規定要求，只有國有或國有控股的公司才能播出網路視頻或是進行流媒體播放，這將涉及到數十家國家控制的視頻網站，比如電視臺和報紙等媒體的網站。
與以往不同的是，這次的新法規是由兩個曾經互相爭奪監管權的政府部門聯合發布的，即歸口中宣部管理的國家廣播電影電視總局(State Administration of Radio, Film and Television)和行業監管機構信息產業部(Ministry of Information Industry)。在此之前，廣電總局曾宣布將對網路視頻內容進行監管，但並沒有採取什麼具體行動。
目前還不清楚新規定會對國內外網路視頻公司產生怎樣的影響，或是執行力度會有多大。而駐北京的諮詢公司BDA (China) Ltd.董事長鄧肯•克拉克(Duncan Clark)說，如果這項新的規定真的實施，對進行流媒體播放的網站來說將是個壞消息。中國大部分受歡迎的視頻網站都是由民營公司經營的，它們近年來很受風險投資家的關注。
網路視頻技術對中國的信息控制構成了潛在的重大挑戰。內容過濾技術雖然能識別出網際網路上的政治敏感性文字，但無法有效過濾視頻內容。中國的視頻網站上有時會有抗議或騷亂事件的圖像。政府高層對視頻圖像的影響力一直很警覺，雖然過去十年來對報紙和雜誌等其他媒體的限制已大大放寬了，但對電視產業的控制仍很嚴格。
由多倫多大學、哈佛大學、牛津大學和劍橋大學聯合成立的組織OpenNet Initiative將中國列為對網路政治內容進行"深度"過濾的國家之一。敘利亞、伊朗、緬甸和越南等國家也在名單上。網際網路審查是人權組織關注的一個重要問題，他們敦促中國履行其作出的將北京奧運辦成一屆"開放的"奧運的承諾。
克拉克說，他接觸過的很多視頻共享網站管理人士似乎都打算對擬定於1月31日生效的新規定採取觀望態度。
新規定似乎更強調內容審查，而非對目前尚無利可圖的網路視頻業的監管。新規定要求獲得許可的網路視頻播放機構必須積極審查並報告任何涉及國家機密、有損國家聲譽、破壞社會穩定或宣傳色情的視頻內容。在此之前，大部分視頻網站都已安排人員對色情和敏感性政治內容進行審查。
規定指出，提供網際網路視頻服務的機構應堅持服務於人民、服務於社會主義、符合社會主義道德規範的原則。
以前，有關部門就要求有網際網路內容運營執照的視頻網站主動對用戶提供的內容進行審查，即使宣傳部門沒有接到對具體內容的投訴。視頻網站表示，它們最大的問題通常是色情內容，而非政治內容。
在中國很受歡迎的視頻網站土豆網(tudou.com)的首席執行長王光偉表示，他已向政府部門提出對他們網站該如何實施新規定作出說明。但他認為，新規定的制定向提高監管的明瞭化邁出了"積極的一步"，並表示，業界對新規定並不感到意外。他說，3年前，他們不知道監管機構是誰或者可能是誰，這次他們至少知道是兩個部門的聯合行動。
目前還不清楚新規定對那些在中國很流行的外國視頻共享網站會造成怎樣的影響，比如谷歌(Google Inc.)旗下的YouTube，該網站尚未像谷歌的中文搜索網站Google.com.cn那樣獲得中國政府部門的網際網路資訊服務許可。在最近的一次高層政府會議期間，YouTube在中國境內的介面曾短暫被封。
中國的網際網路政策一向含糊不清，對網站的監管也非常複雜，涉及到至少十幾個主管部門。一些專家估計，政府安排的網際網路內容監視人員大概有數萬人。
儘管如此，政府控制網路信息傳播和言論自由的能力仍受到侷限。比如，去年夏天監管機構曾提出要求博客用戶在網上發貼時使用真實姓名，但後來被迫放棄。目前寫博客在中國非常盛行。政府下屬的中國網際網路路信息中心(China Internet Network Information Center)上個月公布的一份報告估計，目前中國有4,700萬"博主"，大約相當於該中心估計的中國全部網際網路用戶的四分之一。
醞釀了近一年的實名制如果實施了，可能會增加博客用戶發表激烈言論的風險。但是去年8月份網際網路行業對此提出強烈抗議，之後政府放棄了實名制，轉而在網際網路服務供應商中間組織了一場"自律宣誓"活動，鼓勵但不強制博客用戶使用真實姓名。
與此類似，多年來信息產業部一直在考慮實施手機實名制。中國手機用戶多達數千萬人，其中很多人購買預付費電話卡，因此可以持有匿名帳戶。但政府最後還是沒有實施實名制，主要是因為擔心這樣可能會影響國有手機運營商的收入。
