在中西部住了四十多年，孩子們都在加州工作。加南氣候太吸引人，尤其是冬天。因此我們兩老去年就搬來南加州退休。平時除家務工作外，總是安排散步、游泳、太極拳、網球等運動鍛練身體，每天都感到是在度假似的輕鬆愉快。
去年，在我們居住社區的山坡下，新建造了一家設備新穎、外觀雄偉的LA Fit-ness，各種運動機器五花八門，都是最先進的。球場、游泳池、SPA、Suuna樣樣齊全，因為新開張，會員費又有特價。
正值七月大暑天，南加州連續高溫，經常在華氏九十度以上，戶外運動很熱，因此外子和我決定去試試參加LA Fitness，果真非常滿意。
在冷氣房中運動，舒適無比，因此我每天踩腳踏車、走健步器等，坡度及速度量也每天增加，越走越起勁，也越走越快，每次都運動得汗流浹背，開心得很。
就這樣持續運動了三週，感覺一切都能勝任。有一天和友人出遊，走著走著頓感腳痛，突然站不起來，不能動彈。整只右腳從大腿到腳跟如刀割針刺般的疼痛。我因右腿在一年半前曾跌斷開刀裝有鋼筋，心想：準是鋼筋出了問題或是固定的螺絲鬆了。
外子立即送我去急診，經過照X光後，醫生說腿部鋼筋是好的，沒有問題，必須看骨科或脊椎專科醫生診斷。當下打了止痛針及吃止痛藥後就回家休息，但疼痛仍然不止。
我每天痛得神志不定、坐立不安、夜不成眠，午夜時而坐起按摩疼處，又不敢服用太多止痛藥，真有大難即將來臨之感。
之後經醫生研讀MRI後，診斷為椎間盤突出症，就是在L5-S1之間軟骨受壓縮所至。因年紀漸老，鈣質流失，脊椎間之間隔漸漸變小，加之自然骨松風濕及過度的激烈運動以致軟骨間膠質突出造成。本以為要趕快做物理治療，那知醫生說不行，以免造成更多的傷害。
因此在不能運動，不能拿重東西之下，只能在游泳池做輕微的水上運動、泡泡SPA，使筋骨舒松伸展。
就這樣整整痛了四周，總算慢慢有起色，睡前一粒止痛藥可以支撐到天亮，走路也漸漸可不用手杖，疼痛漸少，算算也折騰了六週。
醫生說："以後要特別小心，因為這種病隨時會再復發。"真有談虎色變之感。年過七十，運動要量力而為，不可勉強稱能，千萬不要過度挑戰自己，而導致身心的痛苦。
