聯邦高官17日稱，公民與移民服務局(USCIS)去年夏天收到的移民申請案數量超出預期，積壓嚴重，致使合法移民在未來兩年內，必須經歷更漫長的等候才能獲頒綠卡或公民身份。
USCIS局長岡薩雷斯當天在國會眾議院司法小組委員會前作證時宣布，2010年前入籍申請的平均審理時間，將從去年的不足7個月延至18個月。親屬移民的審理期也將從以往的6個月以下，延至一年之久。
滿面難堪的聯邦公民及移民服務局長岡薩雷茲，17日在國會眾院司法小組作證。他說，儘管規費調漲，今後兩年，入籍申請案和永久居留簽證申請案，將等待更久。
岡薩雷斯2007年1月宣布，從7月1日起將移民申請費上調66%，他承諾這筆錢用來在2008年末之前，將入籍等候時間減至5個月，將親屬移民減至4個月，更稱此次大幅漲價，能有效避免將來的積壓。如今的局面令他十分難堪。
眾院司法小組委員會主席洛夫格林說，手續費上漲和選舉臨近導致申請案增多的現象，並非首次發生。嚴重積壓應該是可預見的。移民組織也聲稱，他們早在 2006年11月就提醒USCIS，入籍申請量可能大增。這些組織在全國發動倡議，專門幫助合格移民加入美國籍，並最終登記成為選民。
但岡薩雷斯解釋說：「在規費上漲前申請案增加確實在我們的預料之中，但讓我們措手不及的是，相比2006年同期，去年6月、7月的申請量間暴增了350%。 加上8月，USCIS共收到各類移民申請300多萬份。」
在9月30日截止的2007財政年度，約有140萬人遞交入籍申請，比2006年增了近一倍。但在去年年底之前，USCIS已經寄出所有申請的收據。
岡薩雷斯在會上公布一些應對潮水般工作量的解決措施，但不保證申請人趕得上11月總統大選的投票。USCIS不久將開辦6個僱員培訓班，每班學生48名，並增聘1500名員工，其中半數將接受裁決移民案的訓練，還計畫耗資4.8億元再僱1800名新員工。
不過，聯邦調查局（FBI）的姓名核查程序將放慢移民申請的審理速度。FBI目前積壓了30多萬份犯罪背景審查，積壓期超過6個月的達15萬份。
一些反移民組織認為，入籍申請量勐增和USCIS人手短缺，將有利於有案底的移民甚至恐怖份子矇混過關。
