已確定塔基為"八角形"，其下面埋有地宮，引發藏寶三大猜想
大報恩寺，這座神秘的"中世紀第七大奇蹟"，在歷經數百年後，寺址早已淹沒在中華門外的民居之中，只留下一些殘存的龜趺、碑座和"寶塔根"、"寶塔頂"、"寶塔山"等地名。自去年2月起，為籌備大報恩寺復建工程，南京市博物館考古隊在大報恩寺遺址進行了1年多的考古發掘，震撼人心的消息終於傳來：大報恩寺塔的塔基被找到了，據史料記載，塔基下埋有神秘地宮，大報恩寺地宮藏寶之謎即將破解.
考古鎖定大報恩寺塔塔基
1987年4月3日，法門寺佛塔施工現場，人們意外地發現了唐代地宮，佛指舍利、寶函的現身讓專家驚呼"金碧輝煌"；2001年3月11日上午9時，杭州雷峰塔地宮出土珍品更是讓人炫目。"在大報恩寺地宮被打開之前，你永遠無法想像當年明成祖朱棣會為母親放下多少奇珍異寶！"南京市博物館一位考古專家對於大報恩寺考古進展一向三緘其口，但對於大報恩寺地宮的現身，他卻向記者打開了話匣子。
原南京博物院院長、佛教寺院研究專家梁白泉表示，地宮是為埋藏"舍利"（佛教高僧遺體火化後的遺存物）在塔基下建的地窖。最初只是將放有舍利的寶函直接埋於地下，以後逐步發展為建地宮埋藏寶函，在唐代以後的佛塔都建有地宮。因此，大報恩寺的地宮正是在此次發現的塔基下。
一位一年來在大報恩寺塔進行考古工作的隊員介紹，大報恩寺的發掘經歷了幾個階段，他們先在這裡布下探方進行勘探工作，先後在一座井中發現了眾多金銀銅質地的佛像和一些佛教用品。更讓他們吃驚的是，在大報恩寺周圍，還分布著一批排列有序的土坑和磚室墓，年代從東漢晚期到東吳時期。激動人心的發現是在一個月前，當考古隊員在晨光賓館附近發掘時，一些散亂的磚石結構地基的出現讓他們驚呼："大報恩寺的塔基？"
地宮藏在"八角形"塔基下
昨日，出現在記者面前的大報恩寺地宮之上的塔基並沒有太多的華麗，整個塔基顯得坑坑窪窪，而地宮仍被一層厚厚的泥土包裹，位於中華門外的這處大報恩寺遺址，已被擋板圍起來，非關聯人員不允許進入。
在遠處的賓館高樓上記者看到，在縱橫交錯的探方下，有一些紅燒土的痕跡。而更為明顯的是，地層被數個近現代的2米多深的灰坑打破，考古隊員們正在塔基上做著測繪和繪圖工作。
"從目前地層下的建築痕跡來看，大報恩寺塔基很可能是八角形的，直徑大約有10米，但是由於目前塔基仍在地層之下，具體形制要等到考古發掘之後才能知道。"考古隊員表示，陝西扶風法門寺、浙江杭州雷峰塔包括不久前發掘的浦口定山寺都有地宮。在史料記載中也曾記載過大報恩寺地宮，那麼地宮到底在寺廟什麼位置呢？"一般來說都在塔基之下，但具體地宮的大小目前還無法判斷。"考古隊員表示。
將建遮護棚保護塔基地宮
"目前我們做的只是測繪和繪圖工作，具體什麼時候對塔基以及塔基下的地宮進行發掘，還要等博物館領導作進一步研究後才能決定。"一位不願透露姓名的考古隊員表示。
據南京市博物館一位領導透露，大報恩寺塔塔基的發掘工作有可能在春節後進行，在此期間，為了對大報恩寺塔塔基進行防雨等防護工作，將在近期為考古工地搭建一個大棚。"在對塔基發掘完畢後，大報恩寺塔地宮之謎將徹底解開。"該領導表示
【猜想】 兩塔疊建，埋有佛螺髻發、佛舍利、佛爪
在陝西扶風法門寺、浙江杭州雷峰塔，都曾經發掘過異常珍貴的寶物。那麼，大報恩寺塔地宮將會有怎樣的發現呢？著有《自從出了個朱皇帝》一書的明史專家曾立平向記者表示，大報恩寺中很有可能出土佛螺髻發、佛舍利、佛爪。
"東吳孫權在位的赤烏年間，西域康居國有異僧來到南京，孫權建立建初寺及阿育王塔供奉佛舍利、佛爪、佛螺髻發。到了明朝永樂十年，也就是公元1412年，明成祖朱棣在阿育王塔址上建琉璃大報恩寺塔。因此，如果此次發掘到的大報恩寺塔沿用阿育王塔地宮的話，很可能發現佛舍利、佛爪、佛螺髻發。" 曾立平表示。
對於這種猜測，現場考古人員表示，根據目前的考古發掘顯示，在此次發掘到的明代大報恩寺塔周圍，並不見六朝塔遺蹟，這也就意味著，大報恩寺塔並不是在阿育王塔原址上建的，而真正的阿育王塔很可能在今天的晨光1865科技產業園附近。
【猜想】明成祖曾埋下夜明珠、黃金、佛經
既然目前發現的這座大報恩寺塔屬於明代，是明成祖永樂皇帝朱棣所建，那麼朱棣會不會也在地宮中放置一些寶物呢？
江蘇省作家協會作家薛冰曾在其作品《家住六朝煙水間》中引用史料表示，在大報恩寺塔中，永樂皇帝朱棣確實擺放了不少"寶貝"：夜明珠、避水珠、避風珠、寶石珠、避塵珠各一顆，以躲避風雨雷電和刀兵。還有明雄一百斤，茶葉一石，黃金四千兩，白銀一千兩，永樂錢一千串，黃緞兩匹，地藏經一部，阿彌陀佛經、釋迦佛經、接行佛經各一部。除寶珠置於塔頂，余物都藏在塔底地宮。
對於這種可能性，現場考古人員表示，他們也為此尋找了大量明代文獻資料，但對於這段歷史的記載一直沒有出現在正史中，朱棣是不是真放了那麼多寶貝，這些寶貝至今保存如何？還要等到考古發掘後才能知道。
【猜想】經3次挖掘，已空無一物
"幾百年來，大報恩寺一直存在於中華門外，遭遇過多次兵火，我感覺很有可能地宮早就被盜過了！"南京大學歷史系一位教授表示。根據他的分析，大報恩寺塔地宮在歷史上很有可能遭遇過3次發掘。
據該教授介紹，第一次遭遇被發掘的可能是在明洪武十三年，工部侍郎黃立恭曾經修繕過阿育王塔，其間有沒有發掘過地宮不得而知；第二次是在太平天國時期，北王韋昌輝下令炸毀大報恩寺塔，寺和寺塔遂毀於太平天國兵火，地宮是否遭到洗劫不得而知。最後一次是1942年，日軍長官高森隆介在南京建神社時，無意中挖掘到三藏塔地宮，當時日軍發掘了三藏塔並出土了唐僧舍利，其間到底有沒有對附近的大報恩寺琉璃塔動手，至今也沒有史料記載過。
大報恩寺
大報恩寺位於南京中華門外雨花路東側秦淮河畔長干裡，是明朝永樂皇帝朱棣為紀念其慘死的生母碽妃(一說馬皇后），在1412年到1431年期間興建的一組規模龐大，有如宮殿般金碧輝煌的建築群。大報恩寺施工極其考究，完全按照皇宮的標準來營建。地基上先釘入粗大木樁，後縱火焚燒，使之變成木炭，再用鐵輪磙石碾軋夯實，木炭上加鋪一層硃砂，以防潮、殺蟲。寺內有殿閣20多座，畫廊118處，經房38間。歷時19年，耗銀250萬兩，徵調工役十多萬人。
位於大殿後的大報恩寺琉璃塔建造於永樂十年，宣德三年竣工，九層八面，高達78.2米。塔身白瓷貼面，拱門琉璃門券。門框飾有獅子、白象、飛羊等佛教題材的五色琉璃磚。剎頂鑲嵌金銀珠寶。角梁下懸掛風鈴152個，日夜作響，聲聞數里。自建成之日起就點燃長明塔燈140盞，每天耗油64斤，晝夜通明，塔內壁佈滿佛龕。該塔是金陵四十八景之一。更被17世紀進入中國的西方傳教士稱為中世紀七大奇觀之一。
