上週末在我家聚會，一位朋友臨走時發現車的雨刷上夾了一張警察開的罰單，說他違章停車。我是十二萬分的震驚，在這個房子裡已住了兩年半，竟不知靠我家的這側馬路不能停車。曾注意過旁邊鄰居家門前有個不能停車的標誌，因為她家位於丁字路口的那一橫上，不能停車是常識，沒想到的是那個牌子管的是整個一條街。想想兩年半的時間裏，到我家來的人大多都是違章停車！平時居民小區裡鮮有警察光臨，所以誰都沒意識到這個問題。
有人建議朋友到法庭上申訴，因為那個不許停車標誌離我家有二十米，又在路口上，很難讓人聯想到整條街都不許停車。可是上庭花時間精力，朋友的停車罰單金額只有十五元，乾脆認罰了事。
在北美開車吃罰單是家常便飯，提起這事，許多人都是鼻涕一把眼淚一把的，痛心疾首。這也是當地政府彌補市政短缺的一個來源，據說我所在的州一年的罰款額以千萬計，像加州、紐約州都是以億計。警察開罰單依據的交通法則有兩千多條，如果警察想給某個開車的人開罰單，大概那人是逃不掉的。就說超速一項，誰敢說自己不超速？正常速度開，身後還不憋個十輛車八輛車的。
罰單分三種，一種是停車罰單，只罰錢不記點；一種是普通交通罰單，根據程度可能罰款一至幾百元還要記點，大多數罰單都屬於此類，後果是破財，長保費，如果點數短期累計到一定程度（各州不同），會被吊銷駕照；還有一種是刑事罰單，像酒後駕車、肇事逃逸等等，後果是罰款幾百至幾千不等，可能被沒收車輛、吊銷駕照、坐牢，刑事記錄會跟著你若干年甚至一輩子。
警察開出的罰單等於說是他起訴你有罪（違章）。交通罰單的背面，都給了你三個選擇：一是你完全認罪，那麼按要求交錢了事；二是你完全不認罪，那麼交通法庭上見；三是你認一部分罪，還有所申辯，那麼也得上法庭，由法官評斷。
到交通法庭為自己辯護，如果贏了，罰款、點數都一筆勾銷，輸了也不多交錢，所以收到交通罰單後，許多人都會絞盡腦汁地想辦法為自己搏一搏。至於接到刑事罰單一般來說就要找律師出庭了。
你如果通知法庭你不服罪，那麼不久會收到傳票，上面告訴你出庭的具體時間、地點，一般都在一兩個月以後。
到了上庭的日子是一定要去的，否則就直接判你輸了。假如那天你有事去不了，可以提前通知法庭改日期。
對於拿到罰單的人最容易的、最常見的勝訴原因是給你開罰單的那位警察沒有到場，法庭就算你勝訴。雖然法院儘可能會把每個警察開的罰單湊到一起開庭，但是警察的工作哪有個准，美國和加拿大的警察不分交警刑警，哪裡有事到哪兒去，臨時有個任務什麼的就不能出庭了，所以他不露面的機率挺大。
我見到的勝訴例子主要都是警察沒有出庭，很多人請假去上庭就是賭的這個。
如果警察出庭了，那麼雙方就各自陳述理由來說服法官，一般來說，你是凶多吉少。
比如說警察說你超速，那麼法官讓他出示證據，警察如果拿出雷達測速記錄，那還有什麼好說的。例外也有，有個人上庭時，警察說他跟在後面，他的車的記速器顯示對方超速，那天的法官認為這不能算作證據，被罰的人及其幸運地逃過一劫。還有個哥們是學物理的，在法庭上侃侃而談在當時的地形地貌下，雷達測速計受什麼什麼因素影響而變得不穩定、不準確，把法官講得雲山霧罩，最後判他無罪。這都是比較特殊的例子，法官總歸是傾向於警察的證言，畢竟他是執法人員，
對於部分認罪的人，此時可以申辯自己雖超速，卻有不得不為之的理由，比如老婆臨產了、孩子生病了，拿出證據來，法官或許會發了同情心給你減輕懲罰，可能由罰款二百改為一百，計兩點改為記一點等等。
你推翻警察結論的另一個有力武器是找人為你作證，尤其是在闖紅燈之類的警察沒有硬指標證據的情況下。一個人只要在法庭上宣誓了，那麼法官就認為他說的話可以作為證詞，並不管你們之間是什麼關係或者他的話是否屬實。有個朋友和家人一起出去吃飯，被警察截住說她是危險右拐，開了罰單。當時她哥哥的車跟在她後面，哥哥上庭作證她當時的右拐是安全的，法官判她勝訴。
我有個遠房親戚，是個老太太，過一條同向有四排車道的主路時，車道的紅燈變綠燈，幾十臺車卻只能停在那兒目送她慢慢悠悠上了馬路牙子才開車，場面蔚為壯觀。她沒走多遠，一個警察過來遞給她一張罰單，說她紅燈時過馬路，妨礙交通。
老太太閑來無事，就出庭證明自己沒有違規，並讓法院給她配備了翻譯。她是這樣講的："那條馬路很寬，我走下人行道的時候，人行道是綠燈，因為我人老走得慢，走到一半時變紅燈了。此時我無法退回去，只能走完那條路。警察先生以為我是紅燈過馬路，其實只是因為我老了，走得慢而已。"聽得法官頻頻點頭，立判無罪。
這套制度給了你為自己辯護的權力和機會。你受了冤枉並不需要有"交通大隊"的關係來翻案，同樣，違規了也不能因為認識某人而免遭懲罰。
