家中度過。
聖誕將至，我默默祈禱，願普天下的人們都能夠在《The Twelve Days of Christmas》(聖誕節的12天)的聖歌聲中，度過一個歡快美滿的佳節！
