在中美建交的問題上，一個關鍵的問題就是，尼克松是美國有名的"右派"，為什麼會在他任期內中美實現"破冰"？作為毛澤東的翻譯及知己，章含之為這個問題提供了答案：據中國《國際先驅導報》2007年3月2日的報導，章含之引述毛澤東指出，只有和"極右派"才能搞好美中關係，因為由"反共分子"來打開美中關係，美國民眾才不會有顧慮。
作為外交部的翻譯，章含之也目睹和參與了江青跟周恩來的政治鬥爭。1972年1月3日，美國總統國家安全事務顧問基辛格的副手--美國總統國家安全事務副助理黑格准將率領先遣小組18人抵京。江青千方百計要阻止中美建交，當黑格一行人到到江青的"勢力範圍"杭州時，江青陣營故意搞局，告訴杭州接待要"降溫"，說黑格"此人很壞，完全是一副帝國主義的嘴臉"。
黑格一行到了杭州，到處碰到冷面孔。因為尼克松要乘船遊覽西湖，儘管眼下是一月中旬，天氣酷冷，黑格也要上船游西湖。黑格乘的遊艇上什麼吃的也沒有，只有一杯清茶。據說原來已經在船上準備了點心水果，也因為上海來的"降溫"電話而撤了下來，浙江的領導人一個個板著臉孔不搭理黑格。事情發展至此，尼克松訪華一事隨時泡湯。
此時，章含之等幾個外交部人員在周恩來身邊工作，對中央的方針及總理周恩來維護中美剛剛開始的關係的一番苦心，稍微懂得多一點，知道杭州的做法可能影響大局。於是，他們決定時任外交部歐美司司長章文晉(1914∼1991)向周就打電話匯報。
黑格離開杭州前一天的晚上，中國方面有關人員在杭州飯店會議廳裡開會，為對待黑格一行人的接待問題爭執起來，北京來的外交部人員說要按中央的方針辦事，杭州的幹部強辭奪理說"對帝國主義不能講客氣"，會議開得很緊張，雙方爭執不下。
就在這個時候，周恩來從北京打來了長途電話，叫北京帶隊的章文晉接電話。電話打了一個鐘頭。周恩來得知上海的情況後立即向毛澤東作了匯報。毛澤東授權周恩來批評這種不顧中美關係大局的作法，說黑格到了上海，要給他"加溫"。
在章含之眼中，周恩來還真是一個很有心思的人。為了給黑格"加溫"，周恩來還特別跟工作人員關照說，"毛主席關照美國人愛吃糖，每個人送十斤糖"。（話說基辛格一行第一次秘密訪華的時候，住在釣魚臺國賓館的美國人客房裡都擺了水果糖，第二天收拾房間時發現這些糖果都"不見"了，於是毛澤東得到了美國人愛吃糖的印象。）
另外，人生路不熟的黑格，出於不熟悉中國國情，向中國表達善意時，也出了一點誤會。當時，黑格曾向中方表示：蘇聯在貴國的北部邊境擺著50個正規師，百萬大軍，威脅著中國的生存能力（Viability），章含之當時照翻譯如儀，但周恩來卻意識到中國向來"反對霸權主義"，中國也自然"不需要任何國家或集團來保護"；簡單地說，黑格此語犯上了政治不正確的問題；所以，周後來向黑格面陳這個困難，黑格也很識相地向中方和周恩來"道歉"，打了個圓場。最終，中美建交還是成了事。
1972年2月21日至28日，美國總統尼克松正式訪華。當時，中方派了美語最好，哈佛畢業的男生冀朝鑄給尼克松當翻譯，而章含之則當周恩來的翻譯，大概是因為章含之外型討好，又是女生，所以在第一次宴會以後，尼克松就跟周總理說要跟他夫人交換翻譯。理由是冀朝鑄"個子非常高"，其實，尼克松本人，也是個身高1米82的大漢。
在無情的中國政治下，許多人都做過違背良心的事，傷害過好人。章含之算是其中一個願意站出來承認的人。1973年11月中旬到1974年1月，江青跟周恩來的權力鬥爭加劇，毛下令批孔批周公，周的病情更加惡化，政治上則孤立無助。在1994年出版的《風雨情》一書，章含之曾作出過懺悔。章含之承認，在周恩來最無助之時，她曾"為了自身的生存與‘前程'"，"說了違心的話，做了違心的事，傷害過好人"。
今天的中國外交部，也有一名突出的女外交官章啟月，而章含之和章啟月這兩代章姓女外交部幹部，竟然還可以扯上一點淵源。1974年，經毛澤東同意，外交部派遣4名子女赴美兩年半學習英文。4名少年留學生中的兩位比較知名：一位是章含之的女兒洪晃，另一位就是章啟月。
